Die bekannte Sternentstehungsregion des Orionnebels. Quelle: Canada-France-Hawaii Telescope / Coelum (J.-C. Cuillandre & G. Anselmi)
Genaue Entfernungen sind im Weltraum schwer abzuschätzen, insbesondere in den relativ lokalen Regionen der Galaxis. Sterne, die am Nachthimmel nahe beieinander erscheinen, können tatsächlich viele Hundert oder Tausende von Lichtjahren voneinander entfernt sein, und da es hier auf der Erde nur einen begrenzten Platz gibt, um Entfernungen zu bestimmen mit Parallaxe , müssen sich Astronomen andere Wege einfallen lassen, um herauszufinden, wie weit Objekte entfernt sind und was sich genau vor oder „hinter“ was befindet.
Kürzlich haben Astronomen die 340-Megapixel MegaCam auf dem Kanada-Frankreich-Hawaii-Teleskop ( CFHT ) beobachtete die Sternentstehungsregion des berühmten Orion-Nebels – nur etwa 1.500 Lichtjahre entfernt – und stellte fest, dass sich zwei massereiche Gruppierungen der Sterne des Nebels tatsächlich als völlig separate Strukturen vor dem Haufen befinden … zwingen Astronomen zu überdenken, wie sich die vielen dort befindlichen Referenzsterne gebildet haben.
Obwohl der Orionnebel mit bloßem Auge leicht zu erkennen ist (als der verschwommene zentrale „Stern“ in Orions Drei-Sterne-Schwert, der senkrecht unter seinem Gürtel hängt), wurde seine wahre nebulöse Natur erst 1610 identifiziert. Die verschiedenen Sterne innerhalb des Orion-Nebel-Clusters (ONC) bilden eine Region aus hellem Staub und Gas, die nur 1.500 Lichtjahre entfernt liegt.
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CFHT-Beobachtungen des Orionnebels von Dr. Hervé Bouy vom European Space Astronomy Center (ESAC) und Center for Astrobiology (CSIC) und Dr. João Alves vom Institut für Astronomie (Universität Wien) haben nun gezeigt, dass eine massive Sternhaufen, bekannt als NGC 1980, ist tatsächlich inVorderseitedes Nebels und ist eine ältere Gruppe von ungefähr 2.000 Sternen, die von den Sternen im ONC getrennt ist ... und massereicher als bisher angenommen.
„Es ist schwer zu erkennen, wie diese neuen Beobachtungen in ein bestehendes theoretisches Modell der Clusterbildung passen, und das ist aufregend, weil es darauf hindeutet, dass wir möglicherweise etwas Grundlegendes übersehen.“
– Dr. João Alves, Institut für Astronomie, University of Vienna
Darüber hinaus haben ihre Beobachtungen mit CFHT – die mit früheren Beobachtungen mit Herschel und XMM-Newton der ESA sowie Spitzer und WISE der NASA kombiniert wurden – zur Entdeckung eines weiteren kleineren Clusters, L1641W, geführt.
Nach Angaben des Teams Papier , „Wir stellen fest, dass es vor der Orion-A-Wolke eine reiche Sternpopulation gibt, von B-Sternen bis zu M-Sternen, mit einer bestimmten 1) räumlichen Verteilung; 2) Helligkeitsfunktion; und 3) Geschwindigkeitsdispersion von der geröteten Bevölkerung innerhalb der Orion-A-Wolke. Die räumliche Verteilung dieser Population erreicht ihren Höhepunkt um NGC 1980 (iota Ori) und ist aller Wahrscheinlichkeit nach der ausgedehnte stellare Inhalt dieses schlecht untersuchten Haufens.“
Die Ergebnisse zeigen, dass das, was als Orion-Nebel-Cluster bekannt ist, tatsächlich eine Kombination aus älteren und neueren Sterngruppen ist, was möglicherweise eine „Überarbeitung der meisten Observablen in der Benchmark-ONC-Region (z , Massenfunktion, Scheibenfrequenz usw.)“
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„Wir müssen diese beiden gemischten Populationen Stern für Stern entwirren, wenn wir die Region und die Sternentstehung in Haufen und sogar die frühen Stadien der Planetenentstehung verstehen wollen“, so Co-Autor Dr. Hervé Bouy.
Der Artikel des Teams „Der Orion erneut besucht“ wurde im November 2012 veröffentlichtAstronomie & AstrophysikTagebuch. Lesen Sie die CFHT-Pressemitteilung Hier .
Die Gipfelkuppel des Kanada-Frankreich-Hawaii-Teleskops im September 2009. Bildnachweis: CFHT/Jean-Charles Cuillandre
Eingesetztes Bild: Orionnebel im optischen Bereich – wo die Molekülwolke unsichtbar ist – und Infrarot, der die Wolke zeigt. Jeder in der Optik in der Sichtlinie über dem im rechten Feld hervorgehobenen Bereich erkannte Stern muss sich daher im Vordergrund der Molekülwolke befinden. Bildnachweis: J. Alves & H. Bouy.
