Nördlich der Ekliptikebene gelegen, war das Sternbild Perseus eines der ursprünglichen 48 Sternbilder, die von Ptolemäus aufgelistet wurden, und besteht als eines der 88 modernen Sternbilder, die von der IAU angenommen wurden. Es bedeckt 615 Quadratgrad des Himmels und belegt den 24. Platz in der Konstellationsgröße. Perseus enthält zwischen 6 und 22 Sterne in seinem primären Asterismus und beherbergt 65 von Bayer Flamsteed bezeichnete Sterne innerhalb seiner Grenzen. Es wird von den Sternbildern Cassiopeia, Andromeda, Triangulum, Widder, Stier, Auriga und Camelopardalis begrenzt. Perseus ist für alle Beobachter in Breitengraden zwischen +90° und ?35° sichtbar und am besten im Dezember zu sehen.
Es gibt einen jährlichen Meteoritenschauer, der mit Perseus in Verbindung gebracht wird, und er ist einer der zuverlässigsten von allen – die Perseiden. Das Spitzendatum tritt am oder um den 10. August eines jeden Jahres auf und der Radiant – oder Punkt oder Ursprung liegt in der Nähe des Doppelhaufens. Die Dauer des Meteoritenstroms für diesen Meteoritenschauer dauert etwa fünf Tage, wobei die Aktivität ein bis zwei Tage vor dem Höhepunkt beginnt und zwei oder drei Tage danach endet. Der Meteoritenschauer der Perseiden hat eine wundervolle und etwas grausige Geschichte. Dieser jährliche Schauer, der oft als „Tränen des Heiligen Laurentius“ bezeichnet wird, findet zufällig ungefähr am selben Tag statt, an dem am 10. August des Todes des Heiligen gedacht wird. Während wir wissenschaftlich wissen, dass das Erscheinen der Sternschnuppen das Nebenprodukt des Kometen Swift . ist -Tuttle, unsere etwas abergläubischeren Vorfahren betrachteten sie als die Tränen eines Märtyrers, der für seinen Glauben verbrannt wurde. Wer könnte nicht einen Kerl schätzen, der die Offenheit hatte, zu witzeln: 'Ich bin schon auf der einen Seite gebraten, und wenn du mich gut durchgegart haben willst, ist es Zeit, mich auf die andere Seite zu stellen.' während lebendig geröstet? Abgesehen von diesem Zitat werde ich St. Laurentius beim Anblick eines Perseiden zuwinken! Während die Fallrate – die Anzahl der pro Stunde gesehenen Meteore – der Perseiden in den letzten Jahren seit der Rückkehr von Swift-Tuttle im Jahr 1992 zurückgegangen ist, sollten Sie Ihre Perseidenuhr vor dem Spitzentermin am 12. August beginnen Mond, der schwächere Meteore stört, je später Sie mit der Beobachtung warten können, desto besser. Die allgemeine Ausrichtung wird gegen Mitternacht nach Osten sein und die Aktivität wird sich im Laufe der Nacht über den Kopf verlagern. Es ist keine angenehme Aussicht, auf Mitternacht oder später zu warten, aber bis dahin ist der Mond weit nach Westen gegangen und wir blicken näher in die Richtung der Erdbewegung, während sie die Sonne umkreist, und der Strahler – der Konstellation des Meteorschauerursprungs – zeigt sich auch gut. Für alle, die lieber nicht lange aufbleiben? Versuchen Sie stattdessen, früh aufzustehen! Wie viele können Sie erwarten? Eine sehr durchschnittliche und vorsichtig angegebene Fallrate für die diesjährigen Perseiden wäre etwa 30 Meteore pro Stunde, aber denken Sie daran – dies ist eine kollektive Schätzung. Das bedeutet nicht, dass Sie alle zwei Minuten einen sehen, sondern vielleicht vier oder fünf in schneller Folge mit einer langen Zeit der Inaktivität dazwischen. Sie können Ihre Beobachtungssitzungen viel angenehmer gestalten, indem Sie im Voraus für inaktive Zeiten planen. Bringen Sie ein Radio, eine Thermoskanne Ihres Lieblingsgetränks und einen bequemen Ort zum Beobachten mit. Je weiter Sie sich von den Lichtern der Stadt entfernen, desto besser sind Ihre Chancen.
