Techniker arbeiten im Inneren des Orion-Crew-Moduls, das im Kennedy Space Center gebaut wird, um es für das erste Einschalten vorzubereiten. Das erstmalige Einschalten des Avioniksystems in der Kapsel ist ein wichtiger Meilenstein in Orions letztem Jahr der Vorbereitungen vor seiner ersten Mission, Exploration Flight Test 1. Credit: Lockheed Martin
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KENNEDY SPACE CENTER, FL – Orion , das erste NASA-Raumschiff, das jemals sein wird Erdlinge tragen zu Deep-Space-Destinationen, wurde endlich zum ersten Mal in der Produktionsstätte im Kennedy Space Center (KSC) „angeschaltet“, wo es das Herzstück eines Bienenstocks ist, der rund um die Uhr mit High-Tech-Verarbeitungsaktivitäten in alle Richtungen brummt.
„Power On“ markiert einen wichtigen Meilenstein vor der ersten Weltraumfahrt Orion-Testflug mit dem Namen 'EFT-1' – jetzt bei T-Minus 1 Jahr und weiter!
Die NASA und der Hauptauftragnehmer Lockheed Martin gewährten Universe Today kürzlich eine exklusive und eingehende Inspektionstour des beeindruckenden Orion EFT-1-Besatzungsmoduls, des Servicemoduls und der dazugehörigen Hardware, die für den entscheidenden unbemannten Testflug bestimmt sind, der im September 2014 von Cape Canaveral abheben soll.
„Wir sind schnell unterwegs!“ sagte Jules Schneider, Orion Project Manager für Lockheed Martin am KSC, während eines exklusiven Interviews mit Universe Today, als wir neben der Orion EFT-1-Raumsonde im Reinraum sprachen.
„Wir erwecken Orion zum Leben. Inzwischen ist viel Flughardware verbaut.“
Orion-Crew-Kapsel, Service-Modul und 6-Tonnen-Launch-Abort-System (LAS) Mock-up-Stack im Transfergang des Vehicle Assembly Building (VAB) im Kennedy Space Center (KSC) in Florida. Ein leistungsstarkes Quartett von LAS-Abbruchmotoren wird im Falle eines Startnotfalls zünden, um das Leben von Astronauten zu retten. Bildnachweis: Ken Kremer/kenkremer.com
„Wir arbeiten 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche“, sagte mir Schneider.
Etwa 200 Menschen sind aktiv am Bau des Orion von Lockheed Martin im Kennedy Space Center beschäftigt.
„In diesem Jahr finden viele bedeutende Orion-Montageveranstaltungen statt“, sagte Larry Price, stellvertretender Orion-Programmmanager bei Lockheed Martin, in einem Interview mit Universe Today bei Lockheed Space Systems in Denver.
„Dazu gehören der Aufbau und die Befestigung des Hitzeschildes, das Einschalten, die Installation der Rohrleitungen für das Umwelt- und Reaktionskontrollsystem, die komplette Ausrüstung des Besatzungsmoduls, das Anbringen der Kacheln, der Bau des Servicemoduls und schließlich das Zusammenfügen der Besatzungs- und Servicemodule (CM & SM .). ),“, sagte mir Price.
Orion ist ein hochmoderne Crew-Kapsel das wird letztendlich ermöglichen Astronauten fliegen zu Weltraumzielen einschließlich der Mond , Asteroiden, März und darüber hinaus – in unserem gesamten Sonnensystem.
Und Universe Today hat einen Sitz in der ersten Reihe.
Ich hatte das große Glück, Orion in den letzten anderthalb Jahren regelmäßig aus nächster Nähe zu besuchen, um den Test- und Montagefortschritt im Betriebs- und Kassengebäude bei KSC zu bewerten, wo das Fahrzeug jetzt schnell zusammenkommt, da die Druckbehälter ohne Knochen kam im Juni 2012 zu großer Fanfare.
Zum ersten Mal sah Orion in meinen Augen wie ein echtes Raumschiff aus und nicht wie die Rückgrathülle, die mit Hunderten von wichtigen Testkabelbäumen, Dehnungsmessstreifen und Kabeln ausgestattet war, um seine physikalische und strukturelle Integrität zu bewerten.
