Gelegenheit erreicht den Abgrund im „Perseverance Valley“ – Uralte, aus Flüssigkeit geschnitzte Schlucht auf dem Mars
Der Opportunity-Rover blickt von der Spitze des Perseverance Valley entlang des Randes des Endeavour-Kraters auf dem Mars in diesem teilweisen Selbstporträt mit dem Roverdeck und den Sonnenkollektoren nach Süden. Das Perseverance Valley fällt von rechts ab und endet in der Nähe des Kraterbodens. Dieses Navcam-Kamera-Fotomosaik wurde aus Rohbildern zusammengesetzt, die auf Sol 4736 (20. Mai 2017) aufgenommen und koloriert wurden. Bildnachweis: NASA/JPL/Cornell/Marco Di Lorenzo/Ken Kremer/kenkremer.com
Jetzt gut in ihrem 13. Lebensjahr durchstreifen den Roten Planeten , NASAs erstaunlich belastbare Gelegenheit Rover ist am Abgrund des „Perseverance Valley“ angekommen – mit Blick auf das obere Ende eines uralten, von Flüssigkeit geschnitzten Tals auf dem Mars, das „möglicherweise in Wasser geschnitten“ ist und in die unvorstellbar weite Unheimlichkeit des außerirdischen Endeavour-Kraters mündet.
Das beispiellose Ziel der Gelegenheit Ahead ist zu gehen 'Wo kein Rover zuvor gegangen ist!'
In einem bemerkenswerten ersten Mal, dass Sie so lange auf der ungastlichen Art „ausgehalten“ haben eisiges Marsgelände, Opportunity wurde beauftragt von ihren menschlichen Führern, um eine vor Milliarden von Jahren gegrabene Marsschlucht hinunterzufahren – von einer Flüssigkeit, die Wasser hätte sein können – und beispiellose wissenschaftliche Erkundungen durchzuführen, die sich zum ersten Mal auch in das Innere des Endeavour-Kraters erstrecken.
Das hat noch kein Mars-Rover getan.
„Dies wird das erste Mal sein, dass wir Ground Truth über ein Gully-System erlangen, das möglicherweise durch fluviale Prozesse gebildet wird“, sagte Ray Arvidson, stellvertretender Forschungsleiter von Opportunity an der Washington University in St. Louis, gegenüber Universe Today.
„Die Gelegenheit hat sich am Ende des Perseverance Valley erreicht, einem möglichen Wasserschnitttal hier an einer niedrigen Stelle entlang des Randes des 22 km Durchmessers Endeavour-Einschlagskraters“, sagt Larry Crumpler, ein Mitglied des Rover-Wissenschaftsteams vom New Mexico Museum für Naturgeschichte und Wissenschaft.
Der unglaublich langlebige Marsroboter der NASA erreichte einen „Überlauf“ auf dem Gipfel des „Perseverance Valley“ im Mai, nachdem er von der vorherigen wissenschaftlichen Kampagne an einem Kraterrandsegment namens „Cape Tribulation“ wochenlang südwärts gefahren war.
„Der nächste Monat oder so wird eine aufregende Zeit, denn noch nie zuvor ist ein Rover durch ein potenzielles altes Wassertal gefahren“, schwärmt Crumpler.
Das „Perseverance Valley“ liegt am erodierten Westrand des gigantischen Endeavour-Kraters – wie unsere exklusiven Fotomosaiken hier zeigen, die vom Imaging-Team von Ken Kremer und Marco Di Lorenzo erstellt wurden.
Lesen ein Italienische Sprachversion dieser Geschichte hier von Marco Di Lorenzo.
Die Mosaiken zeigen den „Überlauf“ als Eintrittspunkt in das antike Tal.
