Die Schallgeschwindigkeit – historisch als „Schallmauer“ bezeichnet – wurde durch Raketen, verschiedene Düsenflugzeuge und raketengetriebene Landfahrzeuge durchbrochen. Felix Baumgartner will mit seinem Körper die Schallmauer durchbrechen, im freien Fall vom Rand des Alls. Er wird in einer Kapsel mit einem Stratosphärenballon auf 36.500 Meter (120.000 Fuß) reisen und einen freien Fallsprung versuchen, um – zum ersten Mal in der Geschichte – Überschallgeschwindigkeiten zu erreichen.
„Nach jahrelangem Training mit meinem Team aus engagierten Red Bull Stratos-Experten begebe ich mich auf eine Reise, die noch nie jemand gemacht hat“, sagte Baumgartner in einer E-Mail zu Universe Today. „Wenn es mir gelingt, werde ich der Erste sein, der allein die Schallmauer durchbricht. Das wird ein Rekord für die Ewigkeit sein. So wird ein Stück von mir unsterblich. Das reizt mich.“
Baumgartner, links mit Joe Kittinger. Bildnachweis: Red Bull Stratos
1960 schrieb ein Kapitän der US Air Force namens Joe Kittinger mit einem Sprung aus 31.000 Metern (102.800 Fuß) Luft- und Raumfahrtgeschichte. Sein Sprung lieferte wertvolle Daten, die Grundlage für die Technologie von Raumanzügen und Wissen über die menschliche Physiologie für das US-Weltraumprogramm lieferten. Es gab mehrere Versuche, Kittingers Rekord zu übertreffen, aber keiner war erfolgreich, und die Leute haben ihr Leben für die Suche gegeben.
Irgendwann im Jahr 2010 wird Baumgartner einen Versuch in seiner „Red Bull Stratos“-Mission unternehmen – benannt nach dem Energy-Drink-Unternehmen, das das Programm gemeinsam mit dem österreichischen Fallschirmspringer entwickelt hat. Die Teammitglieder von Red Bull Stratos sagen, dass die Mission die Grenzen des menschlichen Körpers in einer der feindlichsten Umgebungen der Menschheit ausloten wird, um wertvolle Lektionen in menschlicher Ausdauer und Höhentechnologie zu liefern.
„Das ist das größte Ziel, von dem ich träumen kann“, sagte Baumgartner. „Wenn wir beweisen können, dass Sie die Schallgeschwindigkeit brechen und am Leben bleiben können, ist dies meiner Meinung nach ein Vorteil für die zukünftige Weltraumforschung.“
Wenn Baumgartner erfolgreich ist, wird die Red Bull Stratos Mission vier Weltrekorde brechen: den Höhenrekord für den freien Fall, den Distanzrekord für den längsten freien Fall, den Geschwindigkeitsrekord für den schnellsten freien Fall durch Brechen der Schallgeschwindigkeit mit dem menschlichen Körper und den Höhenrekord für die höchste bemannte Ballonfahrt.
Baumgartner bei einem Testflug. Bildnachweis: Red Bull Stratos
Wie schnell muss Baumgarter sein, um die Schallgeschwindigkeit zu übertreffen? Schall breitet sich je nach atmosphärischer Dichte und Temperatur mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten durch die Atmosphäre (sowie durch verschiedene Medien) aus. Auf Meereshöhe bewegt sich der Schall beispielsweise bei durchschnittlichen Bedingungen von etwa 15 °C (59 °F) mit etwa 1.223 km/h (760 mph). Aber in höheren Lagen, wo die Luft kälter ist, breitet sich der Schall langsamer aus.
Forscher der Red Bull Stratos-Mission gehen davon aus, dass Baumgartner die Schallmauer auf etwa 30.480 Metern (100.000 Fuß) über dem Meeresspiegel durchbrechen könnte, bei Temperaturen von -23 bis -40 °C (-10 bis -40 °F), bei denen sich der Schall mit etwa 1.110 km/h ausbreitet (690 mph) oder ungefähr 304 Meter pro Sekunde (1.000 Fuß pro Sekunde).
Also muss er schneller als diese Geschwindigkeiten – oder Mach 1 – fahren, um Überschall zu sein.
