Astronauten auf der Internationalen Raumstation ISS installieren heute ein neues modifiziertes Celestron-Teleskop. Dies wird nicht verwendet, um die Sterne zu beobachten, sondern zurück zur Erde zu blicken, um Bilder von bestimmten Gebieten der Welt für Katastrophenanalysen und Umweltstudien zu erhalten. Es heißt ISERV (International Space Station SERVIR Environmental Research and Visualization System) und ist ein neues ferngesteuertes Bildgebungssystem.
„Im Wesentlichen wird es aus einem der Fenster der Raumstation gezeigt und für die Erdaufnahme verwendet“, sagte Andrea Tabor, Social-Media-Koordinatorin von Celestron gegenüber Universe Today, „insbesondere bei Naturkatastrophen und um Ländern zu helfen, die es möglicherweise nicht haben ihre eigenen Erdbeobachtungssatelliten, um Schäden zu beurteilen und bei Evakuierungen zu helfen.“
ISERV wird in der Window Observational Research Facility (WORF) im Destiny-Labor der Station installiert.
Das Celestron CPC 925 ist ein beugungsbegrenztes Schmidt-Cassegrain-Teleskop mit 9,25 Zoll und wird ab Lager für 2.500 US-Dollar einschließlich der Montierung verkauft (nur der optische 9,25-Zoll-Tubus kostet 1.479 US-Dollar). Es wurde im Marshall Space Flight Center modifiziert.
'Sie haben die mitgelieferte Gabelhalterung verwendet', sagte Tabor, 'aber sie haben nur das Stativ entfernt und durch eine spezielle Halterung ersetzt, um es auf der ISS zu verankern und zu stabilisieren.'
Da sie aus einem Fenster zeigt und sich die ISS so schnell bewegt, wäre es schwierig, sie am Himmel auszurichten und Himmelsaufnahmen zu machen, sagte Tabor.
ISERV ist das erste einer Reihe von erdbeobachtenden Instrumenten für Raumstationen, von denen jedes über zunehmend leistungsfähigere Sensoren verfügt, um Wissenschaftlern zu helfen, Betriebserfahrung und Fachwissen zu sammeln und in Zukunft bessere Systeme zu entwickeln. Wissenschaftler stellen sich vor, dass zukünftige Sensoren an der Außenseite der Station angebracht werden könnten, um eine klarere, breitere Sicht auf die Erde zu ermöglichen.
Es kam im Juli 2012 an Bord der japanischen HTV-3 auf der ISS an.
'Es war da oben in einer Kiste sitzend, also war heute Auspacken und Montagetag', sagte Tabor. Sie fügte hinzu, dass sie hoffen, einige der ersten Bilder des Teleskops auf ihrer Website veröffentlichen zu können Twitter und Facebook Seiten.
Das Teleskop wird normalerweise von der Erde aus ferngesteuert betrieben, sodass die Astronauten wahrscheinlich nicht direkt damit arbeiten, außer um seinen Betrieb zu beurteilen oder Probleme zu beheben.
„Bilder von ISERV auf der ISS könnten hier auf der Erde wertvolle Informationen liefern“, sagte Dan Irwin, SERVIR-Programmdirektor bei Marshall. „Wir hoffen, dass es neue Daten und Informationen aus dem Weltraum im Zusammenhang mit Naturkatastrophen, Umweltkrisen und den verstärkten Auswirkungen der Klimaschwankungen auf die menschliche Bevölkerung liefern wird.“