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Ist die weltraumgestützte Solarenergie (SBSP) eine Technologie, deren Zeit gekommen ist? Das Konzept und sogar ein Teil der Hardware zur Nutzung von Sonnenenergie mit umlaufenden Solaranlagen gibt es schon seit einiger Zeit. Aber die größte Herausforderung bei der Verwirklichung des Konzepts, sagt der Unternehmer Peter Sage von Space Energy, Inc., besteht darin, dass SBSP nie kommerziell rentabel war. Aber das könnte sich ändern. Space Energy, Inc. hat ein beeindruckendes Team aus Wissenschaftlern, Ingenieuren und Geschäftsleuten zusammengestellt, das für sein Unternehmen eine „grundsolide kommerzielle Plattform“ zusammengestellt hat, die Sage nennt. Angesichts der sich derzeit abzeichnenden Probleme des wachsenden Energiebedarfs und des Klimawandels könnte Space Energy, Inc. zur richtigen Zeit am richtigen Ort sein.
„Obwohl es eine sehr grandiose Vision ist, macht sie absolut Sinn“, sagte Sage gegenüber Universe Today. „Dies ist eine unvermeidliche Technologie; es wird passieren. Wenn wir Sonnenkollektoren im Weltraum aufstellen können, wo die Sonne 24 Stunden am Tag scheint, wenn wir eine sichere Möglichkeit haben, die Energie auf die Erde zu übertragen und sie überall hin zu übertragen, ist dies ein ernsthafter Wendepunkt.“ Wenn für dieses Unternehmen alles in Ordnung ist, könnte es innerhalb eines Jahrzehnts kommerziell erhältliches SBSP produzieren.
Das Grundkonzept von SBSP besteht darin, dass Solarzellen im Weltraum Energie von der Sonne sammeln, dann die Energie in einen Mikrowellenstrahl niedriger Intensität umwandeln, sie zur Erde senden, wo sie auf einer Rectenna gesammelt und dann in das Stromnetz eingespeist wird, um Elektrizität bereitzustellen . Fast 200 Millionen Gigawatt Sonnenenergie werden jede Sekunde auf die Erde gestrahlt, das ist mehr Energie, als unsere Zivilisation seit Beginn des Elektrozeitalters verbraucht hat. Wir brauchen nur einen Weg, diese Energie zu nutzen und nutzbar zu machen.
Die Vision von Space Energy, Inc. besteht darin, dazu beizutragen, eine energieunabhängige Welt zu schaffen und das Leben von Millionen von Menschen zu verbessern, indem eine sichere, saubere Energiequelle aus dem Weltraum auf den Planeten gebracht wird. Sie wollen das weltweit führende und vielleicht das erste SBSP-Unternehmen werden.
Sonnenkollektor, der Energie auf die Erde strahlt. Bild mit freundlicher Genehmigung von Mafic Studios.
„Die größte Herausforderung für SBSP besteht darin, dass es unter dem Strich auf kommerzieller Ebene funktioniert“, sagte Sage, „dh, einen Business Case zusammenzustellen, der es ermöglicht, die enormen Infrastrukturkosten zu erhöhen, den Plan umzusetzen und dann Strom.“ zu einem angemessenen Preis verkauft. Ich sage ‚angemessen‘ und nicht nur ‚wettbewerbsfähig‘, weil wir in eine Zeit kommen, in der der Verkauf von Energie nur auf Preisbasis kein Kaufkriterium sein wird.“
Derzeit gibt es in den USA Zeiten, in denen Strom in Spitzenzeiten oder in Notfällen, in denen Strom über das nationale Stromnetz geliefert werden muss, für fast einen Dollar pro Kilowatt im Großhandel verkauft wird. Sage sagte, dass die Kosten für SBSP aufgrund der enormen Einrichtungskosten niemals mit dem derzeit üblichen Preis von 6 oder 7 Cent pro Kilowatt vergleichbar sein werden.
„Wir glauben, dass wir es zu einem vernünftigen Preis bekommen können, einem fairen Marktpreis, wenn die Nachfrage nach Energie steigt“, sagte Sage.
Eine riesige Energielücke zeichnet sich für unsere Welt ab, und auch das wird das Energiespiel verändern.
