Der Unterausschuss für Handel, Justiz und Wissenschaft des US-Repräsentantenhauses hat einen NASA-Ausgabenentwurf vorgeschlagen, der das Budget der NASA auf das Niveau von vor 2008 bringen und das 6,5-Milliarden-Dollar-Weltraumteleskop James Webb streichen würde. Space News berichtet, dass der Vorschlag 1,6 Mrd.
Diese Nachricht kommt bei Wissenschaftlern und Forschern nicht gut an. Ein Astrophysiker sagte, dieser Schritt könnte „die US-Weltraumwissenschaft für Jahrzehnte töten“. Dr. C. Megan Urry, Direktorin des Yale Center for Astronomy & Astrophysics und Vorsitzende des Yale Physics Department, sagte, sie habe ihren Kongressabgeordneten und Repräsentanten bereits geschrieben, sich gegen dieses Gesetz zu stellen, „zum Wohle der Wissenschaft, der MINT-Ausbildung und die Nation.'
„Ich denke, dies ist eine äußerst ernste Situation“, sagte Urry gegenüber Universe Today, „und ich denke, das James-Webb-Teleskop ist eine außerordentlich wichtige Mission. Es wurde in der Decadal Survey 2000 empfohlen und in der Decadal Survey 2010 stark befürwortet, sodass die Wissenschaftsgemeinschaft diese Mission seit langem unterstützt.“
Die Verband der Hochschulen für Astronomieforschung (AURA) reagierte schnell mit einer Erklärung, in der er gegen die Streichung des JWST protestierte, und sagte: „Im letzten Jahr haben NASA-Manager und die Wissenschaftsgemeinschaft gemeinsame Anstrengungen unternommen, um einen Budget- und Technologieplan aufzustellen, der den Start von JWST bis 2018 ermöglicht Der Kongress, das Programm zu beenden, kommt zu einem Zeitpunkt, zu dem diese Bemühungen Früchte tragen.“
Die Pressemitteilung der zusammen mit dem Entwurf herauskam, besagt, dass der Gesetzentwurf die Finanzierung des James Webb-Weltraumteleskops beendet, weil es 'Milliarden Dollar über dem Budget liegt und von schlechtem Management geplagt wird'.
Space News berichtet, dass der Entwurf des Haushaltsentwurfs, über den der Unterausschuss am 7. Juli abstimmen soll, auch 1,95 Milliarden US-Dollar für das Space Launch System enthält – der Schwerlastraketenkongress hat die NASA angewiesen, für die Erforschung des Weltraums zu bauen. Das vorgeschlagene Finanzierungsniveau für 2012 liegt um 150 Millionen US-Dollar über dem, das der Schwerlaster für 2011 erhielt, aber rund 700 Millionen US-Dollar unter dem im Oktober 2010 in Kraft getretenen NASA-Genehmigungsgesetz von 2010 empfohlenen Betrag. Der Gesetzentwurf würde 431 Millionen US-Dollar aus der NASA-Wissenschaft kürzen, verglichen mit dem im Jahr 2011 beschlossenen Niveau.
Die NASA könnte in diesen mageren Zeiten ein leichtes Ziel für Budgetkürzungen sein Allein für die Klimatisierung der Zelte gibt das US-Militär jährlich über 20 Milliarden Dollar aus im Irak und in Afghanistan fragen sich viele über die Prioritäten der Regierung.
„Das JWST zu töten ist nicht die Antwort auf Haushaltsprobleme“, sagte die Astrophysikerin Brooke Simmons über Twitter.
Es sei darauf hingewiesen, dass JWST der Nachfolger des Hubble-Weltraumteleskops ist und nichts anderes in Arbeit ist, das das ersetzen könnte, wofür JWST entwickelt wurde.
Zur geplanten Absage des JWST sagte Dr. William S. Smith, Präsident von AURA: „Vor dem Hintergrund weit verbreiteter Diskussionen über die Zukunft der NASA und des bemannten Raumfahrtprogramms ist es tragisch, dass der Kongress auch vorschlägt, das Wissenschaftsprogramm der NASA zu kürzen. JWST ist die führende Wissenschaftseinrichtung der NASA, die von keinem anderen Teleskop jetzt oder in Zukunft übertroffen wird.“
Quellen: Weltraumnachrichten, NPR , Pressemitteilung des Haushaltsausschusses
