Als es im Februar 2021 auf dem Mars landete, Ausdauer Rover schloss sich einer kleinen Armada von Roboterforschern an, die hart daran arbeiteten, die Umgebung und Atmosphäre des Mars zu charakterisieren und festzustellen, ob sie jemals Leben unterstützten. Aber im Gegensatz zu seinen Vorgängern besteht eines der Hauptziele des Rovers darin, Boden- und Gesteinsproben des Mars zu erhalten, die er in einem Cache hinterlässt, um später von einer gemeinsamen NASA-ESA-Mission abgerufen zu werden.
Dies wird die erste Probenrückgabe vom Mars sein, und die Analyse dieser Proben wird neue Einblicke in die geologische und umweltbezogene Entwicklung des Mars liefern. Die erster Versuch eine Probe zu erhalten, verlief nicht so gut, da die Probe zerbröckelte, bevor sie in den Cache gelegt wurde. Unbeirrt ging das Wissenschaftsteam zum nächsten Standort und bereitete sich darauf vor versuchen Sie es nochmal . Vor einigen Tagen bestätigte die NASA, dass der Rover gelang im zweiten Anlauf und hat die Bilder, um es zu beweisen!
Nach zweitägiger Vorbereitung und wochenlanger Fahrt wurde das Missionsteam am 1. September über die erfolgreiche Entnahme der Kernprobe informiert. Um sicherzustellen, dass die Bergung wie geplant verlief, machte das Missionsteam zusätzliche Fotos der Bohrstelle und des Probenröhrchens, bevor es das Rohr zur Beurteilung und Bearbeitung in das Rover-Chassis überführte. Dies ist kein Standardverfahren, aber das Team bestand darauf, diesen zusätzlichen Schritt hinzuzufügen, nachdem der Rover beim ersten Versuch fehlgeschlagen war.
Der erste Versuch, eine Bohrprobe zu beschaffen, fand am 5. August statt, als der Rover Beispiel-Caching-System (SCS) setzte seine drei Roboterelemente ein, um eine Probe von Marsgestein zu bohren und zu beschaffen. Der erste ist der fünfgelenkige Roboterarm, der bis zu 2 Meter vom Rover entfernt sein kann und einen großen Turm mit einem rotierenden Schlagbohrer trägt. Das zweite Element ist das bisschen Karussell , die dem Bohrer die Bohrer und leere Probenröhrchen zur Verfügung stellt.
Dieses Element ist auch dafür verantwortlich, mit Proben gefüllte Röhrchen in das Chassis des Rovers zu überführen, wo sie bewertet und verarbeitet werden. Der dritte ist der 0,5 Meter (1,6 Fuß) lange Probenhandhabungsarm (auch bekannt als „T-Rex-Arm“), der sich im Unterbauch des Rovers befindet und für den Transport von Probenröhrchen zwischen Lager- und Dokumentationsstationen sowie der bisschen Karussell.
Anfangs zeigten die vom Schlagbohrgerät des Rovers zurückgesendeten Daten, dass eine Kernprobe erfolgreich gebohrt wurde. Stunden später wurde das Team jedoch vom SCS benachrichtigt, dass das Probenröhrchen leer war, nachdem es wieder in das Chassis des Rovers eingesetzt wurde. Es wurde schließlich gefolgert, dass die Kernprobe zu pulverig war und zwischen dem Entfernen aus dem Boden und dem Einfüllen in ein Rohr und der Lagerung im SCS zerfiel.
Das Ziel der zweiten Probensammlung war ein großer Felsen, den das Team mit dem Spitznamen 'Rochette' bezeichnete und der sich entlang eines als 'Artuby' bekannten Kamms befindet. Diese Kammlinie ist mehr als 900 Meter (984,25 Yards) lang und grenzt an zwei geologische Einheiten, von denen angenommen wird, dass sie die tiefsten und ältesten Schichten des freigelegten Grundgesteins im Jezero-Krater enthalten. Die vom Rover am 1. September erhaltenen Daten bestätigten diesAusdauerhatte erfolgreich eine Probe aus dem Gestein entkernt.
Dieses Mastcam-Z-Bild zeigt eine Probe von Marsgestein innerhalb des Probenröhrchens am 1. September 2021 und dasselbe Röhrchen, nachdem es geräumt wurde. NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS
Normalerweise würde das Wissenschaftsteam des Rovers keine zusätzlichen Bilder erhalten, bevor es eine Marskernprobe versiegelt und gelagert hat. Angesichts dessen, was während des vorherigen Versuchs am 5. August geschah, entschied das Team jedoch, dass zusätzliche Sicherheit erforderlich war. Zu diesem Zweck,AusdauerManövrierte den Entkerner, den Bohrer und das offene Ende des Probenröhrchens, um vom Rover abgebildet zu werden Mastcam-Z Instrument.
Die ersten Bilder zeigten das Ende eines intakten Kerngesteins innerhalb des Probenröhrchens, aber das Team beschloss, das Rohr nach der Reinigung erneut zu inspizieren. Dies beinhaltet ein Verfahren, das als „Percuss to Ingest“ bekannt ist und den Bohrer in Schwingung versetzt, um die Lippe des Probenröhrchens von jeglichem Restmaterial zu befreien. Sobald dies erledigt war, nahm der Rover den zweiten Satz von Mastcam-Z-Bildern auf (siehe oben). Im zweiten war das Licht schlecht und das Innere des Probenröhrchens war nicht sichtbar.
