Letzte Woche (Freitag, 14.02.) Durchbruch bei der Listen-Initiative veröffentlicht über 2 Petabyte von optischen und Funkdaten, die sie in den letzten vier Jahren gesammelt haben. Dies ist die zweite Datenfreigabe der gemeinnützigen Initiative (im Rahmen von Durchbruchinitiativen ) und die Öffentlichkeit wird erneut aufgefordert, die Daten nach möglichen Hinweisen auf außerirdische Kommunikation zu durchsuchen.
Die Ankündigung erfolgte bei einem Medien-Briefing in Seattle, wo die Jahresversammlung der American Association for the Advancement of Science (AAAS) statt. Während der Veranstaltung sprach Andrew Siemion – der Direktor von UC Berkeley’s SETI Forschungszentrum und der leitende Ermittler von Breakthrough Listen – präsentierte die neuesten Daten, die von der Initiative erhalten wurden.
Dies ist die größte Veröffentlichung von SETI-Daten, die vorherige war das Petabyte, das Breakthrough Listen veröffentlicht hat Letzten Juni . Wie Matt Lebofsky – leitender Systemadministrator von Breakthrough Listen – sagte in a Berkeley-Pressemitteilung :
„Seit der ersten Datenveröffentlichung von Breakthrough Listen im letzten Jahr haben wir die für die Öffentlichkeit verfügbaren Daten verdoppelt. Wir hoffen, dass diese Datensätze etwas Neues und Interessantes enthüllen, sei es anderes intelligentes Leben im Universum oder ein noch unentdecktes astronomisches Naturphänomen.“
Breakthrough Listen mit Sitz an der UC Berkeley sammelt Petabytes an Daten des Green Bank Telescope in West Virginia (rechts) und des Parkes Radioteleskops in Australien (links). Credit: Breakthrough Listen
Bis heute ist Breakthrough Listen das umfangreichste und ehrgeizigste SETI-Programm, das jemals durchgeführt wurde und das darauf abzielt, durch das Studium kosmischer Radiowellen Beweise für intelligentes Leben zu finden. Nach seiner Fertigstellung wird es 1 Million der nächsten Sterne in der galaktischen Scheibe und im Zentrum unserer Galaxie sowie die 100 nächsten Galaxien darüber hinaus untersucht haben.
Die Umfrage stützt sich auf die Parkes-Radioteleskop in New South Wales, Australien, die Green Bank Teleskop in West Virginia und die Automatisierter Planetenfinder (APF) bei der Leck-Observatorium in der Nähe von San Jose, Kalifornien. Die Lage dieser Teleskope macht sie ideal für die Vermessung der gesamten Scheibe der Milchstraße und der Region um das supermassive Schwarze Loch (SMBH) im Zentrum unserer Galaxie – bekannt als Schütze A* .
In diesem Fall enthielten die Vermessungsdaten Signale zwischen 1 und 12 Gigahertz (GHz) im Radiospektrum aus der Ebene der Milchstraße, der Zentralregion unserer Galaxie, und dem interstellaren Kometen 2I / Borisov .
Erddurchgangszonen-Umfrage
Insbesondere hob Siemion eine kleine Teilmenge der Daten hervor, die als die Untersuchung von 20 Sternen der nächsten Sterne bekannt sind, die mit der Erdbahnebene ausgerichtet sind. Für fortgeschrittene Zivilisationen, die in einem dieser Sternensysteme leben, könnte der Planet Erde entdeckt werden, wenn er relativ zu ihnen vor unserer Sonne vorbeizieht (auch bekannt als Transit).
Das Radioteleskop Parkes, eines der Teleskope der CSIRO Australia Telescope National Facility. Bildnachweis: CSIRO
Diese Methode zum Nachweis von Exoplaneten, bekannt als Transitphotometrie, ist die effektivste Methode, um die Existenz von Planeten um andere Sterne zu bestätigen, und wurde von den Kepler-Weltraumteleskop – und aktuell von der Transitender Exoplaneten-Vermessungssatellit (TESS). Daher wurde dieser Teilmenge der Name „Earth Transit Zone Survey“ gegeben.
Diese Untersuchung wurde mit dem Green Bank Telescope durchgeführt und diese 20 Sterne im Bereich von 4 bis 8 Gigahertz gescannt, dem sogenannten C-Band. Unter der Leitung von Sofia Sheikh (ehemalige Studentin an der UC Berkeley und jetzt Doktorandin an der Pennsylvania State University) untersuchte das GBT jeden Stern 5 Minuten lang, zeigte weitere 5 Minuten lang weg und wiederholte diesen Vorgang dann noch zweimal.
