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Die Gerüchte waren wahr, Constellation ist abgesagt. Kein Ares 1-Besatzungsfahrzeug, kein Ares V-Schwerlaster, kein Altair-Lander. Keine Basen auf dem Mond und keine menschliche Erforschung des Mars. Die NASA sagt die Rückkehr des Menschen zum Mond ab.
Gut.
Offensichtlich bin ich ein großer Fan der menschlichen Weltraumforschung. Dem habe ich mein Leben gewidmet. Ich habe meine Kinder in der Gewissheit aufgezogen, dass sie die ersten Menschen sein werden, die die Marsoberfläche betreten werden, und ich trauere um das Ende des Apollo-Programms. Wo ist mein fliegendes Auto? Aber auch das Constellation-Programm hat mich zutiefst verunsichert. Vielleicht war es vor 40 Jahren der beste Weg, um den Mond zu erreichen, aber jetzt ist die Sache anders.
Wie einige von Ihnen wissen, liegt mein Hintergrund in der Software, wo der Wettbewerb hart ist. Und die Hälfte davon ist ein mentales Spiel; gewinnen Sie den Informationskrieg in den Köpfen der Kunden durch FUD – Fear, Uncertainty and Doubt. Lassen Sie Ihre nervösen Kunden warten und hoffen, dass Ihre nächste großartige Lösung all ihre Probleme löst. Obwohl wir hier über Weltraumforschung sprechen, sehe ich eine Parallele. Warum uns die Schwänze abarbeiten, um zum Mond oder zum Mars zu fliegen, wenn die NASA es einfach für uns möglich macht?
Nun, das sind sie nicht, und ich würde behaupten, dass sie es nie waren. Es war nur eine Frage der Zeit, bis sich die politischen Parteien änderten, die Budgets gekürzt und die Prioritäten verschoben wurden. Es war unvermeidlich, dass dies passieren würde, und wenn es diesmal nicht passierte, würde es mit dem nächsten Regierungswechsel passieren. Kein langfristiges Ziel könnte jemals überleben. Und die Zeit, die damit verbracht wurde, auf die NASA zu warten, war verschwendete Zeit.
Als der Typ, der Statistiken bei Universe Today beobachtet (2 Millionen Leser im Januar 2009), kann ich garantieren, dass das Interesse an Weltraum und Astronomie weiter steigt. Die Nachfrage und das Interesse sind da, und dank des Internets blühen Tausende von Blumen, während sich Weltraum-Interessengruppen zusammenfinden, um Dinge zu erledigen – wie die Mars Society und die Planetary Society. Private Unternehmen machen mit Virgin Galactic, Space Adventures und Bigelow Aerospace den Weltraumtourismus Wirklichkeit. Es gibt privat finanzierte Preise für den Abschluss technischer Errungenschaften, wie den Google Lunar X Prize.
Aber mit der NASA, die diese 'Zurück zum Mond'-Sache handhabt, dachten Weltraumbefürworter wahrscheinlich, sie könnten sich ein wenig entspannen.
Ich denke, dass die NASA eine enorme Rolle bei der Erforschung des Weltraums spielt. Sie haben die Fähigkeit, Probleme zu lösen, für die private Unternehmen einfach nicht die Mittel haben. Sicher, die NASA hat einen Mann auf den Mond gebracht, aber es sind die Trickle-Down-Technologien, die wir jeden Tag schätzen. Wie Klettverschluss! Die NASA muss die Werkzeuge und Technologien entwickeln, die eine dynamische und gesunde private Raumfahrtindustrie ermöglichen.
Was ist der beste Weg, um Treibstoff aus einem Asteroiden zu gewinnen? Wie können Ionentriebwerke die Flugzeiten verkürzen? Gibt es einen besseren Weg, einen Raumanzug zu machen? Was sind einige gute Materialien für Weltraumaufzüge? Welche sichereren Raketentreibstoffe gibt es? Wie können wir Raketenstarts umweltfreundlicher machen? Gibt es eine Möglichkeit den Klettverschluss zu verbessern?
Dies können sie durch Grundlagenforschung, Wettbewerbe, Hochschulstipendien, Preise und privat-staatliche Partnerschaften tun. Sie können sich mit anderen Regierungen zusammenschließen, um bei den wirklich großen Herausforderungen Kosten zu sparen.
Und wissen Sie, was seltsam ist? Sie tun dies bereits mit der Wissenschaft. Die NASA hört Wissenschaftlern zu, um ihre größten Herausforderungen zu erfahren. „Wir müssen durch Gas und Staub sehen, um Sternentstehung und protoplanetare Scheiben zu sehen“ – hier ist Spitzer. „Wir müssen hochenergetische Regionen um supermassereiche Schwarze Löcher sehen“ – das ist Fermi. „Wir müssen wissen, ob es Hinweise auf Wasser auf der Marsoberfläche gibt“ – das ist Spirit and Opportunity. Die NASA macht das so gut mit der Wissenschaft? Warum beantworten sie Fragen und lösen Probleme nicht auf die gleiche Weise für die Weltraumforschung? Es gibt so viele Fragen, und die NASA kann uns dabei helfen, uns in die richtige Richtung zu weisen.
Die NASA kann mir helfen, mein fliegendes Auto zu bauen, aber ich möchte immer noch das Ziel auswählen.
Keine Sorge, der Mond ist noch da und der Mars geht nirgendwo hin. Und meine Tochter wird immer noch die erste Person sein, die den Sand des Mars zwischen ihren Zehen zerquetscht (dank der von der NASA entwickelten Zehenfernerkennungstechnologie).
Hier ist ein Artikel über die 1. Mann auf dem Mond .