Eine weitere Runde Bilder wurde aufgenommen Sonntag, 3. Septemberrd , die am nächsten Tag zur Erde zurückgebracht wurden. Obwohl dieAusdauerTeam davon überzeugt ist, dass die Probe erfolgreich abgerufen wurde, ist an dieser Stelle eine zusätzliche Bestätigung erforderlich. Wie Jennifer Trosper, die Projektmanagerin des Jet Propulsion Laboratory der NASA, kürzlich in einer NASA . sagte Stellungnahme :
„Das Projekt hat seinen ersten Kerngestein auf den Markt gebracht, und das ist eine phänomenale Leistung. Das Team bestimmte einen Standort und wählte und entkernte ein brauchbares und wissenschaftlich wertvolles Gestein. Wir haben getan, wozu wir gekommen sind. Wir werden diesen kleinen Schluckauf mit den Lichtverhältnissen in den Bildern durcharbeiten und bleiben ermutigt, dass sich in dieser Röhre Probe befindet.“
Das Titan-Speicherrohr mit der ersten Gesteinsprobe des Mars (links) und eine Innenansicht der Probe (rechts). Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech
Auf 7. September , wurde das Probenröhrchen aus Titan in das Innere des Rovers überführt, wo das Missionsteam die Inneninstrumente des Rovers nutzte, um den Gesteinskern zu vermessen und abzubilden. Anschließend wurde das Röhrchen ((Seriennummer 266) hermetisch verschlossen, ein weiteres Bild aufgenommen und das Röhrchen aufbewahrt. Wie Sie auf den aufgenommenen Bildern (siehe oben) sehen können, ist die Probe etwa so dick wie ein Bleistift und wird nun in der Rover-Chassis. Genannt Thomas Zurbuchen, Associate Administrator for Science im NASA HQ:
„Für die gesamte NASA-Wissenschaft ist dies wirklich ein historischer Moment. So wie die Apollo-Mond-Missionen den dauerhaften wissenschaftlichen Wert der Rückgabe von Proben aus anderen Welten zur Analyse hier auf unserem Planeten gezeigt haben, werden wir dasselbe mit den Proben tun, die Perseverance im Rahmen unseres Mars-Probenrückgabeprogramms sammelt. Mit den modernsten wissenschaftlichen Instrumenten der Erde erwarten wir atemberaubende Entdeckungen in einer Vielzahl von Wissenschaftsbereichen, einschließlich der Erforschung der Frage, ob es einst Leben auf dem Mars gab.“
Seitdem verwenden WissenschaftlerAusdauer's Instrumente, um Rochette selbst zu analysieren. Die Probe selbst wird nach ihrer Rückkehr zur Erde untersucht, wo sie mit Instrumenten untersucht werden kann, die viel zu groß sind, um sie auf einem Rover zu platzieren. Die Analyse dieser Proben soll Wissenschaftlern viel über die frühe geologische Geschichte und Entwicklung des Mars beibringen, einschließlich der Tatsache, wie er aufgehört hat, der wärmere und feuchtere Ort zu sein, der er einmal war.
„Mit über 3.000 Teilen ist das Sampling- und Caching-System der komplexeste Mechanismus, der jemals ins All geschickt wurde.“ genannt Larry D. James, der Interimsdirektor des NASA JPL. 'UnsereAusdauerDas Team ist aufgeregt und stolz, zu sehen, dass das System auf dem Mars so gut funktioniert und den ersten Schritt zur Rückführung von Proben zur Erde macht. Wir erkennen auch an, dass ein weltweites Team von NASA, Industriepartnern, Hochschulen und internationalen Weltraumbehörden zu diesem historischen Erfolg beigetragen und daran teilhat.“
Künstlerische Darstellung des Perseverance-Rovers, der einen Felsvorsprung untersucht. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech
Diese Anfangsphase des wissenschaftlichen Betriebs des Rovers endet, sobald der Rover acht seiner 43 Probenröhrchen gefüllt hat und an seinen ersten Landeplatz zurückgekehrt ist – die Octavia E. Butler Landeplatz . Zu diesem Zeitpunkt wird der Rover seit seiner Ankunft auf dem Mars eine Strecke zwischen 2,5 und 5 km zurückgelegt haben. Danach,Ausdauerwird zum Ort seiner zweiten Wissenschaftskampagne reisen: der Deltaregion des Jezero-Kraters.
Dieses fächerförmige Merkmal stellt die Überreste der Stelle dar, an der ein alter Fluss im Krater in einen See mündete und im Laufe der Zeit langsam Sedimente ablagerte. Es wird erwartet, dass diese Region reich an Tonmineralien ist, die mit biologischen Prozessen hier auf der Erde verbunden sind und die versteinerten Überreste uralten, mikroskopischen Lebens enthalten könnten. Wenn vor Milliarden von Jahren Leben auf dem Mars existierte (bevor er seine Atmosphäre und sein Oberflächenwasser verlor), sind Delta-Fans ein guter Ort, um nach seinen Überresten zu suchen.
Am Freitag, 10. September wird die NASA ein Briefing abhalten, um den Meilenstein der Mission zu besprechen und die Öffentlichkeit über den Fortschritt derAusdauerMission. Die Diskussionsrunde wird auch ansprechen, was die Instrumente des Rovers über Rochette gelernt haben und welche Auswirkungen dieser Meilenstein auf die geplante Probenentnahmemission der NASA und der ESA haben wird. Bekannt als die Mars Sample Return Kampagne, die bereits 2026 starten könnte.
Das Briefing beginnt um 12:00 Uhr EDT (09:00 PDT) und wird live übertragen auf NASA-Fernsehen , das NASA-App , die Agentur Webseite , und mehrere Social-Media-Plattformen von Agenturen.
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