Obwohl es keine buchstäbliche „Barriere“ gibt, kann der Übergang zu Überschallgeschwindigkeiten für Flugzeuge Probleme bereiten, da die transsonische Luftbewegung störende Stoßwellen und Turbulenzen erzeugt. Daten von Chuck Yeagers erstem Überschallflug im Jahr 1947 ermöglichten Änderungen im Design von Überschallflugzeugen, um Probleme zu vermeiden. Dennoch haben einige Flugzeuge immer noch Probleme, und der Überschallbetrieb wurde einigen Flugzeugkatastrophen zugeschrieben.
Und der menschliche Körper ist nicht für Überschallgeschwindigkeiten ausgelegt.
„Unsere größte Sorge ist, dass wir nicht wissen, wie ein Mensch, der nicht von Flugzeugen belastet ist, diesen Übergang durchmachen wird“, sagte der medizinische Direktor des Projekts, Dr. Jonathan Clark, Flugchirurg für sechs Space-Shuttle-Missionen (und Ehemann des Astronauten Laurel Clark .). der 2003 bei der Columbia-Katastrophe ums Leben kam), der zahlreiche Katastrophen in der Luft- und Raumfahrt erforscht hat. „Aber es ist auch genau das, was wir für zukünftige Raumfahrten lernen wollen.“
Von der Red Bull Stratos-Mission bereitgestellte Dokumente besagen, dass die von der Mission erhaltenen Daten mit der wissenschaftlichen Gemeinschaft geteilt werden, und Clark stellt fest, dass er erwartet, dass als Ergebnis lang erwartete medizinische Protokolle erstellt werden.
Bei den niedrigen Temperaturen und dürftigen atmosphärischen Bedingungen, die Baumgartner erleben wird, könnte er unter Unterkühlung leiden, die Kurven – wenn er beim Aufstieg zu schnell an Höhe gewinnt – oder er könnte Ebullismus erleben – der berüchtigte Zustand, bei dem sich Gasblasen im Blut bilden können, und das Blut „kocht“ im Grunde.
Baumgartner trägt den Anzug der David Clark Company. Bildnachweis: Red Bull Statos
Deshalb ist sein Raumanzug so wichtig.
„Ich bin absolut zuversichtlich, dass der Anzug funktionieren wird“, sagte Daniel McCarter, Programmmanager bei der David Clark Company, der gleichen Firma, die 1960 Kittingers Anzug sowie Volldruckanzüge für NASA-Astronauten und Militärpiloten herstellte Flugzeuge, die den Rand der Atmosphäre erreichen können. „Jedes Mal, wenn jemand ein solches Anzugsystem überspringt, gibt es etwas zu lernen. Wir lernen Wissen für zukünftige Systeme.“
Art Thompson, der technische Projektleiter der Mission, fügte hinzu: „Wir riskieren letztendlich Leben. Felix erkennt, dass sein Leben auf dem Spiel steht. Unsere Aufgabe ist es, aus technischer und technischer Sicht alles in unserer Macht Stehende zu tun, um ihn zu schützen.“
Der Anzug, den Baumgartner verwenden wird, ist maßgeschneidert für ihn, daher sollten keine Druckstellen durch den Anzug entstehen, die ihn unbequem machen würden, aber jeder Druckanzug schränkt seine Beweglichkeit und Geschicklichkeit ein. Er muss Bewegungen vermeiden, die ihn in einen unkontrollierbaren Dreher bringen könnten.
Baumgartner ist kein Neuling im Springsport. Er besitzt mehrere Weltrekorde für BASE. Springen und ist bekannt für seinen Fallschirmsprung über den Ärmelkanal im Jahr 2003. Er ist auch Fallschirmspringer, Stuntkoordinator und kommerzieller Hubschrauberpilot.
„Ich glaube, ich war schon immer einer von denen, die an Orten sein wollten, an denen noch niemand zuvor war. Es ist in Ihrem Körper oder Gehirn “, sagte Baumgartner in a Video auf der Red Bull Stratos-Website . „Als Kind bin ich gerne auf Bäume geklettert – ich wollte immer auf etwas stehen.“
Dies wird definitiv ein Versuch sein, dorthin zu gehen, wo noch niemand zuvor war.
Weitere Informationen zur Mission finden Sie auf der Red Bull Stratos-Website , oder Website von Felix Baumgartner .
