Orbital Sciences gibt einen neuen Plan zur Erfüllung der Verpflichtungen zur Raumstation der NASA bekannt
Nach den letzten Wochen katastrophal Scheitern des kommerziellen Orbital Sciences Antares Rakete Sekunden nach Blasstoff von NASAs Wallops Flight Facility, VA, auf einer kritischen Nachschubmission zur Raumstation, kündigte der Vorsitzende von Orbital einen umfassenden Weg nach vorne an, der eine zweigleisige Strategie beinhaltet, um ihre Frachtverpflichtungen gegenüber der NASA schnell zu erfüllen und das Antriebssystem der ersten Stufe der Raketen zu modernisieren.
„Orbital kündigte umfassende Pläne an, seine Vertragsverpflichtungen im Rahmen des Commercial Resupply Services (CRS)-Programms der NASA zu erfüllen sowie eine Aufrüstung des Hauptantriebssystems der Mittelklasse-Trägerrakete Antares zu beschleunigen“, sagte das Unternehmen in einer Erklärung und Diskussion von David Thompson, Orbitals Vorsitzender und Chief Executive Officer während einer Telefonkonferenz für Investoren.
„Orbital ergreift entscheidende Maßnahmen, um unsere Verpflichtungen gegenüber der NASA zur Unterstützung des sicheren und produktiven Betriebs der Raumstation zu erfüllen“, sagte Thompson.
'Während Antares-Ausfall letzte Woche war für uns alle sehr enttäuschend, das Unternehmen setzt bereits einen Notfallplan um, um diesen Rückschlag zu überwinden. Wir beabsichtigen, sicher, aber auch zügig voranzukommen, um unser CRS-Frachtprogramm wieder auf Kurs zu bringen und die Einführung unserer verbesserten Antares-Rakete zu beschleunigen.“
Die privat entwickelte Antares-Rakete von Orbital Sciences wurde zum Scheitern verurteilt plötzliche Explosion in der Luft etwa 15 Sekunden nach dem Abheben von der Wallops Flight Facility der NASA, VA, um 18:22 Uhr. EDT am Dienstag, 28. Oktober.
ZU Ausfall der Turbopumpe In einer der Raketen wurden zwei Aerojet Rocketdyne AJ26-Triebwerke, die die erste Stufe antreiben, vom Accident Investigation Board (AIB) von Orbital als wahrscheinliche Ursache für die riesige Explosion identifiziert, die den Booster und seine NASA-Nutzlast nach dem Start in einem wütenden Feuerball zerstörte.
NK-33-Triebwerke aus der Sowjetzeit, die genau wie hier abgebildet als AJ26 renoviert wurden, verursachten wahrscheinlich am 28. Oktober 2014 einen Ausfall der Antares-Rakete. Orbital Sciences-Techniker bei der Arbeit an zwei AJ26-Triebwerken der ersten Stufe am Fuß einer Antares-Rakete während des exklusiven Besuchs von Ken Kremer /Universe Today bei NASA Wallaps. Diese Triebwerke trieben den erfolgreichen Start der Antares am 9. Januar 2014 von der NASA in Wallops, Virginia, mit dem Ziel zur ISS an. Bildnachweis: Ken Kremer – kenkremer.com
Die AJ26-Triebwerke wurden ursprünglich vor etwa 40 Jahren in der damaligen Sowjetunion als NK-33 hergestellt. Sie wurden von Aerojet Rocketdyne renoviert und „amerikanisiert“.
„Obwohl noch vorläufig und Änderungen vorbehalten sind, deuten aktuelle Beweise stark darauf hin, dass einer der beiden AJ26-Haupttriebwerke, die die erste Stufe der Antares antreiben, etwa 15 Sekunden nach der Zündung ausgefallen ist. Derzeit gehen wir davon aus, dass der Fehler wahrscheinlich auf die Turbopumpenmaschinerie dieses Motors zurückzuführen ist oder diese direkt beeinflusst hat, aber ich möchte betonen, dass weitere Analysen erforderlich sind, um die Richtigkeit dieses Ergebnisses zu bestätigen“, sagte Thompson.
Insgesamt war dies der 5. Antares-Start mit den AJ26-Triebwerken.
Ein AJ26-Triebwerksausfall wurde sofort vermutet, wenn auch keineswegs sicher, basierend auf einer Inspektion zahlreicher Fotos und Videos von mir und vielen anderen, die eindeutig eine heftige Explosion zeigten, die von der Basis der zweistufigen Rakete ausging.
Das Antriebssystem der ersten Stufe an der Basis der Orbital Sciences-Antares-Rakete scheint am 28. Oktober 2014 um 18:22 Uhr kurz nach der Explosion von der Wallops Flight Facility der NASA, VA, zu explodieren. Bildnachweis: Ken Kremer – kenkremer.com
Der Rest der ersten Stufe und die gesamte obere Stufe von Antares waren zum Zeitpunkt der Explosion in allen Bildern eindeutig intakt.
