Opportunity Rover auf der Suche nach wasserveränderten Mineralien am Kraterrand im Marathon Valley
Als NASAs Gelegenheits-Rover nähert sich dem 12. Jahrestag der Landung auf dem Mars , ihre bisher größten wissenschaftlichen Entdeckungen werden in den kommenden Monaten wahrscheinlich in Reichweite sein, da sie das Marathon Valley erfolgreich von oben betreten hat ein Marsmensch Berg und sucht jetzt bergab nach Aufschlüssen von wasserveränderten Tonmineralien.
Das Tal ist das Tor zu fremdem Terrain, das bedeutende Caches der wasserveränderte Mineralien die sich unter förderlichen Umweltbedingungen gebildet haben um mikrobielle Lebensformen des Mars zu unterstützen , falls es sie jemals gegeben hat. Aber wer schon einmal einen steilen Hang hinuntergestiegen ist, weiß, dass man bei aller Schönheit der Aussicht besonders aufpassen muss, dass man nicht ausrutscht und rutscht und etwas kaputt macht – denn schreien hört man ja niemand auf dem Mars! Sehen Sie oben den nach unten gerichteten Talblick.
Nach einem langen Jahr Marsianer Bergsteigen und Erkundungstour auf den Gipfel betrat Opportunity eine Kerbe namens Marathon Valley von einem atemberaubend malerischen Bergrücken mit Blick auf den westlichen Rand des Endeavour-Kraters.
Marathon Valley misst etwa 300 Yards oder Meter lang und durchschneidet den westlichen Rand des Endeavour-Kraters von Westen nach Osten bergab. Der Endeavour-Krater hat einen Durchmesser von etwa 22 Kilometern.
Sehen Sie sich unsere Fotomosaiken an, die Opportunitys Blick um und über das Marathon Valley und den Endeavour-Krater veranschaulichen, erstellt vom Bildbearbeitungsteam von Ken Kremer und Marco Di Lorenzo.
Unser Mosaik oben bietet einen nach unten gerichteten Blick vom Marathon Valley auf Sol 4144, 20. September. Es kombiniert auf einzigartige Weise Rohbilder der Hazcam- und Navcam-Kameras, um einen breiteren perspektivischen Panoramablick auf das steilwandige Tal zu erhalten, und zeigt auch den Rover bei der Arbeit Ausstrecken des Roboterarms zu möglichen Tonmineralgesteinszielen auf der linken Seite. Die Schatten- und Radspuren von Opportunity sind rechts sichtbar.
Mosaikansicht vom Opportunity-Rover mit Blick auf die hohen Wände und den Boden des Marathon Valley mit Ablagerungen von wasserveränderten Tonmineralien und auf Kosten des Endeavour-Kraters. Dieses Navcam-Kamera-Fotomosaik wurde aus Bildern zusammengesetzt, die auf Sol 4159 (5. Oktober 2015) aufgenommen und koloriert wurden. Bildnachweis: NASA/JPL/Cornell/Marco Di Lorenzo/Ken Kremer/kenkremer.com
Ende Juli begann Opportunity mit dem Abstieg ins Tal vom Westrand aus und begann mit der Untersuchung wissenschaftlich interessanter Felsziele, indem sie einen einmonatigen „Walkabout“-Untersuchung vor dem bevorstehenden kalten Marswinter – dem siebten seit der Landung auf Meridiani Planum im Januar 2004 – durchführte.
Der Rundgang wurde durchgeführt, um interessante Ziele für eine anschließende Untersuchung in und in der Nähe des Talbodens zu identifizieren. Die Chance ist groß Schwester Neugier führte einen ähnlich thematisierten „Walkabout“ am Fuße des Mount Sharp in der Nähe ihres Landeplatzes auf der gegenüberliegenden Seite des Roten Planeten durch.
„Das Tal ist so etwas wie eine Rutsche, die in den Kraterboden führt, der weit darunter liegt. Es ist also eine etwas beängstigende, aber auch ziemlich interessante Landschaft“, schreibt Larry Crumpler, ein Mitglied des Wissenschaftsteams des New Mexico Museum of Natural History & Science, in einem Missions-Update.
„Es heißt Marathon Valley, weil der Rover eine Marathonstrecke zurückgelegt hat, um es zu erreichen“, sagte Prof. Ray Arvidson, der stellvertretende Forschungsleiter des Rovers der Washington University, gegenüber Universe Today.
Der NASA-Rover hat am 24. März 2015, Sol 3968, die Distanz eines Marathons auf der Marsoberfläche überschritten. Opportunity ist nun in fast einem Dutzend Erdjahren über 26,46 Meilen (42,59 Kilometer) gefahren.
Opportunitys Ansicht (mit Anmerkungen versehen) an dem Tag, an dem der NASA-Rover am 24. März 2015 die Distanz eines Marathons auf der Marsoberfläche überschritt, Sol 3968 mit Merkmalen, die zu Ehren von Charles Lindberghs historischem Alleinflug über den Atlantik im Jahr 1927 benannt wurden. Rover steht am Spirit of Saint Louis Krater in der Nähe des Berggipfels am Aussichtspunkt Marathon Valley und den Marsklippen am Endeavour-Krater mit Ablagerungen von wasserveränderten Tonmineralien. Dieses Navcam-Kamera-Fotomosaik wurde aus Bildern zusammengestellt, die mit Sol 3968 (24. März 2015) aufgenommen und koloriert wurden. Bildnachweis: NASA/JPL/Cornell/Marco Di Lorenzo/Ken Kremer/kenkremer.com
Jetzt ist zum ersten Mal in der Geschichte ein menschlicher Gesandter eingetroffen, um eine genaue Untersuchung des Potenzials dieser Region hinsichtlich der Bewohnbarkeit des Mars durchzuführen und Hinweise auf das Potenzial dieser Region zu geben.
