NASA-Administrator Michael Griffin hat seine Absicht bekannt gegeben, einen fortschrittlichen Raumschiff-Antriebsprototyp zu fortgeschrittenen Tests zur Internationalen Raumstation zu schicken. Die Variable Specific Impulse Magnetoplasma Rocket (Vasimir) befindet sich derzeit in einer experimentellen Phase, aber Griffin hofft, dass ein maßstabsgetreues Modell für eine der verbleibenden Shuttle-ISS-Missionen vor 2010 fertig sein wird. Das Vasimir-Konzept schließt die Lücke zwischen konventionellen (treibstoffhungrigen, Raketen mit hohem Schub und sparsame (treibstoffeffiziente, schubarme) Ionentriebwerke. Vasimir erreicht dies durch eine ausgeklügelte Methode zur Ionisierung und Erwärmung eines neutralen Gasbrennstoffs…
Es klingt wie eine Idee der Abteilung „Lass uns etwas Nützliches mit der Raumstation machen“ als Antwort auf aktuelle Kritik über die Qualität der Wissenschaft, die auf dem 100 Milliarden Dollar teuren Außenposten im Orbit betrieben wird. Michael Griffin, besuchte die AirVenture-Show am 29. Juli in Oshkosh und wurde nach dem Stand der fortschrittlichen Raumfahrtforschung der NASA gefragt. Als Reaktion darauf skizzierte er Pläne, in den kommenden Jahren mit der Erprobung der Vasimir an Bord der ISS zu beginnen. Dies bedeutet möglicherweise, dass Vasimir an der Außenseite der Station einem Vakuumtest unterzogen wird. (HINWEIS: Dies istnichtein Antriebsgerät für die Raumstation selbst, wird es für den Rest seiner Jahre in der Erdumlaufbahn bleiben, ungeachtet der optimistischen Vorstellung, dass es ein interplanetares Raumfahrzeug werden könnte.)
Vasimir auf dem Prüfstand (Ad Astra Rocket Corporation)
Der Vasimir verwendet ein Gas wie Wasserstoff als Brennstoff. Beim Einspritzen verwandelt der Motor den Wasserstoff in ein Plasma (einen hochionisierten Aggregatzustand). Durch die Verwendung intensiver Funksignale, die von starken supraleitenden Magneten ausgesendet werden, ist der Motor in der Lage, dieses Plasma zu erzeugen und es mit Energie zu versorgen. Das heiße Plasma wird dann von einer Magnetdüse fokussiert und gelenkt, die Schub erzeugt. Der Vasimir erweist sich als sehr effizienter Weg, um aus minimalem Treibstoff (eine Menge in der Raketenwissenschaft, die als 'spezifischer Impuls' bekannt ist) optimalen Schub zu erzielen, indem ein Treibstoff ionisiert und mit einem Magnetfeld beschleunigt wird. Eine solche Technologie ist weitaus effizienter als herkömmliche Raketen (da sie weniger Treibstoff verbraucht) und bietet mehr Schub als Ionentriebwerke.
Im Moment sieht die Vasimir aus, als befände sie sich in einer 'Testumgebung'-Phase der Entwicklung und ähnelt etwas, das zu groß und unhandlich ist, um in den Weltraum gebracht zu werden, aber Griffin hofft, dass ich ein maßstabsgetreues Modell zur ISS bringen kann, möglicherweise von einer der verbleibenden Shuttle-Flüge vor 2010.
Das Triebwerk selbst wird von der Ad Astra Rocket Corporation entwickelt und die NASA unterzeichnete 2006 eine Kooperationsvereinbarung mit dem Unternehmen in der Hoffnung, an groß angelegten Tests von Raketenprodukten zu arbeiten. Natürlich wären Vasimir-Tests an Bord der Raumstation von enormem Wert für die Erforschung dieser Technologie (aber es wird nicht erwähnt, dass Vasimir als ISS-Antriebsgerät , schade wirklich).
Quelle: Flug weltweit