Thompson sagte, Orbital beschleunige die Notfallplanung und erwäge mehrere alternative Raketenlieferanten in den USA und Europa, um den Frachtfrachter Cygnus von Orbital zur Station zu bringen.
Cygnus hat bis heute perfekt funktioniert und wurde entwickelt, um auf anderen Fahrzeugen zu starten.
„Orbital wird die inhärente Flexibilität unseres Cygnus-Frachtraumfahrzeugs nutzen, die es ermöglicht, mit Trägerraketen Dritter gestartet zu werden und schwerere Frachtladungen aufzunehmen, wie es von leistungsfähigeren Trägerraketen ermöglicht wird. Diese Option war bereits in früheren Notfallplänen und Produktverbesserungs-Roadmaps in Betracht gezogen worden und ihre Umsetzung sollte relativ einfach sein.“
Thompson erklärte außerdem, dass das Unternehmen ein oder zwei Cygnus-Raumschiffe mit alternativen Anbietern starten müsste und hoffe, dies im Laufe des Jahres 2015 zu tun, um seine CRS-Versorgungsverpflichtungen gegenüber der NASA mit minimaler Verzögerung auf Kurs zu halten.
Der nächste Start von Antares/Cygnus von Wallops war frühestens im April 2015 geplant.
Der Start im April war geplant, um den verbesserten, längeren Cygnus mit der Fähigkeit einzuführen, eine erheblich schwerere Fracht zur ISS zu transportieren.
Dieser Cygnus startete am 9. Januar auf Antares und dockte am 12. Januar an. Cygnus-Druckladungsmodul – Seitenansicht – während des exklusiven Besuchs von Ken Kremer/Universe Today, um die Pre-Launch-Verarbeitung durch Orbital Sciences bei NASA Wallops, VA, zu beobachten. ISS-Astronauten werden diese Luke öffnen, um 2780 Pfund Fracht zu entladen. Der Andockmechanismus wird links an der ISS eingehakt und verriegelt. Bildnachweis: Ken Kremer – kenkremer.com
Durch den Einsatz des verbesserten Cygnus hofft Orbital, bis Ende 2016 sein gesamtes CRS-Contract-Cargo-Up-Massenengagement gegenüber der NASA in vier statt fünf Flügen zu erfüllen.
„Wir nutzen die Flexibilität des Raumfahrzeugs und werden 2015 und möglicherweise Anfang 2016 eine oder zwei Nicht-Antares-Trägerraketen für Cygnus-Flüge kaufen und sie mit mehreren aufgerüsteten Antares-Raketenstarts weiterer Cygnus-Raumschiffe im Jahr 2016 kombinieren, um die gesamte verbleibende CRS-Fracht zu liefern.“ “, sagte Thompson.
„Indem wir die Fracht von fünf zuvor geplanten CRS-Missionen in vier leistungsfähigere zusammenfassen, glauben wir, dass wir einen ähnlichen oder vielleicht sogar etwas besseren Lieferplan als vor dem Startfehler der letzten Woche beibehalten und alle aktuellen Frachtlieferungen des CRS-Programms abschließen können bis Ende 2016.“
Zu den möglichen Startanbietern gehören ein United Launch Alliance Atlas V, ein SpaceX Falcon 9 oder eine Rakete der Europäischen Weltraumorganisation im Weltraumbahnhof Guayana.
Orbital hatte zuvor angekündigt, und Manager teilten Universe Today mit, dass das Unternehmen bereits Pläne zur Integration eines neuen Triebwerks der ersten Stufe in eine neue und verbesserte Version der zweiten Generation von Antares beschlossen habe.
Aber niemand bei Orbital wird die Identität der ausgewählten Triebwerke der ersten Stufe bestätigen.
„Wir werden die Einführung des verbesserten Antriebssystems von Antares beschleunigen und den anfänglichen Starttermin vom zuvor geplanten 2017 auf 2016 verschieben“, sagte Thompson.
Thompson sagte auch, dass es unwahrscheinlich ist, dass der AJ26-Motor ohne vollständige Zusicherungen wieder verwendet wird.
„Folglich werden wir die Verwendung der AJ26-Raketentriebwerke, die in den ersten fünf Antares-Fahrzeugen verwendet wurden, wahrscheinlich einstellen, es sei denn und bis diese Triebwerke schlüssig als flugtauglich bewiesen werden können“, sagte Thompson.
Sehen Sie sich hier meine exklusiven Fotos an, die die AJ26-Triebwerke mit ihrer ursprünglichen NK-33-Schablone während der Pre-Launch-Verarbeitung und der Paarung mit der ersten Stufe in der Horizontal Integration Facility (HIF) von Orbital bei NASA Wallops zeigen.
