KENNEDY SPACE CENTER, FL – Die NASA beschleunigt die Montagearbeiten für die Orion-Kapsel , Amerikas nächstes Besatzungsfahrzeug, das dazu bestimmt ist, US-Astronauten zu Asteroiden, dem Mond, zu bringen, März und darüber hinaus.
In etwas mehr als einem Jahr, im September 2014, NASA wird starten Orion auf seinem ersten Testflug eine unbemannte Mission namens EFT-1.
Im Kennedy Space Center der NASA in Florida arbeiten Expertenteams bereits hart daran, eine Vielzahl von Orions-Schlüsselkomponenten zu bauen, um sicherzustellen, dass das Raumfahrzeug für einen pünktlichen Start Form annimmt.
Orion Crew Kapsel, Service Module und 6 Tonnen Launch Abort System (LAS) stapeln sich im Transfergang des Vehicle Assembly Building (VAB) im Kennedy Space Center (KSC) in Florida. Ein leistungsstarkes Quartett von LAS-Abbruchmotoren wird im Falle eines Startnotfalls zünden, um das Leben von Astronauten zu retten. Bildnachweis: Ken Kremer/kenkremer.com
Universe Today berichtet über die Fortschritte der NASA und ich habe eine exklusive Tour hinter die Kulissen der KSC-Einrichtungen unternommen, um den Fortschritt von Orion zu überprüfen.Im Jahr 2014 wird Orion abheben zu Erdumlaufbahn auf einem Mammut-Booster Delta IV Heavy, dem stärksten Booster in der amerikanischen Raketenflotte nach dem Ausscheiden der Space-Shuttle-Orbiter der NASA im Jahr 2011.
Auf späteren Flügen wird Orion mit dem gigantischen Space Launch System (SLS) starten, der stärksten Rakete der Welt, die gleichzeitig von . entwickelt wird NASA .
Ganz oben auf dem Orion-Startstapel befindet sich das Launch Abort System (LAS) – eine äußerst wichtige Komponente zur Gewährleistung der Besatzungssicherheit, die über dem Besatzungsmodul verschraubt ist.
Im Notfall entzündet sich das LAS innerhalb von Millisekunden, um die Astronauten im Besatzungsmodul schnell von der Rakete wegzutreiben und den Astronauten das Leben zu retten.
Der LAS ist einer der fünf Hauptbestandteile des Flugtestfahrzeugs für die EFT-1-Mission.
Die Astronautenluke schwang auf dem Orion-Kapselmodell auf, das mit der Basis des Notausstiegsturms des Launch Abort Systems (LAS) verbunden war. Bildnachweis: Ken Kremer/kenkremer.com
Vor jedem Start vom Kennedy Space Center werden alle Raketenkomponenten Stück für Stück sorgfältig befestigt.
Die Endmontage für EFT-1 findet im ikonischen Vehicle Assembly Building (VAB) statt.
Um einen Vorsprung bei der Montage zu erzielen, während der Starttermin unaufhaltsam näher rückt, üben Techniker seit mehreren Monaten Hebe- und Stapeltechniken in der VAB-Transfergasse mit der 6-Tonnen-LAS-Pathfinder-Replik und Mock-Ups der Orion-Crew und Service-Module.
Dieses 175-Tonnen-Haken- und Kransystem diente zum Manövrieren der Orion-Crew-Kapsel, des Servicemoduls und der Komponenten des Startabbruchsystems (LAS) im Fahrzeugmontagegebäude des Kennedy Space Center (KSC) in Florida. Bildnachweis: Ken Kremer/kenkremer.com
Die Übungssitzungen jetzt mit High-Fidelity-Repliken durchzuführen, dient mehreren Zwecken, einschließlich der Antizipation und Lösung von Problemen jetzt, bevor die echte Ausrüstung eintrifft, sowie der Erhaltung der Fähigkeiten der Teams zwischen der jahrelangen Startlücke zwischen dem Finale des Space Shuttle-Programms und dem Start des Orion/SLS-Tiefenweltraumforschungsprogramms.
Empfindliche Manöver wie Heben, Rollen, Drehen, Stapeln, Kardanaufhängung und mehr von schweren Komponenten, die eine präzise Platzierung erfordern, sind sehr anspruchsvoll und erfordern viel Übung, um sie zu meistern.
Es gibt keinen Spielraum für Fehler. Menschenleben hängen in der Schwebe.
Techniker bei der Arbeit, die Abstapelvorgänge mit Modellen der Orion-Kapsel in voller Größe und Komponenten des Abbruchsystems in Originalgröße im Fahrzeugmontagegebäude des Kennedy Space Center in Florida üben. Bildnachweis: NASA/Jim Grossmann
Dieselben engagierten Crews, die drei Jahrzehnte lang die Space Shuttles der NASA im VAB montiert haben, bauen Orion zusammen. Und sie verwenden die gleiche Ausrüstung.
„Der Breakover, den LAS von der Horizontalen in die Vertikale zu bringen, ist nicht so einfach, wie es manchmal scheint, aber die Jungs von VAB sind außergewöhnlich, sie sind wirklich gut in dem, was sie tun, also hatten sie wirklich kein Problem“, sagt Douglas Lenhardt , der das Orion-Mock-up und die Betriebsplanung für das Ground Systems Development and Operations-Programm (GSDO) beaufsichtigt.
Simulationen mit Computermodellen sind äußerst hilfreich, aber reale Situationen können eine andere Sache sein.
„In der Realität funktioniert nicht immer alles perfekt und deshalb hilft es wirklich, ein physisches Modell zu haben“, sagt Lenhardt.
Eines Tages werden unsere Astronauten für Amerikas „Return to the Moon“ durch eine solche Orion-Luke klettern – auf den ewigen Fußstapfen von Apollo 11s Neil Armstrong und Buzz Aldrin.
Bildnachweis: Ken Kremer / kenkremer.com
Während der unbemannten Orion EFT-1-Mission wird die Kapsel auf einem Zwei-Umlauf-Testflug auf eine Höhe von 5.600 Meilen über der Erdoberfläche fliegen, weiter als jede bemannte Raumsonde in 40 Jahren.
Orion fliegt 2014 zum ersten Mal in den Himmel.
Bildnachweis: Ken Kremer / kenkremer.com