Der Opportunity-Rover der NASA hat diesen Mars-Panoramablick von einem Vorgebirge mit Blick auf das darunterliegende Perseverance Valley aufgenommen – von Norden nach Süden gescannt. Es ist nach Osten und in das Innere des Endeavour-Kraters zentriert. Das Perseverance Valley fällt von rechts ab und endet unten in der Nähe des Kraterbodens in der Mitte des Panoramas. Der äußerste Rand des Endeavour-Kraters ist in der Ferne hinter dem dunklen Boden zu sehen. Rover-Deck und Radspuren rechts. Dieses Navcam-Kamera-Fotomosaik wurde aus Rohbildern zusammengesetzt, die auf Sol 4730 (14. Mai 2017) aufgenommen und koloriert wurden. Bildnachweis: NASA/JPL/Cornell/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
„Bei den Untersuchungen in den kommenden Wochen wird „bemühen“, festzustellen, ob dieses Tal durch Wasser oder einen anderen trockenen Prozess wie Murgänge erodiert wurde“, erklärt Crumpler.
„Es sieht auf jeden Fall aus wie ein wassergeschnittenes Tal. Aber das Aussehen ist nicht gut genug. Wir brauchen zusätzliche Beweise, um diese Idee zu testen.“
Das Tal schneidet sich von der Kammlinie durch den Rand von West nach Ost in einem atemberaubenden Gefälle von etwa 15 bis 17 Grad nach unten – und misst etwa zwei Fußballfelder in der Länge!
Der riesige Endeavour-Krater auf dem Roten Planeten hat einen Durchmesser von etwa 22 Kilometern. Das Perseverance Valley schneidet ungefähr bei der 8-Uhr-Position des kreisförmigen Kraters nach Osten. Es liegt nördlich eines Randsegments namens 'Cape Byron'.
Warum die Schlucht im Perseverance Valley erkunden?
„Die Gelegenheit wird zum Kopf des Gully-Systems [bei Perseverance] führen und bergab in einen oder mehrere der Gullys gehen, um die Morphologie zu charakterisieren und nach Beweisen für Ablagerungen zu suchen“, erläuterte Arvidson.
„Hoffentlich unter Trockenmassebewegungen, Murgängen und fluvialen Prozessen auf Gully-Bildung testen. Wichtig ist, dass dies das erste Mal ist, dass wir Ground Truth über ein Gully-System erlangen, das möglicherweise durch fluviale Prozesse gebildet wird. Wird nach Querbettungen, Kiesbetten, Verschönerungs- oder Vergröberungssequenzen usw. suchen, um zwischen Hypothesen zu testen.“
Perspektivische Ansicht der Traverse von Opportunity entlang des Endeavour-Kraterrandes in den letzten Wochen in Richtung des Perseverance Valley „Spillway“ auf dem Mars im Frühjahr 2017. Der Einstiegspunkt für die geplante Fahrt zurück in den Krater ist als niedrige Kerbe gleich links (Ost ) der aktuellen (sol 4718) Rover-Position. Bildnachweis: NASA/JPL/Cornell/NMMNH/Larry Crumpler
Die Erforschung des alten Tals ist das wichtigste wissenschaftliche Ziel der aktuellen zweijährigen erweiterten Mission (EM #10) für den Roboter im Teenageralter, die offiziell am 1. Oktober 2016 begann. Es ist nur die neueste in einer Reihe von Erweiterungen, die bis zum Ende zurückreichen der Hauptmission von Opportunity im April 2004.
Was sind die unmittelbaren Aufgaben, die Opportunity erfüllen muss, bevor es den Bach hinuntersteigt, um die Forschungsziele gründlich und effizient zu untersuchen?
Kurz gesagt, umfangreiche Bildgebung von einem lokalen Hochpunkt-Vorgebirge, um ein 3D-Stereobild mit langer Basislinie des Tals und einen „Walk-Around“ zu erstellen, um die lokale Geologie zu beurteilen.
Der Rover sammelt Bilder von zwei weit voneinander entfernten Punkten an einer Senke an der Talsperre, um eine „außerordentlich detaillierte dreidimensionale Analyse des Geländes“ zu erstellen, die als digitale Höhenkarte bezeichnet wird.
„Opportunity hat in den letzten paar Sonnen an einem Panorama vom Aussichtspunkt gearbeitet. Die Idee ist, sich von einem hohen Punkt aus einen guten Überblick über das Tal zu verschaffen, bevor man es hinunterfährt“, erklärt Crumpler.
