Die Geschichte des Mondes ist eine geologische Geschichte, die sich in seinen Gesteinen, Kratern und anderen Oberflächenmerkmalen zeigt. Seit Jahrhunderten haben Astronomen den Mond aus der Ferne studiert und in den letzten Jahrzehnten wurde er von unzähligen Robotermissionen besucht. Zwischen 1969 und 1972 betraten insgesamt zwölf Astronauten seine Oberfläche, führten Mondforschung durch und brachten Proben von Mondgestein zur Untersuchung zur Erde zurück.
Diese Bemühungen haben uns viel über die Dinge gelehrt, die die Mondoberfläche geformt haben, seien es einmalige Ereignisse wie der massive Einschlag, der den Shakleton-Krater bildete, bis hin zu Dingen, die in seiner 4,51-Milliarden-Jahres-Geschichte regelmäßig passierten. Wissenschaftler haben zum Beispiel kürzlich etwas Ungewöhnliches am Antoniadi-Krater entdeckt: Ein großer Felsbrocken saß auf dem Rand eines kleineren Kraters im Inneren, nachdem er etwa 1000 Meter (1093 Yards) bergab gerollt war.
Das Bild wurde von der Mondaufklärungs-Orbiter-Kamera (LROC), ein System aus drei Kameras, die auf dem Mondaufklärer-Orbiter (LRO), die hochauflösende Schwarzweißbilder (und multispektrale Bilder mit mittlerer Auflösung) der Mondoberfläche aufnehmen. Das Bild vergrößert den Antoniadi-Krater, der einen Durchmesser von 138 km (~86 Meilen) misst und sich auf der südlichen Hemisphäre auf der anderen Seite des Mondes befindet.
Eine geologische Geschichte im Antoniadi-Krater auf der anderen Seite des Mondes. Bildnachweis: NASA/GSFC/Arizona State University
Östlich des Kraters (rechte Seite des Bildes) sind Felsvorsprünge sichtbar, die Teil des Randes von Antoniadi sind. Im Westen befindet sich auf dem Boden von Antoniadi ein junger Einschlagskrater, der einen Durchmesser von etwa 30 m (~100 Fuß) misst und teilweise ausgelöscht ist. Dazwischen liegt ein von Nordwesten nach Südosten allmählich abfallender Hang, der zum inneren Rand des Kraters gehört.
Aufgrund seiner Lage am Boden dieses Abhangs wurde der junge Krater teilweise ausgelöscht. Im Laufe der Zeit wurde es von losem Regolith aufgefüllt, das bergab läuft, möglicherweise als Folge von Mondbeben. In diesem Fall entdeckte das LRO jedoch einen Felsbrocken, der sich aus dem Felsvorsprung löste und auf den jungen Krater zurollte.
Dies wird durch die Spuren angezeigt, die er im Mondregolith hinterlassen hat. Und während der Felsen teilweise von Schatten verdeckt ist, wird der beleuchtete Teil auf einen Durchmesser von etwa 15 m (49 ft) geschätzt, was bedeutet, dass er wahrscheinlich so groß ist wie ein 18-Rad-Lkw. Basierend auf den Spuren scheint es, dass der Fels ein paar Mal abprallte, als er bergab pflügte, bevor er am Rand des jungen Kraters zum Stillstand kam.
Wie bei anderen Spuren, Kratern und geologischen Merkmalen auf dem Mond erzählt dieser Felsen und der von ihm gegrabene Weg eine Geschichte. Und es liegt an den Instrumenten und Mondforschern, die immer ausgefeilter sind, als wir in sie eingeweiht sind.
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