Im Laufe des letzten Jahrzehnts wurden viele erstaunliche Entdeckungen am Rande des Sonnensystems gemacht. Dank der Arbeit von Astronomen, die in erdbasierten Observatorien arbeiten, mit dem Hubble-Weltraumteleskop , und die hinter den letzten Neue Horizonte Mission wurden nicht nur neue Objekte entdeckt, sondern es wurden zusätzliche Entdeckungen über die bereits bekannten gemacht.
2005 wurden beispielsweise zwei weitere Satelliten im Orbit von entdeckt Pluto - Hydra und Nix. Die Entdeckung dieser Monde (der seitdem die Entdeckung von folgte) zwei mehr ) hat Astronomen viel über das weit entfernte Pluto-System gelehrt und dazu beigetragen, unser Verständnis der Cooper Gürtel .
Entdeckung und Benennung:
Nix wurde im Juni 2005 vom Hubble Space Telescope Pluto Companion Search Team mithilfe von Entdeckungsbildern entdeckt, die am 15. und 18. Mai 2005 . Das Team bestand aus Hal A. Weaver, Alan Stern, Max J. Mutchler, Andrew J. Steffl, Marc W. Buie, William J. Merline, John R. Spencer, Eliot F. Young und Leslie A. Young.
Die Entdeckungsbilder von Nix (und Hydra), die vom Hubble-Weltraumteleskop aufgenommen wurden. Bildnachweis: NASA, ESA, H. Weaver (JHU/APL), A. Stern (SwRI)
Nix und Hydra wurden auch unabhängig voneinander von Max J. Mutchler am 15. Juni 2005 und von Andrew J. Steffl am 15. August 2005 entdeckt. Damals erhielt Nix die vorläufige Bezeichnung S/2005 P 2 und wurde beiläufig darauf verwiesen als „P2“. Nachdem die Bilder vor der Bergung aus dem Jahr 2002 bestätigt wurden, wurden die Entdeckungen am 31. Oktober 2005 bekannt gegeben.
In Übereinstimmung mit den IAU-Richtlinien bezüglich der Benennung von Satelliten im Sonnensystem , der Mond hieß Nix. Aus der griechischen Mythologie abgeleitet, ist Nix die Göttin der Dunkelheit und der Nacht, die Mutter von Charon und der Fährmann des Hades (das griechische Äquivalent von Pluto), der die Seelen der Toten in die Unterwelt brachte.
Der Name wurde am 21. Juni 2006 in einem Rundschreiben der IAU offiziell bekannt gegeben, wo auch die Bezeichnung „Pluto II“ enthalten ist. Die Initialen N und H (für Nix und Hydra) waren auch eine bewusste Anspielung auf dieNeue HorizonteMission, die in weniger als zehn Jahren nach der Ankündigung einen Vorbeiflug am Pluto-System durchführen würde.
Bilder, die von der New Horizon-Sonde von Nix (links) und Hydra (rechts) am 14. Juli 2015 aufgenommen wurden. Bildnachweis: NASA/JHUAPL/SWRI
Größe, Masse und Umlaufbahn:
Basierend auf Beobachtungen mit dem Hubble-Weltraumteleskop der geometrischen Albedo und Form von Nix wurde der Satellit auf 56,3 km (35 mi) entlang seiner längsten Achse und eine Breite von 25,7 km (16 mi) geschätzt. Bilder, die von der . zur Verfügung gestellt werden Ralph-Instrument von New Horizons am 14. Juli 2015 zeigte, dass Nix 42 km (26 mi) lang und 36 km (22 mi) breit ist.
Nix folgt einer kreisförmigen Umlaufbahn mit sehr geringer Exzentrizität (0,0020) und einer geringen Neigung von etwa 0,13°. Es liegt in der gleichen Orbitalebene wie Charon , befindet sich in einer 3:2-Orbitalresonanz mit Hydra und einer 9:11-Resonanz mit Styx . Seine Umlaufzeit beträgt ungefähr 24,9 Tage, was bedeutet, dass eine einzelne Umlaufbahn von Pluto etwa 25 Tage dauert.
