SpaceX Falcon 9-Rakete kurz nach einer katastrophalen Explosion zerstört die Rakete und die Nutzlast des israelischen Satelliten Amos-6 auf der Startrampe 40 der Cape Canaveral Air Force Station, FL, am 1. September 2016. Ein statischer Heißfeuertest war vor dem geplanten Start am geplant 3. September 2016. Bildnachweis: USLaunchReport
In der Hoffnung auf erholen sich schnell nach einer katastrophalen Startrampenexplosion von ihre Falcon 9-Rakete in Cape Canaveral vor etwa zwei Monaten strebt SpaceX an, den Start des Boosters Mitte Dezember wieder aufzunehmen, sagte Firmengründer und CEO Elon Musk kürzlich in einem Fernsehinterview am 4. November.
Musk gab im Interview mit CNBC vom 4. November weiter an, dass sie das Problem entdeckt haben, das plötzlich die katastrophale Falcon 9 auslöste Explosion der Startrampe, die die Rakete plötzlich zerstörte und 200 Millionen US-Dollar kommerzielle Nutzlast des israelischen Amos-6 während einer routinemäßigen Betankung und eines geplanten statischen Löschfahrzeugtests am 1. September.
„Ich glaube, wir haben es geschafft der Grund des Problems “, sagte Musk. „Das war ein wirklich überraschendes Problem. Es ist noch nie zuvor in der Geschichte der Raketentechnik aufgetreten.“
Musk sagte, das Problem beziehe sich auf eine Art Wechselwirkung zwischen den Flaschen mit flüssigem Helium, Kohlenstoff-Verbundwerkstoffen und der Verfestigung des Flüssigsauerstoff-Treibmittels in der SpaceX Falcon 9 zweite Etage.
„Im Grunde handelt es sich um eine Kombination aus flüssigem Helium, fortschrittlichen Kohlefaserverbundwerkstoffen und festem Sauerstoff“, erläutert Musk.
„Sauerstoff so kalt, dass er in die feste Phase übergeht.“
„Es stellte sich heraus, dass es der schwierigste und komplexeste Fehler war, den wir seit 14 Jahren hatten“, twitterte Musk zuvor am 9. September.
„Das hat es in der Geschichte noch nie gegeben. Deshalb haben wir eine Weile gebraucht, um es zu klären“, sagte Musk am 4. November gegenüber CNBC.
SpaceX-Gründer und CEO Elon Musk. Bildnachweis: Ken Kremer/kenkremer.com
Die Explosion ereignete sich ohne Vorwarnung, als flüssiger Sauerstoff und RP-1-Treibstoffe in die zweite Stufe des 70 Meter hohen Falcon 9 während eines routinemäßigen Betankungstests und Triebwerkszündungstests im Space Launch Complex von SpaceX geladen wurden. 40 Starteinrichtung um ca. 9:07 Uhr EDT am 1. September auf der Cape Canaveral Air Force Station, Fl.
Aber die Rakete explodierte während der Betankungsvorgänge und das SpaceX-Startteam kam nicht einmal so weit, die Triebwerke der ersten Stufe für den statischen Feuertest zu zünden.
Der Start des AMOS-6 comsat von Pad 40 war zwei Tage später geplant.
In Unternehmensaktualisierungen, die am 23. September und 28. Oktober auf der SpaceX-Website veröffentlicht wurden, sagte das Unternehmen die Anomalie scheint eine „große Verletzung“ zu sein im kryogenen Heliumsystem des Flüssigsauerstofftanks der zweiten Stufe – die Ursache war jedoch noch nicht geklärt.
„Die Ursache des Bruchs wurde noch nicht bestätigt, aber die Aufmerksamkeit hat sich weiter auf einen der drei umhüllten Druckbehälter aus Verbundwerkstoffen (COPVs) im Inneren des LOX-Tanks beschränkt.“
„Durch umfangreiche Tests in Texas hat SpaceX gezeigt, dass es einen COPV-Ausfall vollständig durch Helium-Beladungsbedingungen wiederherstellen kann.“
Die Heliumbeladung wird „hauptsächlich von der Temperatur und dem Druck des beladenen Heliums beeinflusst“.
„Dies war das schwierigste Rätsel, das wir je lösen mussten“, erklärte Musk gegenüber CNBC.
Nach dem Unfall vom 1. September leitete SpaceX eine gemeinsame Untersuchung zur Ermittlung der Grundursache mit der FAA, der NASA, der US Air Force und Branchenexperten ein, die „methodisch einen umfangreichen Fehlerbaum durchgearbeitet haben, um alle plausiblen Ursachen zu untersuchen“.
„Wir haben eng mit der NASA und der FAA [Federal Aviation Administration] und unseren kommerziellen Kunden zusammengearbeitet, um dies zu verstehen“, sagt Musk.
SpaceX renoviert den Launch Complex 39A im Kennedy Space Center für den Start des Falcon Heavy und des für Menschen geeigneten Falcon 9. Bildnachweis: Ken Kremer/kenkremer.com
Musk wurde nicht gefragt und sagte nicht, von welcher Startrampe die Falcon 9 starten würde oder wie hoch die Nutzlast sein würde.
„Es sieht so aus, als würden wir Mitte Dezember wieder starten“, antwortete er.
SpaceX unterhält Startrampen sowohl an der Ost- als auch an der Westküste der USA.
„In Erwartung der Ergebnisse der Untersuchung arbeiten wir weiter daran, vor Ende des Jahres wieder in den Flugbetrieb zurückzukehren. Unsere Startplätze im Kennedy Space Center, Florida, und der Vandenberg Air Force Base, Kalifornien, sind weiterhin auf Kurs, um in diesem Zeitrahmen einsatzbereit zu sein“, sagte SpaceX am 28. Oktober.
Beim KSC werden die Starts zunächst vom Pad 39A aus erfolgen, dem ehemaligen Shuttle-Pad, das SpaceX von der NASA gepachtet hat.
Pad 40 ist außer Betrieb, bis umfangreiche Reparaturen und Tests abgeschlossen sind.
Luftaufnahme des Pad- und Strongback-Schadens am SpaceX Launch Complex-40, vom VAB-Dach am 8. September 2016 aus gesehen, nachdem die Betankungstestexplosion die Falcon 9-Rakete und die AMOS-6-Nutzlast an der Cape Canaveral Air Force Station, FL, am 9. September zerstört hatte. 1, 2016. Bildnachweis: Ken Kremer/kenkremer.com
Die Katastrophe vom 1. September war der zweite Ausfall von Falcon 9 innerhalb von 15 Monaten und wird die Zuverlässigkeit der Raketen insgesamt in Frage stellen.
Der erste Ausfall von Falcon 9 beinhaltete eine katastrophale Explosion in der Luft in der zweiten Phase etwa zweieinhalb Minuten nach dem Start, während des Frachtnachschubs von Dragon CRS-9 für die NASA zur Internationalen Raumstation am 28. Juni 2015 – und davon bezeugt Autor.
Obwohl beide Vorfälle die zweite Phase betrafen, behauptet SpaceX, dass sie nichts miteinander zu tun haben – auch wenn sie weiterhin versuchen, die Ursache zu ermitteln.
SpaceX muss die Ursache ermitteln, bevor die Starts von Falcon 9 wieder aufgenommen werden dürfen. Effektive Korrekturen müssen identifiziert und wirksame Abhilfemaßnahmen müssen überprüft und implementiert werden.
Übersichtsschema von SpaceX Falcon 9. Bildnachweis: SpaceX
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