Rogue Star HIP 85605 auf Kollisionskurs mit unserem Sonnensystem, aber Erdlinge brauchen sich keine Sorgen zu machen

Es ist als HIP 85605 bekannt, einer von zwei Sternen, die ein Doppelsternbild im etwa 16 Lichtjahre entfernten Sternbild Herkules bilden. Und wenn eine aktuelle Forschungsarbeit von Dr. Coryn Bailer-Jones vom Max-Planck-Institut für Astronomie in Heidelberg richtig ist, dann befindet sie sich auf Kollisionskurs mit unserem Sonnensystem.

Nun zu der guten Nachricht: Nach den Berechnungen von Bailer-Jones wird der Stern in einer Entfernung von 0,04 Parsec an unserem Sonnensystem vorbeiziehen, was der 8000-fachen Entfernung zwischen Erde und Sonne (8000 AE) entspricht. Darüber hinaus hat diese Passage keinen Einfluss auf die Umlaufbahn der Erde oder eines anderen Planeten um die Sonne. Und vielleicht am wichtigsten ist, dass in den nächsten 240.000 bis 470.000 Jahren nichts davon passieren wird.

„Obwohl die Galaxie sehr viele Sterne enthält“, sagte Bailer-Jones per E-Mail gegenüber Universe Today, „sind die Abstände zwischen ihnen riesig. Selbst während der (langen) Lebensdauer unserer Galaxie ist die Wahrscheinlichkeit, dass zwei Sterne tatsächlich kollidiert sind – im Gegensatz zu einer bloßen Annäherung – extrem gering.“

Aus astronomischer Sicht gilt dies jedoch immer noch als Beinahe-Unfall. In einem Universum, das in jede Richtung 46 Milliarden Lichtjahre lang ist – und das ist nur der beobachtbare Teil davon – gilt ein Ereignis, das voraussichtlich nur 50 Lichttage entfernt stattfindet, als ziemlich nahe. Und im Kontext von Raum und Zeit sind eine Viertelmillion bis eine halbe Million Jahre diesehrnahe Zukunft.

Die eigentliche Sorge ist die Auswirkung, die die Passage von HIP 85605 auf die Oortsche Wolke haben könnte – die massive Wolke aus eisigen Planetesimalen, die das Sonnensystem umgibt. Da seine Entfernung zwischen 20.000 und 50.000 AE von unserer Sonne beträgt, würde sich HIP 85605 tatsächlich durch die Oortsche Wolke bewegen und ernsthafte Störungen verursachen.

Das Layout des Sonnensystems, einschließlich der Oort-Wolke, die 50.000 AE von unserer Sonne entfernt liegt. Bildnachweis: NASA

Viele dieser Planetesimale könnten in den Weltraum geblasen werden, aber andere könnten auf die Erde geschossen werden. Angenommen, die Menschheit ist zu diesem Zeitpunkt noch da, könnte dies eine gewisse Unannehmlichkeit darstellen, selbst wenn sie sich über eine Million Jahre ausbreitet.

So wie es aussieht, sind solche „engen Begegnungen“ zwischen Sternen ziemlich selten. Sternkollisionen treten normalerweise nur innerhalb von Doppelsternen auf, wenn es um Weiße Zwerge oder Neutronensterne geht. „Die Ausnahme sind physikalisch gebundene Doppelsterne in einer engen Umlaufbahn“, sagte Bailer-Jones. „Es kann und kann vorkommen, dass sich ein Stern während seiner Entwicklung ausdehnt und dann die Entwicklung des anderen Sterns stört. Neutronen-Neutronen-Sternpaare können sogar verschmelzen.“

Aber auf einer astronomischen Zeitskala kommt es natürlich ziemlich häufig vor, dass Sterne aneinander vorbeiziehen, während sie ihren kosmischen Tanz aufführen. Als Teil einer größeren Bailer-Jones-Studie von über 50.000 Sternen in unserer Galaxie ist diese „nahe Begegnung“ eine von mehreren, die in den kommenden Jahren erwartet werden.

Von allen wird erwartet, dass nur HIP 85605 in 240 bis 470.000 Jahren innerhalb eines einzigen Parsec liegt. Er gibt auch mit (90%iger Sicherheit) an, dass das letzte Mal eine solche Begegnung vor 3,8 Millionen Jahren stattfand, als Gamma Microscopii – ein G7-Riese mit der zweieinhalbfachen Masse unserer Sonne – auf 0,35-1,34 pc von . kam unser System, was möglicherweise eine große Störung in der Oort-Wolke verursacht hat.

Eng gebundene Doppelsterne, wie die hier abgebildeten, führen manchmal zu stellaren Kollisionen. Bildnachweis: Chandra

Auf seiner MPIA-Webseite, in der Studie FAQ Sektion behauptet Bailer-Jones, dass seine Forschungen zu stellaren engen Begegnungen von dem Wunsch motiviert waren, die potenziellen Auswirkungen astronomischer Phänomene auf die Erde zu untersuchen, und Teil eines größeren Programms namens „Astroimpacts“ sind.

„Mich interessiert die Erdgeschichte“, sagt er, „und dabei haben eindeutig astronomische Phänomene eine Rolle gespielt. Aber welche Rolle genau, wie wichtig und was können wir in Zukunft erwarten?“ Während in der Vergangenheit mehrere Studien durchgeführt wurden, ist er der Meinung, dass die Methoden – zu denen auch die Annahme einer linearen Relativbewegung von Sternen gehört – zu ungenauen Ergebnissen führen.“

Im Gegensatz dazu stützt sich die Bailer-Jones-Studie auf „neuere Daten oder Neuanalysen von Daten, um hoffentlich genauere Ergebnisse zu erzielen und dann die Unsicherheiten in den Daten rigoroser auszugleichen, damit ich meinen Aussagen Wahrscheinlichkeiten zuordnen kann“.