Techniker arbeiten im Inneren des Orion-Crew-Moduls, das im Kennedy Space Center gebaut wird, um es für das erste Einschalten vorzubereiten. Das erstmalige Einschalten des Avioniksystems in der Kapsel ist ein wichtiger Meilenstein in Orions letztem Jahr der Vorbereitungen vor seiner ersten Mission, Exploration Flight Test 1. Credit: Lockheed Martin
Ingenieure und Techniker von KSC haben die anfängliche Druckprüfausrüstung entfernt und installieren jetzt alle Flugsysteme und -geräte – wie Avionik, Instrumentierung, Flugcomputer, Triebwerke, Verkabelung, Rohrleitungen, Hitzeschild und vieles mehr – die erforderlich sind, um die anfängliche Leere zu verwandeln Shell in ein voll funktionsfähiges Raumschiff.
„Das Orion-Skelett war schon einmal hier. Jetzt bauen wir alle anderen Systeme ein“, erklärte mir Schneider.
'Wir sind sehr beschäftigt.'
„Bisher wurden über 66.000 Orion-Teile aus über 40 US-Bundesstaaten an KSC geliefert“, erklärte Price.
Der Hitzeschild sollte bald eintreffen und Techniker bohrten die Befestigungsringlöcher, während ich die laufende Arbeit beobachtete.
„Die Antriebs-, Umweltkontroll- und Lebenserhaltungssysteme sind jetzt zu etwa 90 % drin. Die Ammoniak- und Propylenglykol-Schleifen für das thermische Kontrollsystem sind drin. Viele der Fluggurte sind installiert.“
„Alle Triebwerke zur Reaktionssteuerung sind drin – mit Hydrazin betankt – sowie die beiden Hydrazintanks und ein Heliumtank. Insgesamt gibt es 12 Hydrazinkapseln mit je zwei Triebwerken“, erläutert Schneider.
Die Power Distribution Unit (PDU) – die im Grunde als Orions Computerhirn fungiert – wurde kurz vor meinem Besuch installiert. Alle vier PDUs – die Befehle an das Fahrzeug ausgeben – wurden von Honeywell gebaut.
Techniker installierten aktiv Glasfaser- und Koaxialkabel, während ich zusah. Sie führten auch Dichtheitstests an den ECLS-Systemen (Environmental Control Cooling) durch, die abgeschlossen sein mussten, bevor die „Power-On“-Tests beginnen konnten – um die Avioniksysteme zu kühlen.
Wärmeschutzsystem (TPS)-Fliesen wurden auf die Rückwände geklebt, die Orion umringen. Die TPS-Platten werden Anfang 2014 angebracht.
„Das ist echtes Zeug“, sagte Schneider vergnügt.
In der Hochbucht des Operations and Checkout Building im Kennedy Space Center der NASA in Florida arbeitet ein Kacheltechniker an einem Abschnitt der Wärmeschutzsystemkacheln, die Universe Today gesehen hat und die auf dem Orion-Crew-Modul installiert werden. Bildnachweis: NASA/Dimitri Gerondidakis
Die NASA sagt, dass „die vorläufigen Daten darauf hindeuten, dass der Fahrzeugmanagementcomputer von Orion sowie sein innovatives Strom- und Datenverteilungssystem – das modernste Netzwerkfunktionen verwendet – wie erwartet funktioniert hat“, während das Besatzungsmodul anfänglich eingeschaltet wurde.
Ungefähr zwei Monate oder so für Funktionstests verschiedener Systeme werden folgen.
Wie in der Apollo-Ära wird auch das Orion-Crew-Modul auf einem Service-Modul sitzen – und auch diese Arbeit geht im Handumdrehen voran.
„Das Orion Servicemodul (SM) ist auch fast fertig“, sagte Schneider, als er mir den Aufbau des Servicemoduls zeigte.
„Strukturell ist der SM zu 90 % fertig. Das aktive Thermokontrollsystem ist eingebaut und alle Flüssigkeitssysteme sind eingeschweißt und druckgeprüft.“
Schnittdarstellung der Orion-Komponenten, einschließlich Crew-Modul und Service-Modul und Adapter. Bildnachweis: NASA
Orion EFT-1 wird auf einer Mammut-Rakete der United Launch Alliance Delta IV Heavy explodieren – dem stärksten Booster in Amerikas Arsenal seit der Ausmusterung des Shuttles im Jahr 2011.
Das Besatzungsmodul und das Servicemodul (CM/SM) werden im O&C gepaart und dann auf einem Missionsadapter platziert, der schließlich an der Oberseite des Delta IV Heavy Booster befestigt wird.