Die alten, verwitterten Hänge rund um das Marathon Valley enthalten eine Mutterader von „Phyllosilikat“-Tonmineralen, basierend auf Daten, die aus den umfangreichen Mars-Orbitalmessungen stammen, die vom CRISM-Spektrometer des Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) der NASA gesammelt wurden – zuvor unter der Leitung von Arvidson durchgeführt.
‘Hinners Point’ über dem Boden des ‘Marathon Valley’ auf dem Mars. Diese Marsszene zeigt kontrastierende Texturen und Farben von „Hinners Point“ am nördlichen Rand des „Marathon Valley“ und wirbelnde rötliche Zonen am Talboden links. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ.
Anfangs konzentrierte sich das Wissenschaftsteam darauf, den nördlichen Bereich des Tals zu untersuchen, während die Sonne noch höher am Himmel stand, und mehr Strom für Forschungsaktivitäten aus den lebensspendenden Solarzellen zu erzeugen.
'Wir haben noch viele Monate im Marathon Valley Detektivarbeit zu erledigen', sagte Ray Arvidson, stellvertretender Hauptermittler von Opportunity, von der Washington University in St. Louis.
Aber jetzt, da der Rover in ein enges Tal mit hohen Wänden absteigt, müssen die Techniker der Rover auf der Erde zusätzliche Vorsicht walten lassen, um genau zu wissen, wohin sie die Opportunity auf ihren wissenschaftlichen Streifzügen während jeder Sonnenfahrt schicken, um die tägliche Kommunikation aufrechtzuerhalten.
Die hohen Wände im Norden und Westen des Talkamms haben laut dem JPL-Team, das den Rover kontrolliert, bereits mehrere Kommunikationsausfälle für die 'UHF-Relaispässe in niedriger Höhe nach Westen' verursacht.
Tatsächlich wurden Mitte September zwei Mal – zeitgleich mit den Tagen kurz vor und nach unserer obigen Fotomosaikansicht von Sol 4144 (20. September) – „keine Daten empfangen, da die Flugbahn des Orbiters unterhalb der Höhe des Talkamms lag.
Am 17. und 21. September „verdeckte die hohe Kammlinie des Tals den niedrig gelegenen Pass“ und es wurden nur wenige bis keine Daten erhalten. Der Rover sammelte jedoch Bilder und spektroskopische Messungen für die spätere Übertragung.
Jetzt, da der Winter naht, bewegt sich der Rover auf die Südseite des Marathon Valley, um mehr Sonnenstrahlen vom sonnenzugewandten Hang aufzusaugen und die Forschungsaktivitäten fortzusetzen.
„Während der Mars-Spätherbst- und Wintersaison wird Opportunity seine Messungen und Durchquerungen auf der Südseite des Tals durchführen“, sagt Arvidson.
„Wenn der Frühling kommt, wird der Rover zum Talboden zurückkehren, um detaillierte Messungen von Aufschlüssen durchzuführen, die die Tonmineralien beherbergen könnten.“
Die kürzeste Tageslichtperiode dieses siebten Marswinters für Opportunity wird im Januar 2016 kommen.
Der Opportunity Rover der NASA scannt am 3. März 2015 einen spektakulären Aussichtspunkt in Richtung Marathon Valley und zeigt flache Felsen, die eine völlig neue Zusammensetzung von anderen zuvor untersuchten aufweisen. Marathon Valley und Mars-Klippen am Endeavour-Krater enthalten Ablagerungen von wasserveränderten Tonmineralien. Dieses Navcam-Kamera-Fotomosaik wurde aus Bildern zusammengestellt, die mit Sol 3948 (3. März 2015) aufgenommen und koloriert wurden. Bildnachweis: NASA/JPL/Cornell/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
Bis heute hat Sol 4168, 15. Oktober 2015, Opportunity über 206.300 Bilder aufgenommen und über 26,46 Meilen (42,59 Kilometer) zurückgelegt.
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Fast 12 Year Traverse Map für den Opportunity Rover der NASA von 2004 bis 2015
Diese Karte zeigt den gesamten Weg, den der Rover in fast 12 Jahren und mehr als einer Marathonlaufstrecke auf dem Mars seit über 4163 Sols oder Marstagen seit der Landung im Eagle-Krater am 24. Januar 2004 zurückgelegt hat – bis zum aktuellen Standort am Westrand des Endeavour-Kraters und Abstieg ins Marathon-Tal. Rover übertraf die Marathondistanz auf Sol 3968 und markierte den 11. Mars-Jubiläum auf Sol 3911. Opportunity entdeckte Tonmineralien bei Esperance – ein Hinweis auf eine bewohnbare Zone – und sucht derzeit im Marathon Valley nach weiteren. Bildnachweis: NASA/JPL/Cornell/ASU/Marco Di Lorenzo/Ken Kremer/kenkremer.com