
Die Fakten dahinter „ballistischer Wiedereintritt“ der Sojus-Abstiegskapsel fangen an ans Licht zu kommen. Laut mehreren Nachrichtenquellen wurde der Fallschirm gezündet, nachdem die Kapsel einen ungewöhnlich steilen Abstieg durch die Atmosphäre gemacht hatte und sich mindestens 400 km vom Ziel entfernt hatte, und bei der Landung ein kleines Buschfeuer verursachte. Die Besatzung, die kopfüber warten musste, meldete Rauch in der Kapsel. Obwohl die russische Raumfahrtbehörde, die die Rettungshubschrauber beaufsichtigte, meldete, dass die Besatzung sicher am Boden sei, hatte sie in Wirklichkeit Mühe, ihren Standort zu finden. Der russische Kosmonaut Yuri Malenchenko musste sich aus dem schiefen Raumschiff lösen, nach draußen gehen und mit einem Satellitentelefon bestätigen, dass sie am Leben und wohlauf waren. Es werden nun schwierige Fragen gestellt, warum die Missionskontrolle die Kapsel überhaupt aus den Augen verlor und warum sie die Realität der Landung bis so lange nach dem Ereignis vertuschte…
Wie zuvor berichtet on the Universe Today, bei der Sojus-Abstiegskapsel ging etwas schief, als sie am Samstag ihre Rückflugmission von der Internationalen Raumstation ISS beendete. Damals meldete die russische Raumfahrtbehörde, die Kapsel sei einem ballistisch Wiedereintritt (statt des geplanten „geführten Abstiegs“), nachdem die Besatzung den Flugplan geändert hat, ohne die Änderung der Einsatzleitung mitzuteilen. Dies war der einzige (offizielle) Grund für die harte Landung der drei Besatzungsmitglieder. Südkoreas erster Astronaut Yi So-yeon, der russische Kosmonaut Yuri Malenchenko und die Amerikanerin Peggy Whitson hielten Kräften aus, die neun G (neunfache Erdanziehungskraft) überstiegen, als sie durch die Atmosphäre stürzten.
Ein russischer Raumfahrtbeamter zitierte einen alten Aberglauben der Marine, dass es ein „schlechtes Omen“ sei, Frauen an Bord zu haben, und dass Planer in Zukunft eine weiblich dominierte Besatzung überdenken würden. Diese Bemerkungen haben verständlicherweise für Aufsehen gesorgt.
Entsprechend eine Nachrichtenquelle , ist es wahrscheinlicher, dass der Autopilot der Kapsel ausgefallen ist und den ballistischen Wiedereintritt verursacht hat. Am Boden vermuteten russische Beamte, dass die Kapsel die Landezone überschritten hatte und schickten Rettungshubschrauber zu einem Ort im Osten. Zufällig meldete ein Helikopter im Westen (ein für Notlandungen reservierter Ort) die Fallschirme der Kapsel gesehen zu haben, es wurde jedoch bis 30 Minuten nach der Landung kein Kontakt zur Besatzung hergestellt. Lange bevor der Kontakt (per Satellitentelefon) hergestellt wurde, hatte die russische Raumfahrtbehörde die sichere Rückkehr der Sojus-Besatzung öffentlich gemacht, um von ihren Problemen abzulenken.
Der vielleicht besorgniserregendste Bericht ist, dass der Fallschirm Feuer fing und die umgebende Vegetation verbrannte. Offenbar ist sogar Rauch in die Kapsel gelangt. Dies hätte der Crew zweifellos viel Stress bereitet.
In einem kürzlich geführten Interview mit Südkoreas erstem Astronauten Yi So-yeon erinnerte sich die 29-jährige Bioingenieurin an ihre Tortur und gab zu, dass sie „wirklich Angst“ hatte, als die Kapsel ihren Notfall wieder betrat:
'Während des Abstiegs sah ich draußen eine Art Feuer, als wir durch die Atmosphäre gingen. Zuerst hatte ich wirklich Angst, weil es wirklich sehr heiß aussah und ich dachte, wir könnten brennen. “ - Yi So-yeon
Die erschütterten Besatzungsmitglieder waren noch immer erschüttert, als sie am Montag eine Pressekonferenz hielten. Malenchenko beharrte darauf, dass keiner der Besatzungsmitglieder für den ballistischen Wiedereintritt verantwortlich war. “Es gab keine Aktion der Crew, die dazu führte,' er sagte. “Die Zeit wird zeigen, was schief gelaufen ist.'
Dieser Vorfall unterstreicht das Risiko, das mit der Raumfahrt verbunden ist, und obwohl der Zugang zum Weltraum immer routinemäßiger wird, bleibt die Tatsache bestehen, dass etwas schief gehen kann. Viele Nachrichtenquellen stehen der russischen Raumfahrtbehörde sehr kritisch gegenüber und argumentieren, dass sie inkompetent sei. Dies mag ein wenig stark sein, aber in Angelegenheiten wie der sicheren Rückkehr von Astronauten ist absolute Klarheit erforderlich. Versuche, technische Fehler zu vertuschen, „schlechte Omen“ und Fehlinformationen zu zitieren, werden den russischen Bemühungen im Weltraum nicht helfen.
Quellen: AP, MSNBC , Yahoo!, Space.com