Ein neuer extrasolarer Planet hat die Zusammensetzung von Merkur, aber die 2,5-fache Masse der Erde

Bei der Suche nach Planeten jenseits unseres Sonnensystems – aka. extrasolare Planeten – einige wirklich interessante Fälle wurden entdeckt. Neben Planeten, die ein Vielfaches der Größe des größten Planeten des Sonnensystems (Super-Jupiter) haben, haben Astronomen auch eine Vielzahl terrestrischer (d.

Dies gilt sicherlich für K2-229b, einen felsigen Planeten, der kürzlich entdeckt von einem internationalen Team von Astronomen. Dieser heiße, metallische Planet liegt 339 Lichtjahre entfernt und ist eine Übung der Extreme. Es ist nicht nur 20 % größer als die Erde, es hat auch das 2,6-fache der Erdmasse und eine ähnliche Zusammensetzung wie Merkur. Darüber hinaus umkreist er seinen Stern so eng, dass er um ein Vielfaches heißer ist als Merkur.

Die Studie, die ihre Entdeckung detailliert beschreibt, erschien kürzlich in der ZeitschriftNaturunter dem Titel ' Ein erdgroßer Exoplanet mit einer Merkur-ähnlichen Zusammensetzung “. Die Studie wurde von Alexandre Santerne geleitet, einem Forscher der Labor für Astrophysik in Marseille (LAM) an der Universität Aix-Marseille, und schlossen Mitglieder der the Europäische Südsternwarte (ESO), der University of Warwick, der Universidade do Porto und mehreren Universitäten und Forschungseinrichtungen.

Der neu entdeckte Exoplanet K2-229b ist 20 % größer als die Erde, hat aber eine Zusammensetzung wie Merkur. Credits: NASA/JHUAPL/Carnegie Institution of Washington/USGS/Arizona State University

Verwendung von Daten aus dem Kepler Weltraumteleskope K2 Mission konnte das Team K2-229b identifizieren, eine Supererde, die einen mittelgroßen K-Zwergstern (orangefarbener Zwerg) im Sternbild Jungfrau . Verwendung der Radialgeschwindigkeitsmethode – aka. Doppler-Spektroskopie – Das Team konnte die Größe und Masse des Planeten bestimmen, was darauf hindeutete, dass er eine ähnliche Zusammensetzung wie Merkur hat – d. h. metallisch und felsig.

Außerdem konnten sie feststellen, dass er seinen Stern in einer Entfernung von 0,012 AE mit einer Umlaufzeit von nur 14 Tagen umkreist. In dieser Entfernung ist K2-229b ungefähr ein Hundertstel so weit von seinem Stern entfernt wie die Erde von der Sonne und erfährt eine Oberflächentemperatur, die um ein Vielfaches höher ist als die des Merkur – und erreicht eine Tagestemperatur von 2000 °C (3632 ° .). F) oder heiß genug, um Eisen und Silizium zu schmelzen.

Wie Dr. David Armstrong, ein Forscher von der University of Warwick und Mitautor der Studie, erklärt :

„Quecksilber hebt sich von den anderen terrestrischen Planeten des Sonnensystems ab, da es einen sehr hohen Anteil an Eisen aufweist und auf eine andere Art und Weise gebildet wurde. Wir waren überrascht, einen Exoplaneten mit der gleichen hohen Dichte zu sehen, was zeigt, dass Merkur-ähnliche Planeten vielleicht nicht so selten sind, wie wir dachten. Interessanterweise ist K2-229b auch der innerste Planet in einem System von mindestens 3 Planeten, obwohl alle drei ihren Stern viel näher umkreisen als Merkur. Weitere Entdeckungen wie diese werden uns helfen, die Entstehung dieser ungewöhnlichen Planeten sowie Merkur selbst zu beleuchten.“

Künstlerisches Konzept einer Kollision zwischen zwei großen astronomischen Objekten, durch die möglicherweise K2-229b entstanden ist. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech

Angesichts seiner dichten, metallischen Natur ist es ein Rätsel, wie dieser Planet entstanden ist. Eine Theorie besagt, dass die Atmosphäre des Planeten durch intensiven Sternwind und Flares erodiert worden sein könnte, da der Planet seinem Stern so nahe ist. Eine andere Möglichkeit ist, dass es vor Milliarden von Jahren durch einen riesigen Aufprall zwischen zwei riesigen Körpern gebildet wurde – ähnlich der Theorie von wie der Mond nach der Erde entstand kollidierte mit einem marsgroßen Körper (genannt Theia ).

Wie bei vielen jüngsten Entdeckungen gibt dieser neueste Exoplanet Astronomen die Möglichkeit, zu sehen, was alles möglich ist. Indem wir sie untersuchen, können wir mehr darüber erfahren, wie sich das Sonnensystem gebildet und entwickelt hat. Angesichts der Ähnlichkeiten zwischen K2-229b und Merkur könnte uns das Studium dieses Exoplaneten viel darüber lehren, wie Merkur zu einem dichten, metallischen Planeten wurde, der dicht um unsere Sonne kreist.

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