Shenzhou-8 landet nach Chinas erstem Space Docking, das die ehrgeizige Agenda für bemannte Raumfahrt vorantreibt
Chinas historische erste Andockmission im Weltraum endete heute (17. November) nach der sicheren Landung der unbemannten Shenzhou-8 in der Inneren Mongolei mit einem vollen Erfolg. Die heutige Landung wird Chinas Raumfahrtprogramm kräftig vorantreiben und die Bühne für eine ehrgeizige Agenda bemannter Raumfahrtmissionen im Jahr 2012 zum Weltraumlabor Tiangong-1 und schließlich zu einer gewaltigen 100-Tonnen-Raumstation im Erdorbit schaffen, die bis 2020 zusammengebaut werden soll.
Shenzhou-8 wurde am 1. November auf einem Long March 2F-Booster vom Jiuquan Satellite Launch Center in der Wüste Gobi in eine niedrige Erdumlaufbahn gebracht und führte erfolgreich Chinas erste Rendezvous- und Andockmission im Weltraum mit dem Tiangong-1 Space Lab-Modul des Landes durch am 3. November während einer Umlaufbahn in einer Höhe von 343 Kilometern über der Erde.
Gen. Chang Wanquan, der Oberbefehlshaber des chinesischen Raumfahrtprogramms sagte: „Die Shenzhou-8-Kapsel ist sicher zum Hauptlandeplatz in der Inneren Mongolei zurückgekehrt, und die Rendezvous- und Andockmission Tiangong-1/Shenzhou-8 hat vollen Erfolg gehabt.“ !”
Die Wiedereintrittskapsel der Raumsonde Shenzhou-8 nach der Landung in der Inneren Mongolei am 17. November 2011.
Chang leitet das China Manned Space Engineering (CMSE) Project, das bemannte Raumfahrtprogramm des Landes. Er ist Kommandierender Offizier des Hauptquartiers der Rendezvous- und Docking-Mission in Tiangong-1/Shenzhou-8 und Direktor der allgemeinen Rüstungsabteilung der Volksbefreiungsarmee (PLA). Die Volksbefreiungsarmee leitet Chinas bemanntes Raumfahrtprogramm.
Shenzhou-8 ist heute um 19:30 Uhr gelandet. Peking-Zeit in Zentralasien nach fast 17-tägigem Flug in der Erdumlaufbahn. Bergungsmannschaften erreichten die Kapsel innerhalb weniger Minuten nach der durch den Fallschirm unterstützten Landung.
Der größte Teil des Fluges wurde mit dem Tiangong-1 Space Lab-Modul verbracht – Chinas erstem Prototyp einer Raumstation.
Die Grafik zeigt das Rendezvous- und Andockverfahren der Raumsonde Shenzhou-8 und des Weltraumlabormoduls Tiangong-1. Bildnachweis: Xinhua/Lu Zhe
Nach 12 Tagen gemeinsamer Orbitaloperationen führte Shenzhou-8 einen zweiten Andocktest durch, um es chinesischen Raumfahrtingenieuren und Missionscontrollern zu ermöglichen, weitere Übungen und Erfahrungen in der Beherrschung der komplexen Techniken des Rendezvous und des Andockens im Weltraum zu sammeln.
Shenzhou-8 am 14. November von Tiangong-1 abgekoppelt, auf eine Entfernung von 140 Metern (460 ft) zurückgezogen und dann etwa 30 Minuten später erneut angedockt. Controller des Pekinger Luft- und Raumfahrtkontrollzentrums überwachten die Systeme, als sich Shenzhou-8 automatisch wieder Tiangong-1 für die zweite Verbindung näherte.
Der Hauptzweck des zweiten Docking-Tests bestand darin, die Leistung der Rendezvous- und Docking-Verfahren und -Hardware auf Shenzhou-8 und Tiangong-1 unter den Bedingungen des grellen Sonnenlichts zu bestätigen, die sich von den nächtlichen Bedingungen des ersten Docking-Versuchs unterscheiden.
Obwohl die Shenzhou-8 während dieses Fluges unbemannt flog, war die Kapsel vollständig für den Menschen geeignet – sogar Nahrung und Wasser werden an Bord aufbewahrt, um die Anwesenheit einer menschlichen Besatzung zu simulieren.
Der heutige Erfolg bereitet die Bühne für möglicherweise zwei bemannte chinesische Missionen, die 2012 folgen werden, nämlich Shenzhou-9 und Shenzhou-10.
Jedes Shenzhou kann zwei oder drei Astronauten befördern. Eine der Missionen wird mit hoher Wahrscheinlichkeit die erste weibliche chinesische Astronautin umfassen.
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