Es sieht so aus, als ob der republikanische Präsidentschaftskandidat Newt Gingrich Konkurrenz bekommen könnte, wenn er als erster eine Basis auf dem Mond bauen möchte. Letzte Woche kündigte die russische Raumfahrtbehörde Roskosmos an, bis Ende des Jahrzehnts einen Mann mit einer Mondbasis als nächsten Schritt auf den Mond zu bringen.
Nachdem die ehemalige Sowjetunion ihr Zond-Mondprogramm Anfang der 1970er Jahre eingestellt hatte, zielte sie anderswo im Weltraum. 1998 sprang Russland mit Luna Glob zurück ins Mondspiel, eine Reihe von Robotermissionen zum Mond, die zusammenkommen könnten, um eine mondumlaufende Raumstation oder eine Basis auf der Oberfläche zu bauen.
Raumsonde Zond 3 der UdSSR. Bildnachweis: NASA.
Jetzt hat Russland eine bemannte Mission im Visier. 'Der Mensch sollte zum Mond zurückkehren', sagte der Chef von Roskosmos Vladimir Popovkin dem Radiosender Ekho Moskvy. „Und nicht nur wie 1969, um Spuren zu hinterlassen. Dort können wir wichtige Arbeit leisten.“ Er zählt die Sonnenbeobachtung zu den wissenschaftlichen Zielen.
In jüngerer Zeit hat sich für Russland eine weitere Gelegenheit ergeben, ein Mondprogramm zu verfolgen. Im Jahr 2008 schlug die NASA die Schaffung eines International Lunar Network vor, einer Reihe von miteinander verbundenen bemannten Basen, die über die Oberfläche des Mondes verstreut sind. Popovkin sagte kürzlich, Russland könne sich mit der Europäischen Weltraumorganisation abstimmen und dem ILN beitreten.
Russlands Mondankündigung folgt einem schlechten Jahr für Roskosmos. Die Agentur verlor 2011 fünf Missionen, darunter die Phobos-Grunt-Mission, die ihr Ziel auf dem Marsmond nie erreichte. Nach Monaten in der Erdumlaufbahn ist es Anfang des Jahres durch die Atmosphäre gefallen. Dieser jüngste Verlust könnte der Funke hinter dem neuen Explorationsdrang sein. „Vielleicht brauchen wir ein spezifischeres, realistischeres Mondprogramm und machen jegliche Marsforschung als Teil eines größeren internationalen Programms“, sagte Anatoliy Davydov, der stellvertretende Leiter von Roscosmos, nach dem Scheitern von Phobos-Grunt.
Illustration eines Luna-Glob-Landemoduls. Bildnachweis: RussianSpaceWeb.
Aber der Verlust von Phobos-Grunt könnte Schwierigkeiten bei den Luna-Glob-Missionen und allen späteren Versuchen, den Mond zu erreichen, vorhersehen. Luna Glob ist der gescheiterten Mars-Mission technologisch ähnlich, hat also dieselben Schwachstellen. Bevor Russland in Richtung Mond vorrücken kann, müssen einige große Veränderungen eintreten. „Die Designentscheidungen von Phobos-Grunt müssen überdacht und deutlich angepasst werden. Leider werden dieselben bei den Mondmissionen verwendet. Dies wird wahrscheinlich die Termine für zukünftige Markteinführungen verschieben, insbesondere der Luna Glob-Module“, sagte Lev Zelenkin, der an beiden Projekten eng beteiligt ist.
Eine weitere Variable in einem russischen Mondprogramm ist der mögliche Rückzug der NASA von der ESA-basierten ExoMars-Mission. Wenn die NASA sich zurückzieht, hofft die ESA, dass Roskosmos einspringen wird. Wenn die NASA nicht über die Macht und Erfahrung der NASA auf dem Mars verfügt, wird sich die Mission sicherlich ändern, ebenso wie die Beteiligung Russlands. Die Erfolgsbilanz des Landes auf dem Mars ist nicht herausragend, und eine Entscheidung, diesen galaktischen Ghul erneut mit einer weiteren Mission zum roten Planeten zu verführen, würde wahrscheinlich alle russischen Missionen zum Mond ersetzen.
Wladimir Popowkin, Chef von Roskosmos. Bildnachweis: Space Daily.
Wenn Russland seine Aufmerksamkeit auf bemannte Mondmissionen und schließlich auf eine Mondbasis richtet, wird jeder berechtigt sein, dorthin zu gehen. Roskosmos sucht freiwillige Kosmonauten durch eine Suche im X-Factor-Stil und hofft, das öffentliche Interesse an der russischen Raumfahrt wieder zu wecken. Wenn Sie einen naturwissenschaftlichen oder medizinischen Abschluss haben, fließend Englisch sprechen und Schuhe nicht größer als UK-Größe 11 tragen, könnten Sie der erste Kosmonaut sein, der einen Stiefelabdruck auf der Mondoberfläche hinterlässt.
Quelle: RT