Aus diesem Grund sagt er voraus, dass HIP 85605 in den nächsten 240 bis 470 Tausend Jahren eine Chance von 90 % hat, innerhalb eines einzigen Parsecs an unserer Sonne vorbeizukommen. Er räumt jedoch auch ein, dass bei falscher Astronomie die nächste nächste Begegnung erst in 1,3 Millionen Jahren stattfinden wird, wenn ein K7-Zwerg namens GL 710 voraussichtlich innerhalb von 0,10 – 0,44 Parsec vorbeikommt.

Bailer-Jones glaubt auch, dass die Raumsonde Gaia der Europäischen Weltraumorganisation in Zukunft dazu beitragen wird, genauere Vorhersagen zu treffen. Durch das Verstehen und Kartieren der Umgebung der Milchstraße, das Messen des Gravitationspotentials und die Bestimmung der Geschwindigkeit von Sternen können Wissenschaftler sehen, wie ihre verschiedenen Umlaufbahnen um das Zentrum der Galaxie dazu führen könnten, dass sie sich kreuzen.

Es ist wahrscheinlich, dass vorbeiziehende Sterne ein System von Exoplaneten haben (wie hier abgebildet Kepler-186f), das sie innerhalb weniger Parsec der Erde platzieren würde. Bildquelle: NASA Ames/SETI Institute/JPL-CalTech

Aber die vielleicht interessanteste Frage, die auf seiner Webseite untersucht wird, ist die Möglichkeit, stellare Nahbegegnungen als Abkürzung für die Erforschung von Exoplaneten zu verwenden. Nach aktuellen kosmologischen Modellen wird angenommen, dass die meisten Sterne in unserer Galaxie Exoplaneten beherbergen.

Wenn also ein Stern mit nur wenigen Parsec (oder sogar mit einem einzigen Parsec) an uns vorbeizieht, warum nicht vorbeispringen und seine Planeten untersuchen? Nun, wie Bailer-Jones angibt, ist das keine wirklich praktische Idee: „Zu einem Stern zu reisen, der in einer Entfernung von etwa 1 PC mit einer relativen Geschwindigkeit von 30 km/s an unserem Sonnensystem vorbeifliegt, ist nicht einfacher, als zu den nahen Sternen zu reisen ( der nächste davon ist etwas mehr als 1 PC entfernt). Und wir müssten Zehntausende von Jahren auf die nächste Begegnung warten. Wenn wir jemals interstellare Reisen erreichen können, würde dies wohl nicht so lange dauern, warum also warten?“

Verflixt. Wenn dieses Phänomen und die Studie von Bailer-Jones uns jedoch an eines erinnert, dann ist es, dass Sterne beim Tanzen um das Zentrum der Milchstraße nicht an einem einzigen Punkt im Raum fixiert sind. Sie bewegen sich nicht nur regelmäßig in Reichweite zueinander, sondern können auch das Leben in ihnen beeinflussen.

Leider ist die Zeitspanne, in der solche Dinge passieren, ganz zu schweigen von den Konsequenzen, die sie mit sich bringen, so groß, dass sich die Menschen hier auf der Erde keine Sorgen machen müssen. Wenn HIP 85605 oder GL 710 nur noch ein oder zwei Parsec erreichen, sind wir entweder schon lange tot oder zu hoch entwickelt, um uns darum zu kümmern!

*Aktualisieren:Laut einer neuen Studie von Erick E. Mamajek und Mitarbeitern auf arXiv, der Durchgang des kürzlich entdeckten massearmen Sterns W0720 (auch bekannt als „Scholtz Star“) – vor etwa 70.000 Jahren und in einer Entfernung von 0,25 Parsec von unserer Sonne – war die engste Begegnung unseres Sonnensystems mit einem anderen Stern. Sie berechnen die Möglichkeit, dass es die Outer Oort Cloud des Systems zu 98% durchdrungen hätte. Sie schätzen jedoch auch, dass der Einfluss, den es auf den Fluss langperiodischer Kometen gehabt hätte, vernachlässigbar war, aber dass die Passage auch hervorhebt, wie „dynamisch wichtige Oort-Wolken-Störer zwischen nahen Sternen lauern könnten“.

Nachdem Bailer-Jones die Studie gelesen hat, behauptet er auf den aktualisierten FAQ Abschnitt seiner MPIA-Webseite, dass ihre Analyse richtig zu sein scheint. Ausgehend von der Annahme, dass sich der Stern vor der Begegnung mit konstanter Geschwindigkeit relativ zur Sonne bewegte, stimmt er zu, dass die Berechnungen über die Entfernungen und den Zeitpunkt des Durchgangs gültig sind. Während seine eigene Studie eine mögliche nähere Begegnung identifizierte (Hip 85605), wiederholt er, dass die Daten zu diesem Stern von schlechter Qualität sind. In der Zwischenzeit fand eine weitere enge Begegnung mit Hip 89825 statt; aber hier wird die Annäherungsentfernung auf 0,02 Parsec größer geschätzt. Daher kann man sagen, dass W0720 zu diesem Zeitpunkt mit einiger Sicherheit die engste Begegnung war.

Die Studie erschien am 16. Februar um arXiv Astrophysik .

Weiterlesen: arXiv Astrophysik , Max-Planck-Institut für Astronomie