Wie bei Hydra und vielleicht den anderen kleinen plutonischen Monden rotiert Nix chaotisch, was hauptsächlich an seiner länglichen Form liegt. Dies bedeutet, dass die axiale Neigung und die Tageslänge des Mondes über kurze Zeitskalen stark variieren, bis er regelmäßig umkippt.
Komposition:
Frühe Beobachtungen durchgeführt von Marc W. Buie und William M. Grundy am Lowell-Observatorium zeigte, dass Nix eine rötliche Farbe wie Pluto hat, aber anders als alle anderen Monde. Neuere Studien von S. Alan Sternet al. mit dem Hubble-Weltraumteleskop Erweiterte Kamera für Umfragen (ACS) haben darauf hingewiesen, dass er wahrscheinlich genauso grau ist wie die übrigen Satelliten.
Aufgrund dieser Beobachtungen ist es wahrscheinlich, dass die Oberfläche von Nix hauptsächlich aus Wassereis (wie Hydra) besteht und möglicherweise auch Spuren von Methaneis auf seiner Oberfläche aufweisen kann. Wenn dies zutrifft, würde die Einwirkung von ultravioletter Strahlung der Sonne auf diese Ablagerungen von Methaneis zur Anwesenheit von Tholinen führen, die ihnen einen rötlichen Farbton verleihen würden.
Wenn jedoch dieNeue HorizonteRaumsonde fotografierte Hydra und Nix während ihres Vorbeiflugs am Pluto-System, sie entdeckte eine große Region mit einem markanten Rotstich, wahrscheinlich einen Krater. Das Erscheinen dieser Oberflächenregion – ein roter Fleck vor einer ansonsten grauen Landschaft – könnte diese widersprüchlichen Ergebnisse erklären.
Erkundung:
Bisher wurde nur eine Mission zum Pluto-System durchgeführt, die zu Nahaufnahmen und detaillierten Fotos von Nix führte. Das wäre derNeue HorizonteMission, die am 14. Juli 2015 durch das Pluto-Charon-System flog und Hydra und Nix aus einer Entfernung von ungefähr 640.000 km (400.000 mi) fotografierte.
Bis zum 13. Juli 2015, wenn die NASA Weitbereichs-Aufklärungs-Imager (LORRI) an BordNeue Horizontebestimmte die Dimensionen von Nix, seine Größe war unbekannt. Bis Ende 2016 werden weitere Bilder und Informationen von der Raumsonde heruntergeladen.
Vor der Entdeckung von Hydra und Nix im Jahr 2005 wurde angenommen, dass Pluto seine Umlaufbahn nur mit dem Satelliten von Charon teilt – daher bezeichnen Astronomen es oft als „Pluto-Charon-System“. Seit der Entdeckung dieser beiden zusätzlichen Satelliten im Jahr 2005 wurden jedoch zwei weitere entdeckt – Kerberos im Juli 2011 und Styx im Juli 2012.
Dies erhöht die Anzahl der Bodes im Pluto-Charon-System auf einen Primär- und fünf Satelliten. Und dank der letztenNeue HorizonteVorbeiflug, wir haben sie alle zum ersten Mal aus nächster Nähe gesehen!
Wie bei den meisten großen Körpern im Kuipergürtel (ganz zu schweigen von ihren Satelliten) bleibt über Nix und seine Gefährten noch viel zu lernen. Mit der Zeit und mit weiteren Missionen zum äußeren Sonnensystem werden wir sicherlich viele der Geheimnisse um diesen speziellen Satelliten ansprechen und werden wahrscheinlich viele weitere finden, die auf uns warten!
Wir haben viele interessante Artikel geschrieben über Pluto , sein Mondsystem und die Cooper Gürtel hier bei Universe Today.
Hier ist Monde von Pluto , Plutos Neumonde heißen Nix und Hydra , und Plutos Monde Nix und Hydra werden wahr .
Und hier ist Neue Horizonte sind jetzt nah genug, um Plutos kleinere Monde zu sehen , und Fünfter Mond um Pluto . gefunden .
Astronomy Cast hat eine wundervolle Episode über die New Horizons-Mission mit dem Titel Vor Plutos Haustür – Live-Hangout mit dem New Horizons-Team .
Weitere Informationen finden Sie in der NASA Erkundung des Sonnensystems: Nix und PlanetEdu.com Seite mit aktualisierten Bildern von Nix und Plutos anderen Monden. .