Laut einem Whitepaper des Luft- und Raumfahrtingenieurs James Michael Snead „ Das Ende von Easy Energy und was wir dagegen tun werden, “ Um den prognostizierten Anstieg des weltweiten Energiebedarfs bis 2100 zu decken, der wahrscheinlich mindestens dreimal so hoch sein wird wie heute produziert wird, muss die heutige nachhaltige Energieerzeugung um einen Faktor von mehr als 25 steigen. In diesem Szenario, selbst wenn die USA 70 neue Kernkraftwerke zu bauen, das Äquivalent von 15 weiteren Hoover-Staudammen hinzuzufügen, die geothermische Kapazität um das 50-fache der heutigen Kapazität zu erweitern, über eine Million große Land- oder Seewindturbinen auf einer Fläche von 150.000 Quadratmeilen zu installieren, 60.000 Quadratmeilen kommerzieller Solaranlagen zu bauen voltaic Farms und obendrein noch 1,3 Milliarden Trockentonnen Nahrungsmasse in Biokraftstoffe umwandeln, würden bis 2100 oder vielleicht sogar noch früher nur 30 % des Strombedarfs gedeckt werden.
„Wenn wir uns als Zivilisation jede einzelne Technologie ansehen, um die Energielücke sauber, einfallsreich und nachhaltig zu schließen, müssen Technologien wie SBSP zum Laufen gebracht werden“, sagte Sage.
Peter Weise. Bild mit freundlicher Genehmigung von Space Energy, Inc.
Dies sei ein wichtiger Punkt, sagt er. „Wir stellen uns nicht darauf ein, mit Kohle oder Atomkraft oder bodengebundener Solar- oder Windkraft zu konkurrieren. Ich möchte mit keiner dieser Branchen einen Streit anfangen und sagen, dass wir versuchen, ein Stück von ihrem Kuchen abzubekommen. Was wir sagen ist, dass wir aus einer verantwortungsvollen Perspektive im Sinne eines guten Hüters für die Umwelt derzeit jede einzelne Energiequelle, die wir in die Hände bekommen, vor allem grün, betrachten und unabhängig davon entwickeln müssen , denn wir werden es brauchen. SBSP ist eine der wenigen Energieformen, die grundlastfähig ist, d. h. rund um die Uhr, und die einzige Energieform, die auf Abruf gesendet werden kann.“
Die erste Phase des Plans von Space Energy, Inc. besteht darin, einen kleinen Prototyp-Satelliten in eine niedrige Erdumlaufbahn zu bringen. „Dies wird dazu beitragen, die Zahlen, über die wir derzeit spekulieren, zu validieren, aber auch verschiedene Aspekte dessen, was SBSP tun kann, zu validieren“, sagte Sage. „Von einer erfolgreichen Demonstration erhoffen wir uns, Stromabnahmeverträge mit einem von mehreren Unternehmen abzuschließen, mit denen wir derzeit Gespräche führen. Und damit sollten wir in der Lage sein, den ersten kommerziellen Satelliten in den Orbit zu bringen.“
In Bezug auf den Zeitplan zögerte Sage, sich auf einen Zeitplan festzulegen. „Vom Zeitplan her muss alles flexibel sein, aber wir wollen die Finanzierung des Demonstrators im ersten Quartal dieses Jahres (2009) abschließen. Der Demonstrator ist ein 24- bis 36-monatiges Projekt und von dort aus werden wir mit dem kommerziellen Ausbau des Hauptsatelliten beginnen, der bis zu vier Jahre dauern kann, bis er betriebsbereit ist.“
Satelliten im Orbit sammeln Sonnenenergie. Bild: National Space Society.
Das ist ein aggressiver Zeitplan. Aber Sage sagte, da ihr Plan von einer kommerziellen Basis ausgeht, können sie ihren Betrieb anders führen als Regierungsbehörden, die nicht unbedingt mit Blick auf das Endergebnis arbeiten. „Unsere Vorstandsmitglieder und unsere Unternehmensgruppe haben sicherlich viel Erfahrung in der Führung von Handelsunternehmen. Wir wissen, was wir tun. Wir befinden uns in einem Markt, von dem wir hoffen, Pionier zu sein, und jeder ist zuversichtlich, dass wir das Zeug dazu haben. Wir haben auf jeden Fall die Leidenschaft, Vision und Begeisterung, um dies zu verwirklichen.“
Was sind die größten Hürden bei diesem Projekt? „Wenn Sie mir diese Frage vor ein paar Monaten gestellt hätten“, antwortete Sage, „hätte ich eine Kombination aus dem Treffen mit den richtigen Leuten, die die Vision und dem Umfang unserer Arbeit verstehen könnten, und der Erhöhung der Anschubfinanzierung für den Demonstrator. Diese Hürden scheinen zu diesem Zeitpunkt wirklich überwunden zu sein. Je mehr unsere technischen Teams mit Investoren sprechen, desto mehr Menschen verstehen, dass wir echt sind und dies kein Star Trek-Kicherfaktor ist. Im Moment stehen wir mit der Sorgfaltspflicht, die nicht nur bei SBSP selbst, sondern auch bei uns selbst als wirtschaftlich tragfähiges Unternehmen durchgeführt wurde, ganz vorne auf der Agenda vieler Leute, wenn es darum geht, dies voranzutreiben. Wir sehen einen geraden Weg, dies zu verwirklichen.“
Sage sagte, dass für den Demonstrator, der ein funktionierender kleiner Prototyp sein wird, keine neue Technologie erforderlich ist, aber es bleiben Herausforderungen, darüber hinauszugehen. „Natürlich gibt es technische Herausforderungen, weil so etwas noch nie zuvor gemacht wurde. Wir wissen, dass wir eine drahtlose Energieübertragung durchführen können, da die NASA in den 1970er Jahren einige ziemlich bedeutende Tests dazu durchgeführt hat. Wir kennen die Physik der drahtlosen Energieübertragung und wissen, wie alles im geostationären Orbit funktionieren sollte.“
Der Demonstrator wird zwar keine Größenordnung haben, in der Energie kommerziell verkauft werden könnte, aber er wäre ein Proof-of-Concept.
