In 2012 , stellte SpaceX-Gründer Elon Musk seine Idee für das, wie er es nannte, „fünfte Transportmittel“ vor. Sein Vorschlag, bekannt als Hyperloop, forderte die Schaffung eines Hochgeschwindigkeits-Massenverkehrssystems, bei dem Aluminium-Pod-Autos durch ein Niederdruck-Stahlrohr fuhren. Dieses System, so behauptete er, könnte Passagiere in nur 35 Minuten von San Francisco nach Los Angeles bringen.
Seit dieser Zeit sind viele Unternehmen entstanden, die sich der Verwirklichung dieses Vorschlags verschrieben haben, darunter das in Los Angeles ansässige Unternehmen, bekannt als Hyperloop Eins . Bereits 2016 hat dieses Unternehmen die Globale Herausforderung für Hyperloop One um zu bestimmen, wo Hyperloop-Routen gebaut werden sollen. Anfang dieses Monats wurden die Gewinner dieses Wettbewerbs bekannt gegeben, darunter das Team, das eine Route von Toronto nach Montreal empfahl.
Das Toronto-Montreal-Team (alias Team HyperCan) war nur eines von über 2600 Teams, die sich für den Wettbewerb angemeldet hatten, eine Kombination aus Privatunternehmen, Ingenieuren und Stadtplanern. Nachdem das Feld auf die 35 stärksten Vorschläge eingegrenzt war, wurden zehn Finalisten ausgewählt. Dazu gehörten das Team HyperCan sowie Teams aus Indien, Mexiko, Großbritannien und den USA.
Die Route Toronto-Montreal, einer von zehn Gewinnervorschlägen, die bei der Hyperloop One Global Challenge eingereicht wurden. Bildnachweis: hyperloop-one.com
Wie Rob Lloyd, der CEO von Hyperloop One, über die Konkurrenz in einem Unternehmenserklärung :
„Die Ergebnisse der Hyperloop One Global Challenge haben unsere Erwartungen bei weitem übertroffen. Diese 10 Teams hatten jeweils ihre einzigartigen Stärken darin, zu zeigen, wie sie ernsthafte Transportprobleme in ihren Regionen lindern können… Studien wie diese bringen uns unserem Ziel näher, bis 2021 drei vollständige Systeme zu implementieren.“
Team HyperCAN wurde geleitet von AECOM Kanada , der kanadischen Tochtergesellschaft des multinationalen Ingenieurbüros. Für ihren Vorschlag überlegten sie, wie ein Hyperloop-System den Transportbedarf von Kanadas größter Megacity-Region decken würde. Diese Region ist Teil des sogenannten Quebec City-Windsor-Korridors, der bis heute die am dichtesten besiedelte Region in der modernen kanadischen Geschichte ist.
Die Region, die sich von Montreal bis Toronto erstreckt und die Hauptstadt Ottawa umfasst, ist bei weitem der am dichtesten besiedelte Teil dieses Korridors. Es ist die viertbevölkerungsreichste Region in Nordamerika, wobei etwa jeder vierte Kanadier – über 13 Millionen Menschen – in einer 640 km langen Region lebt. Zwischen der Dichte, Zersiedelung und dem schieren Geschäftsvolumen in diesem Gebiet ist Verkehrsstau ein natürliches Problem.
Tatsächlich kann die Fahrt von Montreal über Ottawa nach Toronto mit dem Auto mindestens fünf Stunden dauern, und die Autobahnverbindungen zwischen ihnen – Highway 417 (der „Queensway“) und Highway 401 – sind die verkehrsreichsten in ganz Kanada. Allein im Großraum Toronto beträgt der durchschnittliche tägliche Verkehr auf der 401 etwa 450.000 Fahrzeuge, und dieser Wert sinkt zwischen den städtischen Zentren nie unter 20.000 Fahrzeuge.
In Montreal ist die Situation ähnlich. In einem durchschnittlichen Jahr verbringen Pendler schätzungsweise 52 Stunden im Stoßverkehr, was der Stadt die zweifelhafte Auszeichnung einbrachte, die schlimmste Pendelstrecke des Landes . Erschwerend kommt hinzu, dass das Bevölkerungs- und Stadtwachstum in den nächsten Jahren (bis 2020) zu einem Anstieg der Staus um etwa 6 % führen wird.