„Aber bevor wir talabwärts fahren, wollen wir uns ein gutes Gefühl für die geologischen Besonderheiten hier im Talschluss verschaffen. Es könnte sich als nützlich erweisen, wenn wir das Tal hinunterfahren und uns helfen, einige Dinge zu verstehen, insbesondere die Lithologie von Materialien, die wir im Talboden oder an der Endstation in der Nähe des Kraterbodens finden.“
„Wir werden also hier außen am Kraterrand in der Nähe des „Spillway“ ins Tal einen kurzen „Spaziergang“ machen.“
„Wir werden ihn hinunterfahren, um seinen Ursprung weiter zu untersuchen und die Struktur und Stratigraphie dieses großen Einschlagskraters weiter zu erforschen.“
Der Opportunity-Mars-Rover der NASA passierte im April 2017, während des 45. Jahrestages der Apollo-16-Mission zum Mond, in der Nähe dieses kleinen, 90 Fuß breiten und relativ frischen Kraters. Das Rover-Team nannte ihn „Orion-Krater“, nach der Apollo-16-Mondlandefähre Orion, die im April 1972 die Astronauten John Young und Charles Duke zur und von der Mondoberfläche beförderte, während Crewmitglied Ken Mattingly das Apollo-16-Kommandomodul steuerte , Casper, im Orbit um den Mond. Die Navigationskamera (Navcam) des Rovers zeichnete diese Ansicht aus Rohbildern auf, die auf Sol 4712 (26. April 2017) aufgenommen und koloriert wurden. Bildnachweis: NASA/JPL/Cornell/Marco Di Lorenzo/Ken Kremer/kenkremer.com
Der sechsrädrige Rover landete am 24. Januar 2004 PST auf den fremden Marsebenen bei Meridiani Planum auf dem Mars – als zweite Hälfte einer erstaunlichen Schwesteraktion.
Opportunity wird voraussichtlich nur 3 Monate oder 90 Tage halten und hat nun fast 13 ½ Jahre oder ein unfassbares 53-faches über die „garantierte“ Designlebensdauer hinaus bestanden.
Ihre Zwillingsschwester Spirit war drei Wochen zuvor am 3. Januar 2004 erfolgreich im 100 Meilen breiten Gusev-Krater gelandet und überlebte mehr als sechs Jahre.
Opportunity hat Endeavour fast sechs Jahre lang erforscht – seit der Ankunft am riesigen Krater im Jahr 2011. Der Endeavour-Krater entstand, als er vor Milliarden von Jahren durch einen riesigen Meteoriteneinschlag aus dem Roten Planeten gehauen wurde.
„Der Endeavour-Krater stammt aus der frühesten geologischen Geschichte des Mars, einer Zeit, in der Wasser reichlich vorhanden war und die Erosion relativ schnell und erdähnlich war“, erklärt Crumpler.
Der genaue geologische Prozess, der das Perseverance Valley vor Milliarden von Jahren in den Rand des Endeavour-Kraters schnitzte, ist noch nicht geklärt, aber es gibt eine Vielzahl von Optionen, die Forscher in Betracht ziehen.
„Unter den Möglichkeiten: Es könnte fließendes Wasser gewesen sein, oder es könnte ein Murgang gewesen sein, in dem eine kleine Menge Wasser eine turbulente Mischung aus Schlamm und Geröll schmierte, oder es könnte ein noch trockenerer Prozess gewesen sein, wie Winderosion.“ sagen NASA-Wissenschaftler.
„Das Hauptziel der Mission mit Opportunity an diesem Standort besteht darin, zu beurteilen, welche Möglichkeit am besten durch die noch vorhandenen Beweise gestützt wird.“
Derzeit werden umfangreiche Aufnahmen mit den mastmontierten Pancam- und Navcam-Kameras durchgeführt.
„Die Stereobildgebung der langen Basislinie wird verwendet, um eine digitale Höhenkarte zu erstellen, die dem Team helfen wird, mögliche Fahrrouten talabwärts sorgfältig zu bewerten, bevor es mit dem Abstieg beginnt“, sagte John Callas, Opportunity-Projektmanager von JPL, in einer Erklärung.