„Sobald wir bewiesen haben, dass wir Energie sicher, kontrolliert, effektiv und mess- und messbar drahtlos präzise auf den Boden strahlen können“, sagte Sage, „werden wir einen großen Schritt vorwärts gemacht haben beweisen, dass SBSP eine Zukunftstechnologie ist, die das Potenzial hat, wirklich eine Lücke im weltweiten Energiebedarf zu schließen.“
Einige haben die Entwicklung von SBSP mit dem gleichgesetzt, was mit dem Apollo-Programm erreicht wurde.
„Es gibt so viele positive Nebeneffekte von SBSP als bahnbrechende Grundlage des Weltraumhandels, dass wir allein durch die Bewältigung vieler der vor uns liegenden Herausforderungen den Weg für viele andere Möglichkeiten für eine Wirtschaft im niedrigen Erdorbit ebnen werden“, sagt Sage hinzugefügt.
Eine Rectenna auf der Erde sammelt Mikrowellenenergie von Weltraum-Sonnenkollektoren. Bild mit freundlicher Genehmigung von Mafic Studios.
Space Energy, Inc. nahm kürzlich am World Future Energy Summit teil und war von der Resonanz überwältigt.
„Wir haben Gespräche mit vielen verschiedenen staatlichen und privaten Stellen im Nahen Osten geführt; Abu Dhabi, Vereinigte Arabische Emirate, Jordanien, Dubai, viele Gebiete in ganz Europa und viele der weltweit führenden Investmentfirmen. Ich glaube nicht, dass es uns an Leuten mangeln wird, die uns unterstützen wollen.“ Sage fügte hinzu, dass SBSP im Allgemeinen starke Unterstützung in Washington DC hat und dass SBSP kürzlich in eine Liste von Technologien aufgenommen wurde, die von der Obama-Regierung untersucht werden.
SBSP hat die Fähigkeit, den Lauf der Geschichte buchstäblich zu verändern und die Lebensqualität der Menschen überall zu beeinflussen. Sage sagte, dieses Projekt sei der Traum eines jeden Unternehmers.
'Ich spreche hier für unser gesamtes Team, wir konzentrieren uns nicht nur darauf, wie viel Geld wir verdienen werden', sagte Sage. „Wir konzentrieren uns auf die Tatsache, dass dies eine unvermeidliche Technologie ist und jemand es tun wird. Im Moment sind wir der beste Schütze. Wir konzentrieren uns auch auf die Tatsache, dass die Welt nach jedem von uns analysierten Szenario Solarenergie aus dem Weltraum braucht, und zwar in Kürze, sowie die Hochskalierung fast jeder anderen erneuerbaren Energiequelle, die wir können uns in die Finger kriegen.“
„Weltraumbasierte Solarenergie wird entstehen, egal ob wir die Kalte Fusion knacken oder ob wir plötzlich mit bodengebundener Solarenergie auf einen Wirkungsgrad von 80 % kommen (derzeit sind es nur 50 %)“, fuhr Sage fort. „Es muss auf der Grundlage der Natur geschehen, wie sie ist. Vor diesem Hintergrund war ich bereit, alles, was ich habe, aufs Spiel zu setzen, um dies zum Laufen zu bringen, und das war vor drei Jahren. Zu sehen, wie weit wir in den letzten sechs bis acht Monaten gekommen sind, war unglaublich.“
'Das wird passieren.'
Für mehr Informationen:
Weltraumenergie, Inc.
Interaktive Flash-Präsentation von Space Energy, Inc.
Videopräsentation zu Weltraumbasierter Solarenergie von Mafic Studios