Ein neu entdeckter Komet könnte bald hell genug werden, um von einem Himmel in Ihrer Nähe zu sehen. Ursprünglich als SOHO-2875 bezeichnet, wurde es auf Fotos entdeckt, die von der . aufgenommen wurden Sonnen- und Heliosphären-Observatorium (SOHO) Anfang dieser Woche. Astronom Karl Battams , wer unterhält die Sungrazer-Projekt Website, dachte ursprünglich, dass sich dieser kleine Komet nach seinem engen Kontakt mit der Sonne auflösen würde. Zu seiner Überraschung übertraf es die Erwartungen und könnte lange genug überleben, um am Abendhimmel zu sehen.
C/2015 D1 (SOHO) gesehen in einem zweiten Weitfeld-Koronographen namens LASCO C3 um 2:42 Uhr am 20. Februar. Seitdem steht es weit östlich der Sonne am Abendhimmel. Bildnachweis: NASA/ESA
Die meisten von SOHO entdeckten Sonnenweiden sind Mitglieder der Familie Kreutz , eine Gruppe eisiger Fragmente, die vor Jahrhunderten beim Aufbrechen eines einzelnen, viel größeren Kometen übrig geblieben sind. Wir wissen, dass sie alle aufgrund ihrer ähnlichen Umlaufbahnen zur Familie gehören. Der Neuankömmling, die 2.875. Kometenentdeckung von SOHO, ist ein „Nicht-Gruppen“-Komet oder einer, der nichts mit der Kreutz-Familie oder einem anderen Kometenclub zu tun hat. Laut Battams treten diese Einzelgänger mehrmals im Jahr auf. Seit heute (24. Februar) lautet der offizielle Name C/2015 D1 (SOHO).
Komposit des Kometen SOHO-2875, der das C2-Coronagraph-Feld am 19. Februar durchquert. Bildnachweis: NASA/ESA/Barbara Thompson
Das Ungewöhnliche an #2.875 ist, wie hell es ist. Zumindest vorerst scheint es die Hitze der Sonne und die Gravitationsfluten überlebt zu haben und dreht sich nach Osten in Richtung Abendhimmel. Bevor er am 21. Februar das Sichtfeld von SOHO verließ, hatte der Komet noch eine Helligkeit von +4-4,5.
Niemand kann mit Sicherheit sagen, ob es das Zeug zum Durchhängen hat, also machen Sie sich noch keine Hoffnungen. Battams und andere berechneten sorgfältig die sich ändernde Position des Kometen in den SOHO-Bildern und schickten die Daten an die Minor Planet Center , die heute eine Umlaufbahn veröffentlicht.
Der neu benannte Komet C/2015 D1 (SOHO) wird in der Abenddämmerung den Himmel mit Venus und Mars teilen. In den nächsten Nächten wird es ziemlich niedrig und fast unmöglich zu sehen sein. Seine Situation verbessert sich im Laufe der Zeit, da sich der Komet schnell nach Norden in Pegasus und Andromeda bewegt. Häkchen zeigen jeden Abend die Position des Kometen an. Sterne werden mit einer Helligkeit von +6,5 angezeigt. Erstellt mit der SkyMap-Software von Chris Marriott
Basierend auf dieser vorläufigen Umlaufbahn habe ich den Weg von SOHO-2875 für die nächsten paar Wochen gezeichnet, während er in den frühen Abendstunden durch Fische und Pegasus führt. Da es im Moment wahrscheinlich nicht heller als die Helligkeit +6 ist und in der Abenddämmerung im Westen sehr niedrig ist, kann es immer noch im Dämmerlicht überschwemmt werden.
Abgesehen von einem unerwarteten Ausbruch steht außer Frage, dass der Komet in den kommenden Tagen mit zunehmender Entfernung von Erde und Sonne verblassen wird. Im Moment sind es 79 Millionen Meilen von uns und 45 Millionen Meilen von der Sonne entfernt. Damit ist er der Sonne etwa 8 Millionen Meilen näher als der Planet Merkur.
Der Komet SOHO-2875 hat seinen nahen Sonnendurchgang überlebt und könnte bald am Abendhimmel erscheinen. Diese Fotomontage wurde mit dem Coronagraph (Sonnenschutzgerät) auf SOHO erstellt. Klicken Sie hier, um einen Film des Kometen anzusehen. Bildnachweis: NASA/ESA
Ich habe das Diagramm für etwa 75 Minuten nach Sonnenuntergang in der späten Dämmerung erstellt. Denken Sie daran, dass seine Umlaufbahn vorläufig ist, da die Positionen des Kometen durch Bilder von Raumfahrzeugen bestimmt wurden, die nicht so präzise sind wie das Fotografieren von Bodenobservatorien. Das bedeutet, dass es sich möglicherweise nicht auf dem genauen Pfad befindet, der auf der Karte angezeigt wird. Stellen Sie sicher, dass Sie bei den angezeigten Orten von oben nach unten und von rechts nach links suchen.
Es ist auch sehr gut möglich, dass der Komet nach der Perihelpassage im Zerfallsprozess ist, also kein dichtes, kompaktes Objekt, sondern eher eine diffuse Wolke aus glühendem Staub ist. Wird es den Weg des Kometen ISON gehen und verblassen nichts? Wer weiß? Ich weiß es nicht, aber ich kann es kaum erwarten, herauszufinden, was es bis zur nächsten klaren Nacht gibt.
Übrigens: Wenn Sie ein Softwareprogramm haben, das Orbitalelemente für Kometen herunterlädt, um Ihre eigenen Karten zu erstellen, finden Sie die benötigten Zahlen in der heutige Minor Planet Circular . Verwenden Sie unbedingt die „Post-Perihel“-Elemente, die die Position des Kometen von nun an vorhersagen.