Ein unglaublicher und wenig erforschter planetarischer Nebel, der sich über drei Lichtjahre im Weltraum erstreckt und sich etwa 3.000 Lichtjahre entfernt in Richtung des Sternbildes Musca befindet, wartet auf eine neue Hand, um neues Licht hervorzubringen. Während die meisten planetarischen Nebel ein ziemlich normales, aufgeblähtes Sternbild haben, zeigt NGC 5189 eine außergewöhnliche Anzahl von Schleifen und Locken, die normalerweise bei Objekten dieser Art nicht zu sehen sind. Was ist hier nur los?
Dieses unglaublich detaillierte Bild stammt von dem einzigen Robert Gendler und wurde aus drei separaten Datenquellen zusammengestellt. Das Detail für den Nebel stammt aus den Daten des Hubble-Weltraumteleskops, dem Hintergrund-Sternenfeld des Gemini-Observatoriums/AURA und den Farbdaten seiner eigenen Ausrüstung. Hier sehen wir fantasievolle Gaswolken mit dicken Klumpen, die sie schmücken. Intensive Strahlung und Gasströme vom zentralen sterbenden Stern in Wellen bilden Hohlräume und Höhlen in den umhüllenden Wolken. Auch wenn diese Klumpen in den Wolken als winzige Details erscheinen mögen, dient jede als Erinnerung daran, wie groß der Weltraum sein kann … denn jeder einzelne von ihnen hat ungefähr die gleiche Größe wie unser Sonnensystem.
„Die komplexe Morphologie dieser PN ist rätselhaft und wurde bisher nicht im Detail untersucht. Unsere Untersuchung zeigt das Vorhandensein eines neuen dichten und kalten Infrarottorus (neben dem optischen), der wahrscheinlich einen der beiden optisch sichtbaren bipolaren Ausflüsse erzeugte und über einen Interaktionsprozess für das verdrehte Aussehen des optischen Torus verantwortlich sein könnte.“ sagt L. Sabin (et al). ” Die hochauflösenden MES-AAT-Spektren zeigen deutlich das Vorhandensein von filamentösen und knorrigen Strukturen sowie drei sich ausdehnenden Blasen. Unsere Ergebnisse legen daher nahe, dass NGC 5189 ein quadrupolarer Nebel mit mehreren Sätzen symmetrischer Verdichtungen ist, in dem die Wechselwirkung der Ausflüsse seine komplexe Morphologie bestimmt hat.“
Und so unglaublich groß manche Dinge sein können – andere können so klein sein. Im Herzen von NGC 5189 leuchtet das winzige Licht seines Zentralsterns… nicht größer als die Erde. Es wackelt durch die Zeit, dreht sich schnell und spuckt Material in den Weltraum wie ein entflohener Hydrant. Astronomen spekulieren, dass darin ein Doppelstern versteckt sein könnte, da Planetennebel dieser Art normalerweise solche haben. Im Zentrum des Nebels wurde jedoch nur ein Stern gefunden und es könnte sich um einen sehr großen, sehr bösen Wolf handeln.
„Rund 15 % sind bekannte oder vermutete Binärdateien, während die restlichen 18 % Kerne ohne Emissionslinien sind, die weiter untersucht werden müssen. Die Auswahl für LIS (Low Ionization Structures) wird daher eine Mischung aus hauptsächlich binären und Emissionslinienkernen ergeben, die weitere Beobachtungen zur Trennung erfordert.“ erklärt B. Miszalski (et al.). „Fast alle [WR] CSPN in der Stichprobe gehören zum heißen [WO]-Typ, der ein extremeres und chaotischeres LIS hat, das ihre gesamten Nebel abdeckt, vermutlich aufgrund von Turbulenzen durch die starken [WR]-Winde, die bereits vorhandenes LIS stören.“
Warum ist dieser himmlische Wandteppich so kompliziert und komplex? Die Antwort ist nicht einfach – es gibt viele plausible Theorien. Wir wissen, dass, wenn ein sonnenähnlicher Stern seinen Brennstoff verbraucht, er beginnt, seine äußeren Schichten abzustoßen … Schichten, die normalerweise eine sehr einfache Form annehmen. Diese „normalen“ Formen sind normalerweise eine Kugel, manchmal eine Doppelkeule und manchmal kann es ein Ring oder eine Helix sein. NGC 5189 befolgt jedoch einfach keine Regeln. Im Laufe der Zeit haben Forscher spekuliert, dass es verschiedene Ausflüsse in verschiedenen Stadien abgegeben hat – einer davon als sehr sichtbarer Torus, der sich um die Mitte der Struktur befindet – im Einklang mit der Theorie eines Doppelsternsystems mit einer präzedierenden Symmetrieachse. Dennoch besteht eindeutig weiterer Forschungsbedarf.
„Unsere vorläufigen Ergebnisse einer vergleichenden spektroskopischen Untersuchung dieser beiden Objekte zeigen, dass die chemische Zusammensetzung der beiden Nebel völlig unterschiedlich ist, obwohl ihre Morphologie höchstwahrscheinlich ziemlich ähnlich ist.“ sagt VF Polcaro (et al). ” Außerdem erscheint die PN chemisch viel homogener. Diese Merkmale sind eindeutig mit den Evolutionswegen der Sterne verbunden.“
„Das auffällige spektroskopische Erscheinungsbild von Wolf-Rayet (WR)-Sternen mit breiter Emissionslinie hat sich aufgrund der extremen physikalischen Bedingungen innerhalb ihrer linien- und kontinuumsbildenden Regionen lange Zeit der Analyse widersetzt.“ erklärt Paul Crowther. „Theoretische und beobachtende Beweise dafür, dass WR-Winde von der Metallizität abhängen, werden präsentiert, mit Auswirkungen auf Evolutionsmodelle, ionisierende Flüsse und die Rolle von WR-Sternen im Kontext von Kernkollaps-Supernovae und lang anhaltenden Gammastrahlenausbrüchen.“
Ist NGC 5189 das Werk eines Doppelsterns? Oder ist es das Produkt eines intensiv heißen Wolf-Rayet? Wie die sprichwörtliche Tootsie-Pop-Gleichung… die Welt wird es vielleicht nie erfahren.
Vielen Dank an Robert Gendler dafür, dass du dieses unglaubliche Bild mit uns teilst.