Sie werden genau an der gleichen Stelle im O&C-Gebäude gepaart, an der vor vier Jahrzehnten die Kommando- und Dienstmodule der Apollo-Ära gestapelt waren.
Derzeit sieht der Zeitplan vor, dass der Orion CM/SM-Stack Ende dieses Jahres in Kennedys Payload Hazardous Services Facility (PHSF) zur Wartung und Betankung eingeführt wird, sagte Larry Price.
Danach wird der CM/SM-Stack zur nahegelegenen Launch Abort System Facility (LASF) transportiert, um sich mit dem Notfall-Launch-Abort-System (LAS) zu verbinden.
All diese Arbeiten könnten um März 2014 herum durchgeführt werden, damit die Bodenoperationen zur Vorbereitung des Starts beginnen können, so Price.
„Im März 2014 werden wir für Bodenoperationen bereit sein. Der normale Startprozess beginnt im Juni 2014 und führt zum Start von Orion von Pad 37 im September 2014.
„Es ist sehr aufregend und eine Hommage an die NASA- und Auftragnehmerteams“, sagte Price.
Der Flug ohne Besatzung von 2014 wird mit einer Vielzahl von Instrumenten beladen, um zu bewerten, wie sich das Raumfahrzeug beim Start, im Weltraum und dann durch die sengende Hitze des Wiedereintritts verhält.
Der vierstündige Flug um zwei Umlaufbahnen wird die Orion-Raumsonde und ihre angeschlossene zweite Stufe auf eine Umlaufhöhe von 5.600 Meilen heben, etwa 15-mal höher als die Internationale Raumstation (ISS) – und weiter als jede bemannte Raumsonde in 40 Jahren gereist ist.
Ein künstlerisches Konzept zeigt Orion, wie es für den Exploration Flight Test-1 im Weltraum erscheinen wird, der an einer zweiten Stufe des Delta IV angebracht ist. Bildnachweis: NASA
Obwohl die Mission nur wenige Stunden dauern wird, wird sie hoch genug sein, um das Fahrzeug zurück in die Atmosphäre zu schicken und Spritzwasser im Pazifischen Ozean um das Raumschiff und seinen Hitzeschild bei Wiedereintrittsgeschwindigkeiten von 20.000 Meilen pro Stunde in den Weltraum zu testen und Temperaturen von 4.000 Grad Fahrenheit auszuhalten – wie bei den Apollo-Mondlandemissionen.
Die Orion EFT-1-Mission endet mit einer Wasserkatastrophe im Pazifischen Ozean. Während des stationären Bergungstests von Orion auf dem Marinestützpunkt Norfolk am 15. August 2013 befestigten Taucher der US Navy Schleppleinen und führten die Testkapsel zu einem überfluteten Brunnendeck auf der USS Arlington. Bildnachweis: Ken Kremer/kenkremer.com.
Die EFT-1-Mission wird Ingenieuren kritische Daten über den Hitzeschild, die Flugsysteme und die Fähigkeiten von Orion liefern, um die Designs des Raumfahrzeugs zu validieren, Designentscheidungen zu treffen, vorhandene Computermodelle zu validieren und neue Ansätze für die Entwicklung von Weltraumsystemen zu leiten. All diese Messungen werden dazu beitragen, die Risiken und Kosten nachfolgender Orion-Flüge zu reduzieren, bevor sie Menschen zu neuen Zielen im Sonnensystem befördern.
„Die Orion-Hardware und der Delta IV Heavy-Booster für den EFT-1-Start sind für den Start im Jahr 2014 geplant“, sagte Scott Wilson, Orion Manager of Production Operations bei der NASA, in einem Interview mit Universe Today.
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Erfahren Sie mehr über Orion, MAVEN, Mars-Rover und mehr unter Kens bevorstehende Präsentationen
14.-19. November: „MAVEN Mars Launch and Curiosity Explores Mars, Orion and NASA’s Future“, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, 20:00 Uhr
11. Dez.: „Curiosity, MAVEN and the Search for Life on Mars“, „LADEE & Antares ISS Launches from Virginia“, Astronomische Gesellschaft Rittenhouse , Franklin Institute, Phila, PA, 20:00 Uhr
Orion EFT-1-Kapsel im Bau in der Strukturmontagevorrichtung im Operations and Checkout Building (O & C) im Kennedy Space Center (KSC); Jules Schneider, Orion Project Manager für Lockheed Martin und Ken Kremer, Universe Today. Bildnachweis: Ken Kremer – kenkremer.com