Daher denkt das Team HyperCAN, dass ein Hyperloop-Netzwerk ideal für diesen Korridor geeignet wäre. Es würde nicht nur Pendlern eine Alternative zum Autofahren auf stark befahrenen Autobahnen bieten, sondern auch den derzeitigen Mangel an schnellem und bedarfsgerechtem Massenverkehr in dieser Region beheben. Gemäß dem Vorschlag von AECOM Canada:
„Kein Transportmittel verfügt über bestehende oder geplante Kapazitäten, um das Verkehrswachstum entlang dieses Korridors zu bewältigen. Indem ein größeres Personenaufkommen in kürzerer Zeit transportiert wird, könnte Hyperloop sozial höhere Erträge erzielen und die dringend benötigte Kapazität bereitstellen, um die prognostizierte Zunahme der Reisenachfrage auf dem Korridor zu decken.“
Auch die Vorteile eines solchen Hochgeschwindigkeitsverkehrssystems liegen auf der Hand. Aufgrund der prognostizierten Höchstgeschwindigkeiten könnte eine Hyperloop-Fahrt zwischen Ottawa und Toronto – die idealerweise etwa 3 Stunden mit dem Auto dauert – auf 27 Minuten reduziert werden. Eine Fahrt von Montreal nach Ottawa könnte in 12 Minuten statt in 2 Stunden durchgeführt werden, und eine Fahrt zwischen Toronto und Montreal könnte in nur 39 Minuten absolviert werden.
Und da der Hyperloop seinen Transit von Stadtzentrum zu Stadtzentrum schaffen würde, bietet er etwas, was Hochgeschwindigkeitszüge und Flugreisen nicht bieten – On-Demand-Verbindungen zwischen Städten. Die Existenz eines solchen Systems könnte daher Unternehmen, Investitionen, Arbeitskräfte und qualifizierte Fachkräfte in die Region locken und dem Korridor Toronto-Montreal einen Vorteil in der Weltwirtschaft verschaffen.
Natürlich ist es bei Großprojekten nur eine Frage der Zeit, bis der entscheidende Kostenaspekt in den Vordergrund tritt. Als Hyperloop One angegeben , könnte ein solches Projekt von den bestehenden Infrastrukturausgaben in Kanada profitieren. Vor kurzem hat die Trudeau-Administration eine Infrastrukturbank geschaffen, die 81,2 Mrd. CAD (60,8 Mrd. USD) zugesagt in den nächsten 12 Jahren für öffentliche Verkehrsmittel, Transport-/Handelskorridore und grüne Infrastruktur aufwenden.
Ein Hyperloop, der drei der größten und dynamischsten Städte Kanadas miteinander verbindet, erfüllt mit Sicherheit all diese Kriterien. Laut Team HyperCAN wäre grüne Infrastruktur ein weiterer Vorteil eines Toronto-Montreal Hyperloop-Systems. Wie sie in ihrem Vorschlag argumentierten, kann der Hyperloop mit Wasserkraft oder anderen erneuerbaren Energien betrieben werden und wäre zu 100 % emissionsfrei.
Dies entspräche der Verpflichtung der kanadischen Regierung zur Reduzierung der CO2-Emissionen um 30% bis 2030 (von ihren Niveaus von 2005). Nach Zahlen zusammengestellt von Umwelt und Klimawandel Kanada , 2015:
„Kanadas gesamte Treibhausgasemissionen (THG) betrugen 722 Megatonnen (Mt) Kohlendioxidäquivalent (CO .).2eq). Der Öl- und Gassektor war mit 189 Mt CO . der größte Emittent von Treibhausgasen in Kanada2eq (26% der Gesamtemissionen), dicht gefolgt vom Verkehrssektor, der 173 Mt CO . emittiert hat2eq (24%).“
Indem es Pendlern ermöglicht, auf ein Nahverkehrssystem umzusteigen, das die Zahl der Autos zwischen den Städten reduzieren würde und selbst keine Emissionen verursacht, würde ein Hyperloop den Kanadiern helfen, ihre Emissionsreduzierungsziele zu erreichen. Nicht zuletzt könnte ein solches System Möglichkeiten für Wirtschaftswachstum und Zusammenarbeit zwischen Kanada und den USA schaffen.
