Das kleine, schwache Sternbild Retikulum liegt südlich der Ekliptikebene und wurde zuerst von dem Schöpfer der astronomischen Uhr – Isaac Habrecht – Rhombus genannt. Es wurde später von Nicolas Louis de Lacaille im Jahr 1763 in Reticulum umbenannt. Es erstreckt sich über 114 Quadratgrad des Himmels, rangiert in der Konstellationsgröße auf Platz 82, hat 4 Hauptsterne in seinem primären Asterismus und enthält 11 von Bayer Flamsteed bezeichnete Sterne innerhalb seiner Grenzen. Das Retikulum wird von den Sternbildern Horologium begrenzt, Golden und Hydrus. Es ist für alle Beobachter in Breiten zwischen +23° und -90° sichtbar und am besten im Januar zu sehen.
Da es sich bei Retikulum um eine „neue“ Konstellation handelt, ist damit keine Mythologie verbunden – nur die Entstehungsgeschichte seines Namens. Ursprünglich von Isaac Habrecht Rhombus genannt, war es ein Name, der zum Sternenmuster passte, wenn man bedenkt, dass ein Rhombus ein grundlegendes Rautenmuster ist. Habrecht und sein Bruder waren talentierte deutsche Uhrmacher und eine ihrer Spezialitäten war die Herstellung astronomischer Uhren. Tatsächlich bauten sie zwischen 1571 und 1574 in Straßburg die zweite astronomische Uhr. Sie wurde vom Mathematiker Christian Herlin entworfen und hatte neben den Gebrüdern Habrecht auch den Astronomen und Musiker David Wolckenstein zur Hilfe. Diese Fantasieuhr hatte eine Treppe, riesige Mengen an Kunstwerken und musikalischen Verzierungen, war aber vor allem für ihre Komplexität als astronomisches Gerät bekannt. Es hatte ein Kalenderzifferblatt, das Astrolabium, die Indikatoren für Planeten und Finsternisse… und einen Himmelsglobus. Als Lacaille seinen Aufenthalt am Kap der Guten Hoffnung unternahm, hatte er nicht die Absicht, Habrechts Platz in der astronomischen Geschichte an sich zu reißen, sondern astronomische Kataloge zu vereinheitlichen. In einem Versuch, wissenschaftliche Instrumente und sein Teleskop zu ehren, mit dem er den südlichen Himmel kartierte, nannte Lacaille diese trapezförmige Ansammlung von Sternen Reticulum, die lateinische Ableitung des Fadenkreuzes auf seinem Fernglas, das es ihm ermöglichte, Sternpositionen genau zu bestimmen. Der Name Retikulum blieb erhalten und wurde später von der Internationalen Astronomischen Union als eines der 88 modernen Sternbilder übernommen.
Beginnen wir unsere Fernglastour durch Reticulum mit seinem hellsten Stern – Alpha – dem „a“-Symbol auf unserer Karte. Alpha Reticuli ist ein gelber Riesenstern der G-Klasse, der etwa 163 Lichtjahre von der Erde entfernt ist. Sie scheint etwa 237-mal heller als unsere Sonne und ist etwa 21-mal größer. Er wird schließlich sein Leben als weißer Zwergstern stillschweigend beenden. Aber nehmen Sie Ihr Teleskop heraus und sehen Sie es sich genauer an! Sie werden feststellen, dass Alpha auch ein Doppelstern mit einem sehr unterschiedlichen Begleitstern der 12. Größe in der Nähe ist. Während sich der Stern in den letzten 150 Jahren nicht bewegt hat, zeigt das Paar die gleiche Eigenbewegung.
Halten Sie ein Fernglas bereit und springen Sie nach Westen für Zeti Reticuli. Dieses Doppelsternsystem befindet sich etwa 39 Lichtjahre von unserem eigenen Sonnensystem entfernt. Das Zwillingssonnenpaar ist unserem eigenen in Temperatur und Masse sehr ähnlich – gelbe Zwergsterne – aber hier enden die Ähnlichkeiten. Früher glaubten Astronomen, dass die Zeta-Paarung alte galaktische Halo-Population II-Subzwergsterne sind, aber neuere Forschungen deuten darauf hin, dass sie möglicherweise zu der jüngeren galaktischen Scheibenpopulation gehören. Damit ist der Zwilling Zetas viel älter als unsere Sonne – etwa 8 Milliarden Jahre alt. Und sie ziehen nicht alleine weiter! Das Paar gehört zur Zeta Herculis Moving Star Group. Beide Sterne haben ähnliche Eigenbewegungen und Abstände – und trotz ihres großen Abstands sind sie ein echter Doppelstern mit einer Umlaufzeit von geschätzten Millionen Jahren!
