Prähistorische Höhlenmalereien zeigen, dass die Menschen der Antike ziemlich fortgeschrittene Kenntnisse der Astronomie hatten

Astronomie ist eine der ältesten Obsessionen der Menschheit, die bis in die prähistorische Zeit zurückreicht. Lange bevor die wissenschaftliche Revolution uns lehrte, dass die Sonne im Zentrum des Sonnensystems steht oder die moderne Astronomie die wahre Ausdehnung unserer Galaxie und des Universums enthüllte, schauten alte Völker zum Nachthimmel und fanden Muster in den Sternen.

Gelehrte glaubten einige Zeit, dass das Verständnis komplexer astronomischer Phänomene (wie die Präzession der Tagundnachtgleichen) nicht vor den alten Griechen bestand. Forscher der Universitäten Edinburgh und Kent kürzlich enthüllte Erkenntnisse die zeigen, dass alte Höhlenmalereien, die bis vor 40.000 Jahren zurückreichen, tatsächlich astronomische Kalender sein können, die die Tagundnachtgleichen überwachten und wichtige Ereignisse verfolgten.

Die Studie des Teams, “ Entschlüsselung der europäischen paläolithischen Kunst: Äußerst altes Wissen über die Präzession der Tagundnachtgleichen “, erschien vor kurzem in derAthener Zeitschrift für Geschichte.Zum Studienteam gehörten Martin B. Sweatman (ein außerordentlicher Professor an der School of Engineering der University of Edinburgh) und Alistair Coombs – ein Forscher und Doktorand am Department of Religious Studies der University of Kent.

Präzession der Tagundnachtgleichen. Bildnachweis: NASA

Gemeinsam studierten Sweatman und Coombs die Details der paläolithischen und neolithischen Kunst mit Tiersymbolen an Orten in der Türkei, Spanien, Frankreich und Deutschland. Sie fanden heraus, dass alle diese Stätten die gleiche Methode zur Datumserfassung verwendeten, obwohl die Kunstwerke von Menschen geschaffen wurden, die Zehntausende von Kilometern und Jahren voneinander entfernt lebten.

Laut der Analyse des Teams waren die Höhlenmalereien nicht nur Darstellungen von Wildtieren (wie bisher angenommen), sondern stellten Sternkonstellationen am Nachthimmel dar. Diese Gemälde wurden anscheinend verwendet, um Daten darzustellen und wichtige astronomische Ereignisse wie Kometeneinschläge zu markieren. In diesem Sinne zeigen sie, dass die alten Menschen die Zeit verfolgten, indem sie die Präzession der Tagundnachtgleichen überwachten.

Dies bezieht sich auf das Phänomen, bei dem sich die Konstellationen am Himmel langsam in einem Zyklus zu verschieben scheinen, der einen Zeitraum von ungefähr 25.920 Jahren umfasst. Dies ist das Ergebnis der axialen Präzession: eine langsame, kontinuierliche Änderung der Ausrichtung der Rotationsachse eines astronomischen Körpers. Für einen erdgebundenen Beobachter schienen sich die Tagundnachtgleichen entlang der Ekliptik relativ zu den Hintergrundsternen nach Westen und in die entgegengesetzte Richtung der Sonne zu bewegen.

Wie Dr. Martin Sweatman, Professor an der School of Engineering der University of Edinburgh, in einem kürzlich erschienenen UofE . erklärte Pressemitteilung :

„Die frühe Höhlenkunst zeigt, dass die Menschen in der letzten Eiszeit fortgeschrittene Kenntnisse über den Nachthimmel hatten. Sie waren intellektuell kaum anders als wir heute. Diese Ergebnisse stützen eine Theorie über mehrere Kometeneinschläge im Laufe der menschlichen Entwicklung und werden wahrscheinlich die Sichtweise prähistorischer Populationen revolutionieren.“

Göbekli Tepe, strukturiert A-D des Standorts in der Südtürkei. Quelle: Wikipedia Commons/Teomancimit

Ihre Analyse einschließlich einer Klärung früherer Funde aus Steinmetzarbeiten bei Göbekli Tepe . Diese Site befindet sich in der modernen Türkei und wurde auf ca. 10.950 v. Chr. und ist damit die älteste bekannte Tempelanlage der Welt. In einem vorheriges Studium unter der Leitung von Sweatman und Dimitrios Tsikritsis (ein Doktor der Philosophie an der University of Edinburgh) interpretierten sie diese Stätte als Mahnmal für einen verheerenden Kometeneinschlag um 11.000 v.

