Seit mehreren Monaten beobachten Wissenschaftler ein Stück des Larsen-C-Schelfeis der Antarktis und warten auf das Unvermeidliche. Und jetzt ist es passiert.
Irgendwann zwischen dem 10. Juli und dem 12. Juli 2017 spaltete sich ein Billionen Tonnen schwerer Eisberg ab und „veränderte den Umriss der Antarktischen Halbinsel für immer“, sagte ein Wissenschaftler.
Der neue Eisberg heißt jetzt A68 und ist mit 2.240 Quadratmeilen (5.800 Quadratkilometer) einer der größten, der jemals aufgezeichnet wurde, etwa so groß wie Delaware in den USA oder doppelt so groß wie Luxemburg.
Ein Riss im Schelfeis trat erstmals vor einigen Jahren auf, schien aber bis Januar 2016 relativ stabil zu sein, als er sich zu verlängern begann. Allein im Januar 2017 wuchs der Riss um 20 km und erreichte eine Gesamtlänge von etwa 175 km.
Als Zeuge der Copernicus Sentinel-1-Mission am 12. Juli 2017 wurde ein großer Eisberg vom Larsen-C-Schelfeis abgebrochen, einem der größten Eisberge aller Zeiten. Quelle: Modifizierte Copernicus Sentinel-Daten (2017), verarbeitet von der ESA.
Das Kalben des Eisbergs wurde von der Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) auf dem Suomi NPP-Satelliten bestätigt und heute Morgen von Project MIDAS, einem Antarktis-Forschungsprojekt mit Sitz in Großbritannien, gemeldet.
Auch das MODIS-Instrument auf dem NASA-Satelliten Aqua bestätigte die vollständige Trennung des Eisbergs.
Ein Eisberg von der Größe des Staates Delaware hat sich von der Antarktis abgespalten. Weiterlesen: https://t.co/8IWU1FVb9J pic.twitter.com/yfOAyGARUi
- NASA Goddard (@NASAGoddard) 12. Juli 2017
Larsen C ist eine schwimmende Plattform aus Gletschereis auf der Ostseite der Antarktischen Halbinsel und das viertgrößte Schelfeis, das den südlichsten Kontinent der Erde umringt. Mit dem Abbruch dieses Eisbergs ist die Schelffläche von Larsen C um etwa 10 Prozent geschrumpft.
Einige Wissenschaftler sagen, dass die Larsen C Rift und das Kalben der Eisberge keine Warnung vor einem bevorstehenden Anstieg des Meeresspiegels sind, und es ist kompliziert, den Klimawandel mit diesem speziellen Ereignis in Verbindung zu bringen. Adrian Luckman, Professor für Glaziologie und Fernerkundung von der Swansea University schrieb eine ausführliche Erklärung dazu für The Conversation.
Der neue Eisberg würde kaum in Wales passen. Bildnachweis: Adrian Luckman / MIDAS
David Vaughan, Glaziologe und Wissenschaftsdirektor beim British Antarctic Survey (BAS), sagte: „Larsen C selbst könnte ein Ergebnis des Klimawandels sein, aber in anderen Schelfeis bilden sich Risse, von denen wir glauben, dass sie keinen Zusammenhang haben.“ zum Klimawandel. Auf dem Brunt-Schelfeis zum Beispiel, wo BAS seine Halley-Station hat, sind diese Risse eine ganz andere Art, von denen wir glauben, dass sie keinen Zusammenhang mit dem Klimawandel haben.“
Während Vaughan sagte, dass sie kein offensichtliches Signal dafür sehen, dass die Klimaerwärmung zum Zusammenbruch der gesamten Antarktis führt, fügte er hinzu, dass es kaum Zweifel gibt, dass der Klimawandel derzeit in einigen Teilen der Antarktis zum Verschwinden von Schelfeis führt.
RT @adrian_luckman : Animation basierend auf echten Daten, um ein Gefühl für die wahren Dimensionen des zu geben #LarsenC #Eisberg ??? https://t.co/eqSR9MvPO0 pic.twitter.com/ZPx9c5a7Y7
- ESA EarthObservation (@ESA_EO) 12. Juli 2017
„Um die Antarktische Halbinsel herum, wo wir in der zweiten Hälfte des 20. „Es gibt andere Teile der Antarktis, die Eis an die Ozeane verlieren, aber diese sind weniger von der atmosphärischen Erwärmung und mehr von den Veränderungen der Ozeane betroffen.
Wissenschaftler sagten, dass der Verlust eines so großen Stücks von Interesse sei, da Schelfeise entlang der Halbinsel eine wichtige Rolle bei der „Abstützung“ von Gletschern spielen, die das Eis seewärts ernähren und so ihren Fluss effektiv verlangsamen.
'Das Interessante ist, was als nächstes passiert, wie das verbleibende Schelfeis reagiert', sagte Kelly Brunt, Glaziologe am Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, und der University of Maryland in College Park. „Wird das Schelfeis schwächer? Oder womöglich zusammenbrechen, wie seine Nachbarn Larsen A und B? Werden sich die Gletscher hinter dem Schelfeis beschleunigen und einen direkten Beitrag zum Meeresspiegelanstieg leisten? Oder ist das nur ein normales Kalbungsereignis?“
Das US-amerikanische National Ice Center wird die Flugbahn des neuen Eisbergs überwachen, aber sie erwarten nicht, dass er sich sehr schnell fortbewegt, und es sollte keine unmittelbaren Probleme für die Navigation von Schiffen verursachen.
Sehen Sie sich zusätzliche Bilder und Animationen vom Goddard Space Flight Center an.
Quellen und ergänzende Lektüre:
DIES , Britische Antarktisvermessung , NASA .