Denken Sie beim Betrachten von Zeta an alle Legenden hinter diesem speziellen Paar. 1961 wurden außerirdische Entführte – Barney und Betty Hill – von Bürgern „entführt“, die Betty die Information mitteilten, dass ihr Heimatstar das Zeta-System sei. Nachdem eine Karte von einem Amateurastronomen erstellt und schließlich von Carl Sagan entlarvt und später von Bob Lazar zur Sensation gebracht wurde, ging die Zeta-'Planeten'-Theorie schließlich aus Angst vor Medienaufmerksamkeit in den Winterschlaf. Am 20. September 1996 wurde eine vorläufige Entdeckung eines „heißen Jupiter“ im Zeta-System entdeckt und schnell als „Pulsationen“ vom Stern zurückgezogen… und während die Bedingungen für erdähnliche Planeten um diese Zwillingssonnen möglich sind, tief solare Metallizität macht ihre Anwesenheit unwahrscheinlich.
Bevor Sie die planetarischen Hoffnungen aufgeben, hüpfen Sie zu Epsilon Reticuli – dem Rückwärtssymbol „3“ auf unserer Karte. Hier ist nun ein etwa 59 Lichtjahre entferntes Doppelsystem, das wirklich einen bestätigten Planeten hat! Der Primärstern ist ein orangefarbener Unterriesenstern, während der Sekundärstern ein Weißer Zwergstern ist. Ab dem Jahr 2000 wurde bestätigt, dass ein extrasolarer Planet den Primärstern im System umkreist! Er hat ungefähr die Größe von Jupiter und umkreist den Stern alle 418 Tage. Darüber hinaus könnte es möglicherweise einen erdähnlichen Trojaner geben!
Behalten Sie für ein Fernglas R Reticuli im Auge – einen veränderlichen Stern vom Typ Mira. Es dauert zwar 278,3 Tage, bis es seine Änderungen durchläuft, aber sie sind sehr dramatisch. Sie werden feststellen, dass dieser unglaubliche Stern zunächst mit einer respektablen Helligkeit von 6,5 glänzt, um dann während seiner Minima virtuell auf Helligkeit 14 zu teleskopieren. Das ist jetzt variabel!
Wenn Sie ein kleines Teleskop und eine große Fernglas-Herausforderung suchen, versuchen Sie es im NGC 1313 (RA 3 : 18.3 Dez. -66: 30). Mit einer Helligkeit von 9 und einer Größe von mehr als 8 Bogenminuten wird diese Starburst-Galaxie wegen ihrer ungewöhnlichen Supershell-Spiralgalaxiestruktur oft als „Topsy Turvy“ bezeichnet. Etwa 15 Millionen Lichtjahre entfernt gelegen, werden große Teleskope seltsame Merkmale erkennen, wie etwa schiefe Spiralarme, deren Rotationsachse nicht im Zentrum des Kernstabs liegt.
Versuchen Sie es jetzt mit NGC 1559 (RA 4 : 17,6 Dez. -62 : 47). Obwohl diese vergitterte Spiralgalaxie über eine Größenordnung lichtschwächer und etwa halb so groß ist wie die letzte, wird sie im Teleskop immer noch recht hell und reich erscheinen. Obwohl ursprünglich angenommen wurde, dass diese Seyfert-Galaxie ein Mitglied der Dorado-Galaxie-Gruppe ist, ist sie ganz allein im Weltraum. NGC 1559 hat massive Spiralarme und eine starke Sternentstehung. Es enthält eine kleine Bar, die fast Ost-West ausgerichtet ist und 40? umfasst. Sein Balken und seine galaktische Scheibe sind die Quelle sehr starker Radioemissionen!
Unsere letzte Galaxie ist NGC 1543 (RA 4 : 12,8 Dez. -57 : 44). Dunlop 100 mit einer Größe von etwa 10,5 und einer Größe von etwa 4 Bogenminuten wird wirklich als Teil der Dorado-Galaxiegruppe angesehen. Suchen Sie in dieser Spiralgalaxie nach einem sehr hellen Kern mit einer schwachen Ost-West-Ausdehnung!
Diagramm mit freundlicher Genehmigung von Dein Himmel .