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Nach einer längeren Ruhephase für Sonnenzyklus 24 ist eine Ansammlung von Sonnenflecken auf der Sonnenscheibe erschienen. Obwohl wir haben beobachtete Sonnenflecken seit Beginn dieses neuen Sonnenzyklus (der offiziell am 4. Januar 2008 mit dem Beobachtung eines Sonnenfleckenpaares in hohen Breiten ), dies ist das erste Mal seit vielen Monaten, dass sich „neue“ Sonnenflecken des Zyklus 24 gezeigt haben. Vor heute gehörten die Sonnenflecken (einschließlich gelegentlicher Flares und koronaler Massenauswürfe) zum vorherigen Zyklus (Zyklus 23). Es scheint, dass sich die Flecken zu einem Cluster an einem Ort in hohen Breiten entwickelt haben, dessen magnetische Polarität mit diesem neuen Zyklus übereinstimmt. Aber bedeutet dies, dass wir nach dieser ziemlich langweiligen Zeit der „leeren“ Sonnenscheibenbeobachtungen mit einem Anstieg der Sonnenaktivität rechnen können?Deine Vermutung ist genauso gut wie meine...
Überlappende Sonnenzyklen sind natürliche Vorkommnisse, und verlängerte Sonnenminima sind nicht unerwartet, aber viele Vorhersagen über eine längere Zeit der Sonnenruhe wurden aufgestellt, seit Sonnenzyklus 24 nach der anfänglichen Aufregung im Januar zu scheuen schien. Obwohl die Sonne seit mehreren Monaten überraschend ruhig war, hatten wir immer noch sporadische Sonnenfleckenaktivität (plus die gelegentlicher Flare und CME-Ausbruch ), aber keiner konnte dem neuen Zyklus 24 zugeschrieben werden (obwohl I irrtümlich gedacht die Sonnenfleckenaktivität im August war auf Zyklus 24 zurückzuführen, tatsächlich war sie auf den überlappenden Zyklus 23 zurückzuführen).
Eine Nahaufnahme der Zyklus-24-Spots. Beobachtet am 22. September in Selsey, West Sussex, UK (© Pete Lawrence)
Wie können wir also so sicher sein, dass es sich bei diesen neuen Beobachtungen um Punkte des Zyklus 24 und nicht um Punkte des Zyklus 23 handelt? Nach einem kurzen Blick auf das Bild des Sonnen- und Heliosphärenobservatoriums (SOHO) (oben) können wir einen Aktivitätscluster auf einem ziemlich hohen Breitengrad sehen. Im Allgemeinen würde man erwarten, dass Sonnenflecken zu Beginn eines neuen Zyklus in hohen Breiten auftreten. Im Verlauf des 11-jährigen Sonnenzyklus beginnt die Sonnenfleckenaktivität in Richtung Äquator in niedrigere Breiten abzudriften. Sonnenflecken des „alten“ Zyklus 23 sind im Allgemeinen in der Nähe des Sonnenäquators aufgetreten, sodass die heute beobachteten Sonnenflecken dem „neuen“ Zyklus 24 zugeschrieben werden können.
Der Ausschlag für die Identifizierung dieser Flecken als zu einem neuen Sonnenzyklus gehörend ist ihre magnetische Polarität. Sonnenflecken treten oft in Paaren mit entgegengesetzter Polarität auf (d. h. einer ist magnetisch Nord, der andere magnetisch Süd), und dieser neue Haufen stimmt mit der Polarität überein, die für Sonnenflecken des Zyklus 24 erwartet wird. SOHO verwendet sein Magnetogramm-Instrument Michelson Doppler Imager (MDI), um die magnetische Polarität zu beobachten.
Bedeutet dies, dass wir von nun an eine Zunahme der Sonnenaktivität sehen könnten? Obwohl dies eine ermutigende Beobachtung ist, könnte die Sonne so schnell in ihren „leeren“ Zustand zurückkehren, wie sie SOHO diese Sonnenflecken offenbart hat. Es besteht jedoch auch die Möglichkeit, dass dies den Beginn einer beschleunigten Sonnenaktivität ankündigt,möglicherweisenoch erfüllend Vorhersage der NASA für 2006 dass Solar Cycle 24 ein 'Doozy' sein wird.
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Originalquelle: Weltraumwetter