Die lange „Y“-Form von Perseus hat eine lange und farbenfrohe mythologische Geschichte. Perseus wurde in einem goldenen Regen gezeugt und er und seine Mutter wurden in einer Truhe ins Meer geworfen – dem Tod überlassen. Seine Mutter betete zu Zeus um Befreiung und sie wurden von einem Fischer gerettet, der Perseus als seinen Sohn aufzog. Schließlich verlangte der König, um sich von Perseus zu befreien, Pferde als Hochzeitsgeschenk. Da er wusste, dass Perseus keine hatte, wählte er stattdessen den Kopf von Medusa. Mit Hilfe der Götter besiegte Perseus Medusa – und aus ihrem Körper entsprang Pegasus, das geflügelte Pferd. Wie die Geschichte erzählt, floh er dann in die Länder des Königs Cepheus, wo er dann seine Saga mit Cassiopeia und Andromeda fortsetzte – die Rettung der Jungfrau vor dem Cetus, dem Seeungeheuer. Deshalb findet man der Legende nach all diese Sternbilder so nah beieinander am Himmel… und Perseus wird mit dem Kopf der Medusa dargestellt, deren berühmtester Stern – Algol – das Auge des Dämons darstellt.
Beginnen wir unsere Fernglastour mit einem Blick auf den „Dämonenstern“ – Beta Persei – das „B“-Symbol auf unserer Karte. Beta Persei (RA 03 08 10 Dez +40 57 20) und es ist der berühmteste aller verdunkelnden veränderlichen Sterne. Die alte Geschichte hat diesem Stern viele Namen gegeben. In Verbindung mit der mythologischen Figur Perseus galt Beta als das Haupt von Medusa der Gorgone und war den Hebräern als Rosh ha Satan oder „Satans Kopf“ bekannt. Karten aus dem 17. Jahrhundert beschrifteten Beta als Caput Larvae oder „Gespensterkopf“, aber der Stern wurde offiziell aus der arabischen Kultur benannt. Sie kannten es als Al Ra's al Ghul oder den 'Dämonenkopf', und wir kennen es jetzt als Algol. Da diese mittelalterlichen Astronomen und Astrologen Algol mit Gefahr und Unglück in Verbindung brachten, glauben wir, dass Betas seltsame visuelle variable Eigenschaften im Laufe der Geschichte festgestellt wurden. Der italienische Astronom Geminiano Montanari war der erste, der aufzeichnete, dass Algol gelegentlich „verblasste“, und sein regelmäßiger Zeitpunkt wurde 1782 von John Goodricke katalogisiert, der vermutete, dass es von einem dunklen Begleiter, der es umkreiste, teilweise verdunkelt wurde. Damit war die Theorie des verfinsterten Doppelsterns geboren, die 1889 von H. C. Vogel spektroskopisch für Algol bewiesen wurde. Algol liegt 93 Lichtjahre von der Erde entfernt und ist der nächste verfinsternde Doppelstern, der von Amateurastronomen geschätzt wird, da er keine spezielle Ausrüstung benötigt, um seinen Stadien leicht zu folgen. Normalerweise hat Beta Persei eine Helligkeit von 2,1, aber ungefähr alle drei Tage verdunkelt es sich auf eine Helligkeit von 3,4 und hellt sich allmählich wieder auf. Die gesamte Sonnenfinsternis dauert nur etwa 10 Stunden! Obwohl bekannt ist, dass Algol zwei zusätzliche spektroskopische Begleiter hat, ist die wahre Schönheit dieses veränderlichen Sterns nicht teleskopisch – sondern visuell.
Lasst uns nun unser Fernglas benutzen und nach Alpha Persei fahren – dem „a“-Symbol auf unserer Karte. Der hellste Stern dieser Konstellation wird auch Mirfak genannt. Es handelt sich um einen Überriesenstern der stellaren Spektralklasse F5 Ib mit einer scheinbaren Helligkeit von 1,79 Magnituden und einer Entfernung von etwa 590 Lichtjahren. Ist es gross? Sie wetten. Mirfak ist etwa 62-mal größer als unsere Sonne und scheint 5000-mal heller, aber die Schönheit liegt im Feld. Wenn Sie bemerkt haben, dass Alpha in einer Gruppe von Sternen ist, haben Sie es richtig bemerkt. Es heißt Alpha Persei Association. Dieser junge, sich bewegende Sternhaufen ist mit bloßem Auge, aber am besten mit einem Fernglas sichtbar, auch als Melotte 20 oder Collinder 39 bekannt und etwa 601 Lichtjahre entfernt. Zu den hellsten Mitgliedern zählen Alpha, Delta, Epsilon, Psi, 29, 30, 34 und 48 Persei.
