Das kann ich ertragen, wenn ich über den Start einer unbemannten Robotermission ins All nachdenke. Es scheint offensichtlich, dass es einen 'Flugabbruch'-Schalter geben sollte, insbesondere wenn man bedenkt, welchen Schaden eine fehlerhafte Rakete in bewohnten Gebieten anrichten könnte. Wenn Missionscontroller sehen, dass die Rakete vom Kurs abweicht, können sie schnell und entschlossen handeln, um die Trägerrakete und alles, was darauf ist, vom Himmel zu sprengen. Aber was ist mit Space-Shuttle-Starts? SicherlichSiehaben auch keine Möglichkeit zur Flugbeendigung, oder? Nun ja, das tun sie tatsächlich.Willkommen zum schlimmsten Job bei der NASA: Sicherheitsoffizier starten.
Jedes Mal, wenn das Shuttle von Cape Canaveral startet, überwacht ein Air Force-Offizier die Ereignisse und wird in den ersten zwei Minuten der Mission wahrscheinlich die nervöseste Person in der Missionskontrolle sein. Wer ist dieser Beamte und was macht er/sie? Der Sicherheitsbeauftragte für den Start trägt eine sehr große Verantwortung, nicht nur gegenüber den Leuten in der Missionskontrolle, sondern auch gegenüber den Astronauten an Bord des startenden Shuttles und (am kritischsten) den Menschen am Boden in den Städten unter der Flugbahn. Sollte das Shuttle vom Kurs abweichen, könnte es abstürzen und Hunderte oder sogar Tausende von Zivilisten töten. Aus diesem Grund sind die beiden Feststoffraketen des Shuttles mit Sprengstoff bewaffnet, der mit den Bedienelementen an den Fingerspitzen des Air Force-Offiziers verbunden ist (oben abgebildet). Das Umlegen eines Schalters würde den Sprengstoff aktivieren; ein weiterer Schalter würde das Raumschiff zur Explosion bringen und alle an Bord töten.
Ich bin sicher, der Sicherheitsbeauftragte wird aufatmen, wenn das Shuttle ohne Probleme die Zwei-Minuten-Marke passiert. An diesem Punkt werden die Raketenbooster abgeworfen und nehmen die Sprengladungen mit. Für die Astronauten ist dies jedoch nicht das Ende der Sorgen.
Sollte nach der Booster-Trennung etwas schief gehen, haben sie nur begrenzte Möglichkeiten, eine Bruchlandung in einem besiedelten Gebiet zu verhindern. Sie können das Shuttle entweder in eine Orbitalbahn lenken (wenn es hoch genug ist) und über die Erde fliegen, um sich für eine Notlandung auf der kalifornischen Edwards Air Force Base auszurichten, oder sie müssten im Atlantischen Ozean landen. Aber das ist nicht der beängstigende Teil. Vor der Notwasserung müssten die Astronauten ohne Schleudersitze auf rund 6.000 Metern „aussteigen“. Sie müssten es auf die altmodische Weise tun. “Nach Challenger installierten wir Fallschirme, Überlebensanzüge und einzelne Flöße sowie eine ausziehbare Stange, mit der die Flüchtigen beim Verlassen der Luke aus dem Flügel geräumt wurden[während des Fluges]“, sagt Bryan O’Connor, ein ehemaliger Shuttle-Kommandant und NASA-Chef für Sicherheit und Missionssicherung.
Sie werden froh sein zu hören, die kommendes Orion-Raumfahrzeug wird mit einer speziellen raketenbetriebenen Rettungskapsel ausgestattet, sollte das Schlimmste bei Startnotfällen passieren.
Ich bin immer noch schockiert, dass die Astronauten eine „ausziehbare Stange“ brauchen, um sich beim Aussteigen aus dem Shuttle zu befreien!
Quelle: Beliebte Mechanik