Die NK-33 wurde ursprünglich in den 1960er Jahren vom Kuznetsov Design Bureau für die geplante N1-Rakete der Sowjetunion entwickelt und hergestellt, um Kosmonauten während des Weltraumrennens mit dem äußerst erfolgreichen Apollo-Mondlandungsprogramm der NASA zum Mond zu befördern.
Die 14-stöckige Antares-Rakete ist ein zweistufiges Fahrzeug.
Die erste Stufe mit flüssigem Brennstoff ist mit etwa 250.000 kg Flüssigsauerstoff und raffiniertem Petroleum (LOX/RP) gefüllt und wird von zwei AJ26-Triebwerken angetrieben, die zusammen einen Schub auf Meereshöhe von 734.000 Pfund (3.265 kN) erzeugen.
Die Startkatastrophe vom 28. Oktober war nur die jüngste in einer Reihe schwerwiegender Probleme mit den AJ-26/NK-33-Triebwerken.
Anfang dieses Jahres versagte ein AJ26-Triebwerk und explodierte während der Abnahmetests vor dem Start auf einem Teststand am 22. Mai 2014 im Stennis Space Center der NASA in Mississippi.
Neben der vollständigen Zerstörung des AJ26-Triebwerks beschädigte die Explosion bei der Triebwerkserprobung auch den Stennis-Prüfstand stark. Der Umbau und die Restaurierung des Prüfstands und die Wiederinbetriebnahme erforderten Monate harter Arbeit.
Die Orbital Sciences Antares-Rakete explodiert heftig und wird in einem gigantischen Luftfeuerball Sekunden nach der Explosion von der Wallops Flight Facility der NASA, VA, am 28. Oktober 2014 um 18:22 Uhr verzehrt. Bildnachweis: Ken Kremer – kenkremer.com
Die zum Scheitern verurteilte Mission war auf einem Flug zur Internationalen Raumstation (ISS) bestimmt, um etwa 5000 Pfund (2200 kg) an wissenschaftlichen Experimenten, Forschungsinstrumenten, Besatzungsvorräten, Ersatzteilen, Weltraumspaziergängen und Computerausrüstung und -ausrüstung für einen kritischen Nachschub zu transportieren Mission im Cygnus-Nachschubschiff zur Internationalen Raumstation (ISS).
Die Mission Orbital-3 oder Orb-3 sollte bis 2016 die dritte von acht Nachschubmissionen zur ISS sein, die im Rahmen des Auftrags der NASA Commercial Resupply Services (CRS) im Wert von 1,9 Milliarden US-Dollar vergeben wurde.
Orbital Sciences hat einen Vertrag über die Lieferung von 20.000 Kilogramm Forschungsexperimenten, Crew-Proviant, Ersatzteilen und Hardware für die acht ISS-Flüge.
Ich war Augenzeuge der schrecklichen Verwüstung, die die Orb-3-Mission erlitt, von der Presseschaustelle bei NASA Wallops, die sich in einer Entfernung von etwa 2,8 Meilen vom Startkomplex befindet.
Ich wurde von NBC News interviewt und Sie können sich die gesamte Geschichte ansehen und meine Antares-Explosionsfotos sehen, die am 29. Oktober in den NBC Nightly News zu sehen sind Hier .
Beobachten Sie in dieser dramatischen Sequenz meiner vor Ort aufgenommenen Fotos, wie sich die Katastrophe des Antares-Starts zu einem wütenden Inferno entwickelt – Hier .
Schauen Sie sich mein Rohvideo vom Start an – Hier .
Lesen Sie meinen Bericht über die Katastrophe aus erster Hand, wie er von der Presseseite aus gesehen wird, mit Fotos – Hier .
Sehen Sie sich mein Interview beim Universe Today Weekly Space Hangout am 31. Oktober 2014 hier an.
Achte hier auf Kens Berichterstattung vor Ort direkt von NASA Wallops.
Der Schaden an der Startrampe 0A ist nach einem katastrophalen Versagen der Orbital Sciences Antares-Rakete kurz nach dem Start von der NASA-Flugeinrichtung Wallops, VA, am 28. Oktober 2014 um 18:22 Uhr sichtbar. Bildnachweis: Ken Kremer – kenkremer.com
Die Antares-Rakete stand aufrecht und reflektierte das ruhige Wasser in der Nacht vor ihrem ersten Nachtstart von der Wallops Flight Facility der NASA, VA, die für den 28. Oktober anvisiert wurde. Bildnachweis: Ken Kremer – kenkremer.com
Bleiben Sie hier für Kens Fortsetzung der Nachrichten über Erd- und Planetenwissenschaften und bemannte Raumfahrt.