Halten Sie Ihr Fernglas griffbereit, während wir uns auf den Weg zu NGC 869 und NGC 884 – dem „Double Cluster“ – machen. Diese beiden offenen Sternhaufen (NGC 869 (RA 02: 19,1 Dez. +57:09) und NGC 884 (RA 02:22:0 Dez. +57:08)) sind vielleicht die schönsten Objekte des Nachthimmels für Ferngläser und kleine, Rich-Field-Teleskope. Beide liegen in Entfernungen von mehr als 7.000 Lichtjahren und sind mehrere hundert Lichtjahre voneinander getrennt. Oft mit bloßem Auge als verschwommener Fleck in der Wintermilchstraße gesehen, wurden die Sternhaufen zuerst von Hipparchos aufgezeichnet, haben aber ist wahrscheinlich seit der Antike bekannt. NGC 869 gilt als bis zu 19 Millionen Jahre alt und diese OB1-Assoziation wird manchmal Chi Persei genannt. Ihr Begleiter, NGC 884 ist näher an 12 Millionen Jahre alt und wird von hellblauen Sternen dominiert, was anmerkt Achten Sie auch in größeren Teleskopen auf ein paar orangefarbene Sterne!
Bereit, Messier zu bekommen? Suchen Sie dann Messier 34 (RA 02:42:1 Dez +42:46). Im Fernglas zeigt M34 etwa ein Dutzend schwächerer Sterne, die zusammengebündelt sind, und vielleicht ein Dutzend weitere, die über das Feld verstreut sind. Kleine Teleskope mit geringer Leistung werden M34 wegen seiner Auflösung und des markanten orangefarbenen Sterns in der Mitte zu schätzen wissen. Spektive mit größerer Blendenöffnung müssen bei der niedrigsten Leistung bleiben, um die 18 Lichtjahre dieses 100 Millionen Jahre alten Clusters zu schätzen, aber nehmen Sie sich die Zeit zum Einschalten und Studieren. Im Inneren finden Sie viele herausfordernde Doppel!
Steigen Sie nun auf zu NGC 1342 (RA 3:31,6 Dez. +37:20). Mit einer respektablen Helligkeit von 7 und einer Abdeckung von etwa 14 Bogenminuten des Himmels befindet sich dieser kleine, komprimierte, offene Sternhaufen gut im Fernglas- und kleinen Teleskopbereich. Es wurde auf Metallizität der galaktischen Scheibe untersucht und steht auf vielen Fernglas- und Deep-Sky-Beobachtungslisten.
Wie wäre es mit zwei weiteren galaktischen Sternhaufen? Dann versuchen Sie es bei NGC 1545 (RA 4:20:9 Dez +50:15). Es hat ungefähr die 6. Größe, aber bei einer Größe von 18 Bogenminuten ist mindestens ein kleines Teleskop erforderlich, um es vom Sternenhintergrund zu trennen. Es wurde auf die Universalität der anfänglichen Massenfunktion offener Sternhaufen untersucht. NGC 1528 (RA 4:15:4 Dez +51:14) ist ungefähr gleich groß, aber etwas größer und auch als Herschel 61, Collinder 47 und Melotte 23 bekannt.
Was ist mit NGC 1499? NGC 1499 (RA 04:00:07 Dez. +36:37) ist der „Kalifornien-Nebel“. Wenn Sie unter sehr dunklem Himmel sehen können, kann der Kalifornische Nebel ohne Hilfe und mit einem Fernglas gesehen werden, aber seine geringe Oberflächenhelligkeit macht es für ein Teleskop schwierig. NGC 1499 wird wahrscheinlich von Xi Persei beleuchtet, einem heißen blau-weißen Hauptreihenstern vom Spektraltyp O7e. Dieser Stern gehört zu einer Assoziation junger Sterne, die wahrscheinlich aus dieser interstellaren Wolke hervorgegangen sind, der Perseus OB2-Assoziation. Was für eine großartige Gelegenheit für Astrofotografen!
Sie können auch IC 348 (RA 3:44.5 Dez +32:17) ausprobieren. Dieser offene Sternhaufen mit Nebel hat eine scheinbare Helligkeit von 7 – aber das bedeutet nicht, dass er hell oder leicht ist. Es ist ein sehr schwacher Reflexionsnebel, der perfekte Bedingungen und wahrscheinlich auch die Hilfe eines Nebelfilters erfordert. Der „Fliegende Geist“ war Gegenstand vieler Studien, darunter die Suche nach Abflüssen und Protostars. Im Jahr 2006 richtete das Spitzer-Weltraumteleskop ein Auge auf, um scheibenlose T-Tauri-Sterne sowie solche, die von dicken, ursprünglichen Scheiben umgeben waren, zu finden. Warum ist das wichtig? „Die Langlebigkeit der Scheibe und damit die Bedingungen für die Planetenentstehung scheinen für die K6-M2-Sterne am günstigsten zu sein, die Objekte mit vergleichbarer Masse wie die Sonne für das Alter dieses Haufens sind.“
Es gibt viele andere wundervolle Deep-Sky-Objekte in Perseus, also besorgen Sie sich eine gute Sternenkarte und genießen Sie den „Hero“!
Quellen:
Chandra-Observatorium
Wikipedia
Diagramm mit freundlicher Genehmigung von Dein Himmel.