„Es könnte schwierig sein, den Kurs wieder bergauf zurückzufahren, wenn er auf halbem Weg bergab geht. Daher wird es wichtig sein, einen Weg mit minimalen Hindernissen zu finden, um durch das ganze Tal zu fahren. Die Forscher wollen den Rover verwenden, um Texturen und Kompositionen oben, über die gesamte Länge und unten zu untersuchen, um die Geschichte des Tals zu untersuchen.“
Das Team befasst sich auch mit einem neuen Radproblem und evaluiert Fehlerbehebungen. Das linke Vorderrad klemmt aufgrund eines Antriebsblocks.
„Der Rover erlebte bei Sol 4750 (4. Juni 2017) einen Stillstand des linken Vorderrad-Lenkantriebs, der das Rad um 33 Grad ‚nach außen‘ ließ“, berichtete das Team in einem neuen Update.
So wird das umfangreiche Pancam-Panorama humorvoll als „Sprained Ankle Panorama“ bezeichnet. Ausgewählte hochwertige Ziele der Umgebung werden mit der vollständigen 13-Filter-Pancam-Suite abgebildet.
Nachdem Opportunity den Boden des Perseverance Valley erreicht hat, wird das Kraterinnere zum ersten Mal während der Mission erforscht.
„Am Ende des Tals angekommen, wird Opportunity angewiesen, die Kraterfüllung auf einer Fahrt nach Süden am Fuß der Kraterwände zu erkunden“, sagt Crumpler.
Bis heute, dem 17. Juni 2017, hat die langlebige Opportunity über 4763 Sols (oder Marstage) überlebt, die durch die raue Umgebung des Roten Planeten streifen.
Opportunity hat über 220.800 Bilder aufgenommen und 44,86 Kilometer zurückgelegt – mehr als ein Marathon.
Sehen Sie sich unten unseren aktualisierten Streckenplan an. Es zeigt den Kontext der Rover über eine 13-jährige Überquerung, die sich über mehr als die 26-Meilen-Distanz eines Marathonläufers erstreckt.
Der Rover übertraf am 6. November 2016 die 27-Meilen-Marke (Sol 4546).
Der Opportunity-Rover der NASA hat diesen Mars-Panoramablick von einem Vorgebirge mit Blick auf das darunterliegende Perseverance Valley aufgenommen – von Norden nach Süden gescannt. Es ist nach Osten und in das Innere des Endeavour-Kraters zentriert. Das Perseverance Valley fällt von rechts ab und endet unten in der Nähe des Kraterbodens in der Mitte des Panoramas. Der äußerste Rand des Endeavour-Kraters ist in der Ferne hinter dem dunklen Boden zu sehen. Rover-Deck und Radspuren rechts. Dieses Navcam-Kamera-Fotomosaik wurde aus Rohbildern zusammengesetzt, die auf Sol 4730 (14. Mai 2017) aufgenommen und koloriert wurden. Bildnachweis: NASA/JPL/Cornell/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
Ab Sol 4759 (13. Juni 2017) beträgt die Leistung der Energieerzeugung durch Solarzellen derzeit 343 Wattstunden mit einer atmosphärischen Opazität (Tau) von 0,842 und einem Staubfaktor der Solaranlage von 0,529, bevor es in einen weiteren Marswinter auf der Südhalbkugel geht später im Jahr 2017. Es wird als der 8. Winter von Opportunity auf dem Mars gelten.
„Das Wissenschaftsteam ist wirklich begeistert, dieses Gebiet aus der Nähe zu sehen und nach Hinweisen zu suchen, die uns helfen, zwischen mehreren Hypothesen über die Entstehung des Tals zu unterscheiden“, sagte Matt Golombek, Wissenschaftler des Opportunity-Projekts vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien.