Jedes Mal schlossen Sheikh und ihr Team jedes Signal aus, das nicht verschwand, wenn das Teleskop vom untersuchten Stern weg gerichtet war. Im Laufe der Zeit gelang es ihnen, einen anfänglichen Datensatz von 1 Million Funkspitzen auf einige Hundert zu reduzieren und gleichzeitig Signale von erdbasierten Störungen zu eliminieren. Dadurch blieben nur vier Signale übrig, die auf vorbeiziehende Satelliten im Orbit zurückgeführt wurden. Als Scheich erklärt :
„Das ist eine einzigartige Geometrie. Auf diese Weise haben wir andere Exoplaneten entdeckt, daher ist es sinnvoll, zu extrapolieren und zu sagen, dass andere intelligente Spezies auch Planeten auf diese Weise finden könnten. Über diese Region wurde schon früher gesprochen, aber es wurde nie eine gezielte Suche nach dieser Region des Himmels durchgeführt...
'Meine Suche war empfindlich genug, um einen Sender zu sehen, der im Wesentlichen den stärksten Sendern, die wir auf der Erde haben, gleichkommt, weil ich absichtlich auf nahe gelegene Ziele geschaut habe. Wir wissen also, dass nichts so stark ist wie unser Arecibo-Teleskop, das uns etwas anstrahlt. Obwohl dies ein sehr kleines Projekt ist, beginnen wir, neue Frequenzen und neue Bereiche des Himmels zu erschließen.“
Das Robert C. Byrd Green Bank Telescope (GBT) in West Virginia (NRAO/AUI)
Das Papier, das ihre Ergebnisse beschreibt, wurde kürzlich eingereicht beiDas Astrophysikalische Journal. Wie sie in dieser Studie feststellen, fanden Sheikh und ihre Kollegen keine Hinweise auf technologische Aktivitäten um diese Sterne (auch bekannt als Technosignaturen). Diese neueste Analyse schränkt jedoch – zusammen mit anderen Studien der Breakthrough Listen-Gruppe – allmählich die möglichen Standorte und Reichweiten von Funkübertragungen ein.
„Wir haben keine Außerirdischen gefunden, aber wir setzen der Anwesenheit einer technisch fähigen Spezies sehr strenge Grenzen, mit Daten erstmals im Bereich des Funkspektrums zwischen 4 und 8 Gigahertz.“ genannt Siemion. „Diese Ergebnisse setzen eine weitere Sprosse auf der Leiter für die nächste Person, die kommt und das Experiment verbessern möchte.“
Galaktisches Zentrum
Breakthrough Listen hat auch beträchtliche Daten über das Zentrum unserer Galaxie gesammelt, da die Wahrscheinlichkeit höher ist, ein künstliches Signal aus dieser dichten Sternenregion zu finden. Es wird geschätzt, dass in dieser Region etwa 10 Millionen Sterne in einem Raumvolumen von nicht mehr als 2,35 Lichtjahren (1 Parsec) existieren.
Es ist auch möglich, dass das Zentrum unserer Galaxie einen Brennpunkt (oder Schelling-Punkt) darstellt, an dem sich Zivilisationen treffen oder Leuchtfeuer platzieren, um mit anderen intelligenten Spezies zu kommunizieren. Für eine ausreichend fortgeschrittene Zivilisation könnte hier ein leistungsstarker intergalaktischer Sender platziert werden, der von Sagittarius A* selbst angetrieben wird.
Blick auf die Sterne im Zentrum der Milchstraße, aufgenommen mit dem Spitzer-Weltraumteleskop. Bildnachweis: Suzan Stolovy (SSC/Caltech), JPL-Caltech, NASA
Wenn diese Methode, andere intelligente Spezies wissen zu lassen, dass sie nicht allein in unserer Galaxie sind, ungewöhnlich ist, dann wäre der wahrscheinlichste Ort, um Übertragungen zu finden, innerhalb der Milliarden von Sternen in der Scheibe der Milchstraße. Deshalb verfolgt Breakthrough Listen den zweigleisigen Ansatz, sowohl die Scheibe als auch das galaktische Zentrum der Milchstraße zu beobachten. Als Siemion sagt es :
„Das galaktische Zentrum ist Gegenstand einer sehr spezifischen und konzertierten Kampagne mit all unseren Einrichtungen, weil wir uns einig darin sind, dass diese Region der interessanteste Teil der Milchstraße ist. Wenn eine fortgeschrittene Zivilisation irgendwo in der Milchstraße irgendwo ein Leuchtfeuer platzieren wollte, um auf die Idee des Schelling-Punktes zurückzukommen, wäre das galaktische Zentrum ein guter Ort dafür. Es ist außerordentlich energiereich, also könnte man sich vorstellen, dass eine fortgeschrittene Zivilisation, wenn sie viel Energie nutzen wollte, irgendwie das supermassive Schwarze Loch im Zentrum der Milchstraße nutzen könnte.“
Überprüfung von Borisov auf Lebenszeichen
Zu guter Letzt teilte Breakthrough Listen auch ihre neuesten Daten zu bestimmten „interstellaren Besuchern“ mit. Im Jahr 2017, als Oumuamua auf dem Weg aus unserem Sonnensystem war, widmete Breakthrough Listen einige Beobachtungszeit scanne dieses interstellare Objekt auf Anzeichen künstlicher Übertragungen. Und mit der Ankündigung eines zweiten interstellaren Besuchers im letzten Jahr ergriff Breakthrough Listen erneut die Chance, es zu scannen.
