Ein neues Bild des APEX-Instruments der ESO zeigt eine Gas- und Staubwolke in der Orion-Region. Bildnachweis: ESO
Wenn Astronomen im sichtbaren Licht dunkle Regionen im Nebel sehen, wissen sie, dass etwas vor sich geht. Es muss eine Art Sternentstehungsaktivität geben, die Material herauspumpt, das den Blick auf die sich neu bildenden Anfänge verstellt. Wechseln Sie zu Infrarot und Sie können durch den dazwischen liegenden Staub spähen, um die jungen Sterne bei der Arbeit zu sehen.
Astronomen, die das Atacama Pathfinder Experiment (APEX)-Teleskop der Europäischen Südsternwarte in Chile verwendeten, waren überrascht, eine dunkle Region im Nebel NGC 1999 zu sehen, selbst im Infraroten, obwohl die Ursache der dunklen Region hätte offensichtlich sein müssen.
Oooh, Geheimnis.
Diese dunklen Regionen in Nebeln werden seit Hunderten von Jahren beobachtet. Sogar William Herschel fand 1774 einen im Sternbild Skorpion. „Hier ist wirklich ein Loch im Himmel!“ er bemerkte. Aber es war kein Loch. Es war eine Region, in der die Sternentstehung aktiv stattfindet.
Im Bau, hier nichts zu sehen, kommen sie in einer Million Jahren zurück, wenn die neu entstandenen Sterne starke Sonnenwinde erzeugt haben und ihre Sternumgebungen räumen.
Hier habe ich ein Bild von Bok-Globuli (dunkle Nebel in IC 2944) angehängt, die 2 bis 50 Sonnenmassen Material in einem Volumen von etwa einem Lichtjahr enthalten können. Oft können diese dunklen Regionen zu Doppel- oder sogar Mehrfachsternsystemen führen.
Aber im Fall von NGC 1999 verwendeten Astronomen das APEX-Instrument, um diese Region im Infraroten zu untersuchen; die perfekte Wellenlänge, um durch all den Staub zu sehen.
Und das Loch, diese dunkle Region, war immer noch da.
Dies ist eine Weitwinkelansicht der Region um NGC 1999. Der Nebel selbst befindet sich genau in der Mitte dieses Bildes, mit dem berühmteren Orionnebel oben im Bild. Bildnachweis: ESO/Digitalized Sky Survey 2. Danksagung: Davide De Martin
Dank mehrerer Beobachtungen mit verschiedenen Instrumenten glauben Astronomen, die Natur dieses dunklen Lochs entschlüsselt zu haben. Es ist eigentlich ein Hohlraum, der vom Stern V380 Orionis geschnitzt wurde. Es ist wirklich ein dunkles Loch im Nebel und keine geheime Sternentstehungsregion.
V380 Orionis ist der hellste Stern in der Region von NGC 1999 – es ist tatsächlich das hellste Mitglied eines Dreifachsternsystems. Er hat eine Oberflächentemperatur von etwa 10.000 Kelvin und enthält etwa das 3,5-fache der Sonnenmasse. Bereits 2010, Forscher entdeckten, dass ein starker Jet von V380 Ori ist wahrscheinlich dafür verantwortlich, diese Lücke im Nebel zu schnitzen.
Originalquelle: ESO-Pressemitteilung
PS Pixies laufen mir durch den Kopf während ich das schreibe.