Der Opportunity-Rover der NASA scannt am 19. Dezember 2016 um und hinüber zum riesigen Endeavour-Krater, während er auf dem Weg steile Abhänge erklimmt, um eine wassergeschnitzte Rinne entlang des erodierten Kraters Westrand zu erreichen. Beachten Sie die Radspuren des Rovers in der Mitte. Dieses Navcam-Kamera-Fotomosaik wurde aus Rohbildern zusammengesetzt, die auf Sol 4587 (19. Dezember 2016) aufgenommen und koloriert wurden. Bildnachweis: NASA/JPL/Cornell/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
Inzwischen ist Opportunity jünger Schwester Rover Neugier durchquert und bohrt in die unteren Sedimentschichten am Fuß des Mount Sharp.
Und die NASA baut weiterhin die nächsten beiden Robotermissionen, die 2018 und 2020 aufsetzen sollen.
Die NASA ist auch Fokussieren seine Bemühungen um die bemannte Raumfahrt beim Senden von Menschen eine „Reise zum Mars“ in den 2030er Jahren mit das Weltraumstartsystem (SLS) Mega-Rakete und Orion-Weltraum-Crew-Kapsel.
13 Year Traverse Map für den Opportunity Rover der NASA von 2004 bis 2017. Diese Karte zeigt den gesamten 44 Kilometer (27 Meilen) langen Weg, den der Rover in über 13 Jahren auf dem Roten Planeten und mehr als eine Marathonläuferdistanz für über 4763 Sols zurückgelegt hat, oder Marstage, seit der Landung im Eagle-Krater am 24. Januar 2004 – bis zum heutigen Standort am Westrand des Endeavour-Kraters an der Spitze des Perseverance Valley. Nach dem Studium des Spirit Mound und dem Aufstieg wieder bergauf hat der Rover im Mai 2017 sein nächstes Ziel erreicht - die vom Mars ins Wasser gehauene Rinne im Perseverance Valley in der Nähe des Orion-Kraters. Rover übertraf die Marathondistanz auf Sol 3968, nachdem er auf Sol 3911 den 11. Bildnachweis: NASA/JPL/Cornell/ASU/Marco Di Lorenzo/Ken Kremer/kenkremer.com
Bleiben Sie hier für Kens Fortsetzung der Nachrichten über Erd- und Planetenwissenschaften und bemannte Raumfahrt.
………….
Erfahren Sie mehr über den Opportunity-Rover und den bevorstehenden SpaceX-Start von BulgariaSat 1, den jüngsten SpaceX Dragon CRS-11-Nachschubstart zur ISS, NASA-Missionen und mehr bei Kens bevorstehenden Outreach-Events im Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL:
17.-19. Juni: „Opportunity Mars Rover, SpaceX BulgariaSat 1 Start, SpaceX CRS-11 und CRS-10 Nachschub startet zur ISS, Inmarsat 5 und NRO Spysat, EchoStar 23, SLS, Orion, Kommerzielle Besatzungskapseln von Boeing und SpaceX. Heroes and Legends bei KSCVC, ULA Atlas/John Glenn Cygnus Start zur ISS, SBIRS GEO 3 Start, GOES-R Wettersatellit Start, OSIRIS-Rex, Juno bei Jupiter, InSight Mars Lander, SpaceX und Orbital ATK Frachtmissionen zur ISS, ULA Delta 4 Heavy Spionagesatellit, Curiosity erforscht Mars, Pluto und mehr“, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, abends
Diese Grafik zeigt die Route, die der Mars Exploration Rover Opportunity der NASA im Frühjahr 2017 bei seinem Endanflug auf das „Perseverance Valley“ am Westrand des Endeavour-Kraters fuhr. Credits: NASA/JPL-Caltech/Univ. von Arizona/NMMNH
13 Jahre auf dem Mars! Am Weihnachtstag 2016 scannt der Opportunity-Rover der NASA den riesigen Endeavour-Krater, während er steile Felshänge auf dem Weg erklimmt, um eine wassergeschnitzte Rinne entlang des erodierten Kraters Westrand zu erreichen. Dieses Navcam-Kamera-Fotomosaik wurde aus Rohbildern zusammengesetzt, die auf Sol 4593 (25. Dezember 2016) aufgenommen und koloriert wurden. Bildnachweis: NASA/JPL/Cornell/Ken Kremer/kenkremer.com/Marco Di Lorenzo