Ein Plan zur Aufbewahrung von Samen, Sporen, Eiern und Spermien auf dem Mond zur sicheren Aufbewahrung

Haben Sie immer einen Backup-Plan. Manche Leute bringen dieses Axiom auf die höchste Ebene und entwickeln Backup-Pläne für das Leben selbst. Die Spitzbergen Samenbank ist ein solcher Backup-Plan. Es befindet sich in einer Eishöhle in Norwegen und beherbergt Hunderttausende von Samenproben, um die derzeit auf der Erde arrangierte Artenvielfalt zu erhalten. Ironischerweise wird die Seedbank selbst vom Meer überschwemmt und ihre kostbare Fracht geht verloren, wenn die schlimmsten Modelle des Meeresspiegelanstiegs durch den Klimawandel realisiert werden. Nun hat ein Team unter der Leitung eines Professors der University of Arizona (UA) eine viel radikalere Idee vorgeschlagen: Die gleiche Art von Arche zu haben, aber viel weiter weg von jedem möglichen katastrophalen menschlichen Versagen – auf dem Mond.

Das Konzept einer solchen „Mondlade“ wurde von Dr. Jekan Thanga und sein Team in der Abteilung für Luft- und Raumfahrt und Maschinenbau von UA ​​bei einem kürzlichen Treffen der IEEE Aerospace Conference. Anstatt nur Pflanzensamen zu halten, würde die Arche auch die Vorläufer für ein höher funktionierendes Leben wie Eier und Sperma enthalten. Und all diese Artenvielfalt würde an einem der stabilsten Orte im Sonnensystem platziert – in Lavaröhren auf dem Mond .

Youtube-Video, in dem das Arche-Konzept ausführlicher beschrieben wird
Credit: Diaz-Florez und alle

Wissenschaftler entdeckten eine Reihe von etwa 200 Lavaröhren im Jahr 2013.  Mit einem Durchmesser von etwa 100 m sind diese Lavaröhren heute die größten U-Bahn-Tunnel auf der Erde. Und vor allem sind sie extrem stabil. Untersuchungen haben ergeben, dass sie in den letzten 3-4 Milliarden Jahren von Strahlung, Meteoriteneinschlägen, tektonischen Bewegungen, Erdbeben oder anderen störenden Ereignissen weitgehend unberührt geblieben sind.

Neben der passiven Umgebung haben die Lavaröhren noch einen weiteren Vorteil: Sie sind extrem kalt. Die Erhaltung der Masse an biologischem Material würde von den kryogenen Temperaturen immens profitieren, und der Untergrund des Mondes würde zumindest teilweise bereits jede Art von Arche erhalten, beginnend bei etwa -25 ° C. Das ist immer noch weit entfernt von den -196C, bei denen Stammzellen (ein vorgeschlagener Bestandteil der Arche) gehalten werden müssen, aber zumindest ist es ein Teil des Weges dorthin.

Konzept des Layouts einer möglichen Mondarche.
Bildnachweis: Jekan Thanga

Der Betrieb bei solch niedrigen Temperaturen stellt tatsächlich eine der schwierigsten Herausforderungen dar, mit denen das Ark-Projekt konfrontiert ist. Maschinen würden bei solchen Temperaturen ausfallen, dass Metalle kalt verschweißen könnten, wodurch jedes Speichersystem funktionsunfähig würde.

Das UA-Forschungsteam verbrachte jedoch viel Zeit damit, über die thermische Modellierung für das Projekt nachzudenken und erkannte, dass es die kalten Temperaturen auf eine Weise nutzen konnte, die anderswo nicht möglich wäre. Sie könnten das Prinzip der Supraleitung anwenden.

UT Video über Lavaröhren

Supraleiter , zumindest die gebräuchlichsten modernen, arbeiten bei Temperaturen um den kryogenen Punkt, der erforderlich ist, um die Biologika in der Arche zu erhalten. Sie haben auch die schöne Eigenschaft, zu schweben, wenn sie einem Magnetfeld ausgesetzt sind. Die Verwendung von Supraleitern in einem Transportsystem würde die meisten Schwierigkeiten bei der Fortbewegung bei solch kalten Temperaturen beseitigen.

Die Transportmechanik ist offensichtlich nicht die einzige Schwierigkeit, mit der eine solche Mission konfrontiert ist. Eine potenzielle Schwierigkeit ist jedoch nicht so schwerwiegend, wie das Team zunächst dachte. Normalerweise sind die Startkosten der größte Kostenfaktor bei jeder ehrgeizigen Mission. Für die Bemühungen um die Arche wäre dies immer noch der Fall, aber die Gesamtzahl der Starts, die erforderlich wäre, um eine Probe jedes biologischen Wirkstoffs zu erhalten, der zum Wiederaufbau der gesamten Ökosphäre der Erde erforderlich wäre, würde nur etwa 250 betragen.

Bilder von offenen Lavaröhren auf dem Mond. Dies könnten sich als potenzielle Standorte für eine Arche erweisen.
Bildnachweis: NASA/LRO

Das ist zugegebenermaßen immer noch eine Größenordnung mehr als das bisher ehrgeizigste Weltraumprojekt – die ISS, für deren Bau rund 40 Starts erforderlich waren. Mit den zusätzlichen Anstrengungen, die Unternehmen wie NASA und SpaceX unternehmen, um zum Mond und zum Mars zu fliegen, scheinen 250 Starts jedoch nicht völlig unerschwinglich für ein Projekt, das möglicherweise die gesamte Artenvielfalt der Erde für Milliarden von Jahren schützen könnte.

Offensichtlich gibt es noch viele Hürden zu überwinden, bevor man ein Projekt mit Arche-Vorschlag überhaupt ernst nimmt. Aber ein Teil der Wissenschaft besteht darin, verrückte Ideen zu entwickeln und vorzubringen, die eine echte zukünftige Auswirkung haben könnten, um der Menschheit und dem Leben im Allgemeinen zu nützen (oder zumindest zu schützen). Es würde zwar lange dauern, bis eine Arche wie die von Dr. Thanga vorgeschlagene überhaupt für eine Mission in Betracht gezogen wurde, aber Ideen wie seine machen die Weltraumforschungsgemeinschaft so interessant.

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Leitbild: Seitenansicht des vorgeschlagenen Arche-Konzepts
Bildnachweis: Jekan Thanga