Das neueste Objekt, 2I/Borisov, hat die Sonne bereits im Dezember 2019 am nächsten geflogen und ist jetzt auf dem Weg aus dem Sonnensystem. Breakthrough Listen fand erneut keine Hinweise auf Technosignaturen von diesem Objekt, was nicht überraschen sollte. Während die wahre Natur von Oumuamua weiterhin ein Rätsel ist, zeigte 2I/Borisov das ganze Verhalten eines Kometen.
Ein Hubble-Bild des Kometen 2I/Borisov, der durch unser Sonnensystem rast. Bildnachweis: NASA/ESA/D. Jewitt (UCLA)
Steve Croft, Forschungsastronom am Berkeley SETI Research Center und Breakthrough Listen, verbunden warum die Untersuchung dieser Objekte wichtig ist:
„Wenn interstellare Reisen möglich sind, was wir nicht wissen, und wenn es andere Zivilisationen gibt, die wir nicht kennen, und wenn sie motiviert sind, eine interstellare Sonde zu bauen, dann ist ein Bruchteil größer als Null der Objekte, die Es gibt künstliche interstellare Geräte. Genau wie bei unseren Messungen von Sendern auf extrasolaren Planeten wollen wir diese Zahl begrenzen.“
Zusätzlich zu dieser zweiten Datenfreigabe wird die Nationales Radioastronomie-Observatorium (NRAO) und die SETI-Institut vor kurzem angekündigt dass sie eine neue Partnerschaft eingehen. In Übereinstimmung mit dieser Vereinbarung werden die beiden Organisationen zusammenarbeiten, um die von NRAO betriebenen Radioteleskope mit SETI-Fähigkeiten auszustatten.
Das erste Projekt umfasst das berühmte Karl G. Jansky Sehr großes Array (VLA) in New Mexico, wo das SETI Institute eine hochmoderne digitale Backend-Schnittstelle installieren wird, die Astronomen einen beispiellosen Zugriff auf den reichhaltigen Datenstrom des Arrays ermöglicht. Es wird erwartet, dass dieses Upgrade weit umfassendere und detailliertere SETI-Umfragen ermöglicht als alle zuvor von der VLA durchgeführten.
The Very Large Array, ein Radioteleskop-Array in New Mexico. Bildnachweis: NRAO
Und wie Yuri Milner, der Gründer von Breakthrough Listen, sagte über Die neueste Datenfreigabe seiner Organisation:
„Für die gesamte Menschheitsgeschichte hatten wir eine begrenzte Menge an Daten, um nach Leben außerhalb der Erde zu suchen. Wir konnten also nur spekulieren. Jetzt, da wir viele Daten erhalten, können wir echte Wissenschaft betreiben und durch die Bereitstellung dieser Daten für die breite Öffentlichkeit kann jeder, der die Antwort auf diese tiefe Frage wissen möchte, dies tun.“
Die von Breakthrough Listen und seinen Partnerinstitutionen gesammelten Datenbestände und die Art und Weise, wie sie mit der Öffentlichkeit geteilt werden, zeugen vom aktuellen Zeitalter der astronomischen Forschung. Auf der einen Seite haben Sie gemeinsame Bemühungen und den Datenaustausch zwischen öffentlichen und privaten Organisationen. Auf der anderen Seite haben Sie ein beispielloses Maß an öffentlichem Engagement und Crowdsourcing.
Wenn es da draußen Leben zu finden gibt, sind es kollaborative und kooperative Bemühungen wie diese, die es viel wahrscheinlicher machen, es zu finden! Wenn Sie daran interessiert sind, mitzumachen, schauen Sie sich Breakthrough Listen’s an Datenarchiv öffnen .
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