Es wird angenommen, dass dieser Streik eine Mini-Eiszeit eingeleitet hat, die als Jüngere Dryas-Periode bekannt ist, die vor etwa 12.500 Jahren abrupt begann und 1200 Jahre später ebenso abrupt endete. Bei der Untersuchung der Piktogramme und Tierreliefs auf den vielen stehenden Säulen der Stätte (mit dem Planetariumsprogramm Stellarium 0.15) kamen sie zu dem Schluss, dass die Bilder Ähnlichkeiten mit Konstellationen aufwiesen, die um 10.950 v.

Für diese Studie verglich das Team Kunstwerke an verschiedenen Orten mit den Positionen von Sternen in der Antike, die sie mit Stellarium 0.18 simulierten. Daraus konnten sie das vielleicht bekannteste Beispiel antiker Kunstwerke entschlüsseln – die Lascaux-Schaft-Szene , die Teil einer Reihe von Höhlenmalereien in den Höhlen von Lascaux im Südwesten Frankreichs ist.

Diese Gemälde, die einen sterbenden Mann und mehrere Tiere zeigen, könnten eine astronomische Aufzeichnung eines weiteren Kometeneinschlags sein, der um 15.200 v. Chr. stattfand. Außerdem stellten sie fest, dass die älteste Skulptur der Welt, der Löwenmann der Höhle Hohlenstein-Stadel (die sich in Süddeutschland befindet) diesem alten Zeitmesssystem zu entsprechen schien. Diese Skulptur wird auf 38.000 v. Chr. datiert und ist damit das früheste Zeugnis prähistorischer Astronomie.

Auerochsenköpfe, die in einem der Schreinräume von Catalhöyük gefunden wurden. Bildnachweis: Verity Cridland/Wikipedia Commons

Eine andere Stätte, die sie in Betracht gezogen haben, war Catalhöyük, eine alte Siedlung in der heutigen Türkei, die von ungefähr 7500 v. Chr. bis 5700 v. Chr. existierte. In den ausgegrabenen Schreinräumen gibt es Schnitzereien von Tieren (Auerochsenköpfe, Widderköpfe, ein Bärensymbol und der stürzende Löwe/Leopard), die Reliefs ähneln, die in Göbekli Tepe gefunden wurden und vermutlich die Sternbilder Steinbock, Widder, Ursa . darstellen und Krebs.

Dies zeigt, dass der Mensch bereits vor 40.000 Jahren die Zeit möglicherweise daran gemessen hat, wie sich die Position der Sterne im Laufe von Tausenden von Jahren langsam verändert hat. Die gefundenen Gemeinsamkeiten zwischen den Stätten scheinen auch darauf hinzuweisen, dass diese Traditionen die Zeit überdauerten und von prähistorischen Menschen bei ihrer Migration von Ort zu Ort getragen wurden.

Im Wesentlichen hatten die Menschen der Antike möglicherweise ein weitaus besseres Verständnis der Astronomie als bisher angenommen. Dies könnte drastische Auswirkungen auf unser Verständnis der prähistorischen Menschenwanderung haben, da dieses Wissen die Navigation auf dem offenen Meer hätte unterstützen können. Es könnte auch Anthropologen helfen, ihre Theorien darüber zu verfeinern, wann Migrationen stattfanden.

Dies, zusammen mit vielen Erkenntnissen aus dem letzten Jahrhundert in mehreren Disziplinen, scheint uns zu sagen, dass unsere alten Vorfahren weitaus kenntnisreicher waren, als wir ihnen zutrauten. Und indem wir mehr über sie lernen, können wir vielleicht sogar etwas über uns selbst lernen.

Weiterlesen: Universität von Edinburgh , Athener Zeitschrift für Geschichte