Auf der anderen Seite der Grenze des Quebec City-Windsor-Korridors befindet sich die erweiterte Stadtlandschaft, die die Städte Chicago, Detroit, Cincinnati, Cleveland, Columbus, Indianaopli, Pittsburgh und St. Louis umfasst. Diese transnationale Megaregion, in der über 55 Millionen Menschen leben, wird manchmal als Megalopolis der Großen Seen bezeichnet.
Eine Hyperloop-Verbindung zwischen zwei ihrer nördlichsten urbanen Zentren würde nicht nur Möglichkeiten für den grenzüberschreitenden Handel bieten, sondern auch die Möglichkeit bieten, diese Linie bis in die USA auszudehnen. Mit einem kreuz und quer verlaufenden Muster von Hyperloops, das Menschen von St. Louis und Pittsburgh nach Montreal bringen kann, würde sich das Geschäft mit einer nie dagewesenen Geschwindigkeit entwickeln!
Angesichts der vielen Gründe für den Bau eines Hyperloops entlang dieses Korridors sollte es nicht überraschen, dass AECOM und das Team HyperCAN nicht die einzigen sind, die den Bau vorschlagen. TransPod Inc , ein in Toronto ansässiges Hyperloop-Unternehmen, ist auch am Bau von Hyperloop-Linien in Ländern interessiert, in denen eine alternde Infrastruktur, eine hohe Bevölkerungsdichte und der Bedarf an neuen Transportnetzen zusammenfallen.
Wie Sebastien Gendron, CEO von TransPod, kürzlich in einem Interview mit der Huffington Post Canada sagte, hofft sein Unternehmen, bis 2025 einen Hyperloop in Kanada in Betrieb zu nehmen sobald es verfügbar ist. „Wir reisen bereits mit einem Flugzeug mit dieser Geschwindigkeit und der Hauptunterschied zu unserem System besteht darin, dass wir am Boden sind“, sagte er. 'Und es ist sicherer, am Boden zu sein als in der Luft.'
Laut Gendron befindet sich TransPod derzeit in Gesprächen mit dem Bundesverkehrsministerium, um sicherzustellen, dass Sicherheitsvorschriften für die Implementierungsreife der Technologie vorhanden sind. Darüber hinaus bewirbt sich sein Unternehmen um die Unterstützung der Provinz und der Städte für den Bau einer 4 bis 10 km langen Strecke zwischen den Städten Calgary-Edmonton in Alberta, die die rund 3 Millionen dort lebenden Menschen verbinden soll.
Als Musk zum ersten Mal seine Vision für den Hyperloop enthüllte, beschuldigte er, dass er zu sehr mit anderen Projekten beschäftigt sei, um sie zu verfolgen, aber andere hätten es freigestellt, es zu versuchen. In den darauffolgenden fünf Jahren sind mehrere Unternehmen entstanden, die ihn gerne annehmen. Und Musk hat, zu seiner Ehre, Unterstützung angeboten, indem er Veranstaltungen wie Pod-Design-Wettbewerbe und bietet die Nutzung der firmeneigenen Teststrecke an.
Und trotz der Bedenken derer, die behaupteten, ein solches System stelle zu viele technische und technische Herausforderungen dar – ganz zu schweigen davon, dass die Kosten unerschwinglich wären – bleiben diejenigen, die sich für den Bau von Hyperloops entscheiden, unbeirrt. Mit jedem Jahr scheinen die Herausforderungen viel lösbarer und die Unterstützung durch den öffentlichen und privaten Sektor wächst.
In den 2020er und 2030er Jahren könnten wir sehr gut Hyperloops zwischen Großstädten in jeder Megaregion der Welt sehen. Dazu könnten Toronto und Montreal, Boston und New York, Los Angeles und San Francisco, Moskau und St. Petersburg, Tokio bis Nagoya, Mumbai bis Neu-Delhi, Shanghai bis Peking und London bis Edinburgh gehören.
Das ist natürlich nur für den Anfang!
Weiterlesen: Hyperloop Eins , Huffington Post Kanada
