Heute, am 1. Februar, endet die düsterste Woche in der Geschichte der NASA, in der wir uns an die gefallenen Astronauten erinnern, die ihr Leben für die Erforschung des Weltraums geopfert haben, damit andere zu den Sternen gelangen können – und sich weiter als je zuvor wagen!
Innerhalb einer Woche und im Abstand von vielen Jahren haben drei Besatzungen amerikanischer Astronauten das ultimative Opfer gebracht und sind seit 1967 umgekommen. Helden alle! – Sie glaubten, dass die Erforschung des Weltraums es wert sei, ihr Leben zum Wohle der gesamten Menschheit aufs Spiel zu setzen.
Apollo 1 Denkmal 27.01.2015. Wir beginnen eine Gedenkwoche an der ‚Space Coast‘, Jahre auseinander, aber so nah beieinander. Worte/Credit: Julian Lauch
Am 28. Januar würdigte die NASA die Besatzungen von Apollo 1 und den Space Shuttles Challenger und Columbia sowie anderen NASA-Kollegen während des jährlichen Gedenktages der Agentur. In der vergangenen Woche fanden an vielen Orten im ganzen Land zusätzliche Gedenkfeiern statt.
„Der Gedenktag der NASA ehrt Mitglieder der NASA-Familie, die ihr Leben verloren haben, während sie die Erforschung und Entdeckung vorangetrieben haben“, heißt es in einer Erklärung der NASA.
NASA-Administrator Charles Bolden und andere hochrangige Beamte der Agentur hielten am 28. Januar eine Gedenkfeier und eine Kranzniederlegung auf dem Arlington National Cemetery in Virginia ab.
NASA-Administrator Charles Bolden und seine Frau Alexis legen im Rahmen des NASA-Gedenktages am Mittwoch, 28. Januar 2015, auf dem Arlington National Cemetery in Arlington, Virginia, einen Kranz am Grab der Unbekannten nieder. Die Kränze wurden zum Gedenken an diese niedergelegt Männer und Frauen, die bei der Erforschung des Weltraums ihr Leben verloren. Bildnachweis: NASA/Joel Kowsky
„Heute erinnern wir uns und danken für das Leben und die Beiträge derer, die alles gegeben haben, um die Grenzen der menschlichen Leistung zu überschreiten. Bei dieser feierlichen Gelegenheit halten wir in unserer normalen Routine inne und erinnern uns an die STS-107 Columbia-Crew; die STS-51L Challenger-Besatzung; die Besatzung von Apollo 1; Mike Adams, der erste Todesopfer des Weltraumprogramms, als er die X-15 Nr. 3 auf einem Forschungsflug steuerte; und diejenigen, die im Laufe unserer Geschichte bei Testflügen und in der Luftfahrtforschung verloren gegangen sind“, sagte Bolden.
„Lasst uns zusammenstehen … indem wir unseren Respekt erweisen und die Erinnerungen unserer lieben Freunde ehren. Sie werden nie vergessen. Gott sei Dank an jeden von ihnen.“
Heute vor 12 Jahren, am Samstag, den 1. Februar 2003, löste sich die Raumfähre Columbia plötzlich und unerwartet über dem Himmel von Texas während des feurigen Wiedereintritts in die Erdatmosphäre nach Abschluss der Wissenschaftsmission STS-107 auf. Alle an Bord waren verloren: Rick Husband, William McCool, David Brown, Laurel Clark, Kalpana Chawla, Michael Anderson und Ilan Ramon.
STS-107-Besatzung des Space Shuttle Columbia
Der 28. Januar markierte den 29. Jahrestag der Challenger-Katastrophe auf der STS-51L-Mission, als sie im Jahr 1986 73 Sekunden nach dem Start plötzlich auseinanderbrach. Die gesamte siebenköpfige Besatzung wurde getötet; Darunter Dick Scobee, Michael Smith, Ronald McNair, Judy Resnik, Gregory Jarvis, Ellison Onizuka und die erste „Teacher in Space“ Christa McAuliffe.
STS-51L-Crew des Space Shuttle Challenger
Am 27. Januar jährt sich die erste der drei Katastrophen zum 48.
Apollo 1 Besatzung
Der Launch Complex 34 auf der Cape Canaveral Air Force Station in Florida wurde nie wieder für einen Start verwendet und die Ruinen stehen als starkes Denkmal für die Besatzung von Apollo 1.
Am 28. Januar fand auch im Space Mirror Memorial im Kennedy Space Center Visitor Complex der NASA eine Gedenkfeier statt.
Das Space Mirror Memorial im Kennedy Space Center der NASA ehrt alle Astronauten, die während ihres Dienstes für die Agentur ums Leben kamen. Bildnachweis: Talia Landman/AmericaSpace
Ich bin zutiefst demütig, Christa McAuliffes Gedenktafel bei der Astronaut Memorial Ceremony heute 28.01.15 mit einer Rose zu versehen. Ein kleines Extra… von einem Pädagogen zum anderen. Worte/Bildnachweis: Sarah McNulty
Heute lebt das Erbe der bemannten Raumfahrt der gefallenen Astronauten bei der NASA mit dem Internationale Raumstation (ISS), die Entwicklung von Kommerzielle Crew bemannte Kapseln für eine niedrige Erdumlaufbahn und die Entwicklung von der Orion Erkundungsfahrzeug für die Weltraumbesatzung und SLS-Rakete für die ehrgeizigen Pläne der NASA, in den 2030er Jahren „Mensch zum Mars“ zu schicken.
Es gibt zahlreiche Denkmäler für die gefallenen Besatzungen. Darunter befinden sich die Tribute-Plaketten für alle fünf Space-Shuttle-Orbiter, die von dem Space-Shuttle-Startdirektor Mike Leinbach entwickelt wurden.
Die fünf Orbiter-Plaketten wurden im Space Shuttle Firing Room #4 über der Shuttle-Countdown-Uhr im Launch Control Center des Kennedy Space Centers der NASA angebracht.
Die Plaketten für Columbia und Challenger, die ersten beiden gebauten Shuttles, enthalten die Besatzungsporträts von STS-107 und STS-51L.
Gedenktafeln für alle fünf Space-Shuttle-Orbiter, die im Space-Shuttle-Feuerraum Nr. 4 montiert sind – über der Shuttle-Countdown-Uhr. Diese Tribute-Displays heben die bedeutenden Errungenschaften der tatsächlichen Weltraumreisen der einzelnen Orbiter hervor, die über drei Jahrzehnte vom Kennedy Space Center gestartet wurden – beginnend mit STS-1 im Jahr 1981 Tribut zeigt. Klicken um zu vergrößern. Bildnachweis: Ken Kremer/kenkremer.com.
Bleiben Sie hier für Kens Fortsetzung der Nachrichten über Erd- und Planetenwissenschaften und bemannte Raumfahrt.
Das Dignity Memorial für gefallene Astronauten im Besucherkomplex des Kennedy Space Center. Bildnachweis: Ken Kremer/kenkremer.com
Erklärung von NASA-Administrator Charles Bolden
