Planet 9 kann sich nicht für immer verstecken, und neue Forschungen haben die Palette möglicher Orte weiter eingeschränkt! In Januar 2016 veröffentlichten die Astronomen Mike Brown und Konstantin Batygin die ersten Hinweise darauf, dass es in unserem Sonnensystem einen weiteren Planeten geben könnte. Bekannt als ' Planet 9 “ („Planet X“ für einige) wurde angenommen, dass dieser hypothetische Körper in extremer Entfernung von unserer Sonne umkreist, wie die Umlaufbahnen bestimmter extremer Kuipergürtel-Objekte (eKBOs).
Seit dieser Zeit wurden mehrere Studien erstellt, die versucht haben, den Standort von Planet 9 einzuschränken. Die neueste Studie kommt erneut von Brown und Batygin, die eine analytische Bewertung aller Prozesse durchgeführt haben, die bisher auf die Anwesenheit von Planet 9 hingewiesen haben. Zusammengenommen zeigen diese Hinweise, dass die Existenz dieses Körpers für das Sonnensystem, wie wir es kennen, nicht nur wahrscheinlich, sondern auch wesentlich ist.
Die Studie mit dem Titel „ Dynamische Evolution induziert von Planet Neun “, ist kürzlich online erschienen und wurde zur Veröffentlichung angenommen inDas astronomische Journal. Während frühere Studien auf das Verhalten verschiedener Populationen von KBOs als Beweis für Planet 9 hingewiesen haben, versuchten Brown und Batygin, eine kohärente theoretische Beschreibung der für diese Effekte verantwortlichen dynamischen Mechanismen zu liefern.
Am Ende kamen sie zu dem Schluss, dass ein Sonnensystem ohne Planet 9 schwieriger vorstellbar sei als mit einem. Wie Konstantin Batygin in einem kürzlich erschienenen NASA Pressemitteilung :
„Es gibt jetzt fünf verschiedene Beobachtungslinien, die auf die Existenz von Planet Neun hinweisen. Wenn Sie diese Erklärung entfernen und sich vorstellen, dass Planet Neun nicht existiert, dann erzeugen Sie mehr Probleme, als Sie lösen. Plötzlich hast du fünf verschiedene Rätsel und musst dir fünf verschiedene Theorien ausdenken, um sie zu erklären.“
Im Jahr 2016 beschrieben Brown und Batygin die ersten drei Zeilen der Beobachtungsbeweise für Planet 9. Dazu gehören sechs extreme Kuipergürtel-Objekte die stark elliptischen Bahnen um die Sonne folgen, die auf einen unsichtbaren Mechanismus hinweisen, der ihre Umlaufbahn beeinflusst. Zweitens sind die Bahnen dieser Körper alle gleich geneigt – etwa 30° „nach unten“ zur Ebene des Kuipergürtels.
Der dritte Hinweis kam in Form von Computersimulationen, die Planet 9 als Teil des Sonnensystems einschlossen. Basierend auf diesen Simulationen war offensichtlich, dass mehr Objekte in Bezug auf die Sonnenebene in der Größenordnung von etwa 90 Grad geneigt werden sollten. Dank ihrer Forschung fanden Brown und Batygin fünf solcher Objekte, die zufällig in dieses Orbitalmuster passten, und vermuteten, dass noch mehr existierten.
Caltech-Professor Mike Brown und Assistenzprofessor Konstanin Batygin haben zusammengearbeitet, um Planet Neun zu untersuchen. Bildnachweis: Lance Hayashida/Caltech
Seit der Veröffentlichung des Originalpapiers sind zwei weitere Hinweise auf die Existenz von Planet 9 aufgetaucht. Ein weiterer betraf die ungeklärten Umlaufbahnen von mehr Kuipergürtel-Objekten, die in entgegengesetzter Richtung zu allem anderen im Sonnensystem kreisen. Dies war ein verräterischer Hinweis darauf, dass ein relativ naher Körper mit einer starken Gravitationskraft ihre Bahnen beeinflusste.
Und dann war da noch das Argument in a zweites Papier durch das Team – das von Elizabeth Bailey, Batygins Doktorandin, geleitet wurde. Diese Studie argumentierte, dass Planet 9 für die Neigung der Umlaufbahnen der Sonnenplaneten in den letzten 4,5 Milliarden Jahren verantwortlich war. Dies lieferte nicht nur zusätzliche Beweise für Planet 9, sondern beantwortete auch ein seit langem bestehendes Rätsel der Astrophysik – warum die Planeten um 6 Grad relativ zum Äquator der Sonne geneigt sind.
Als Batygin angegeben , all dies ergibt einen soliden Beweis für die Existenz eines noch nicht entdeckten massereichen Planeten im äußeren Sonnensystem:
„Kein anderes Modell kann die Seltsamkeit dieser Orbits mit hoher Neigung erklären. Es stellt sich heraus, dass Planet Nine einen natürlichen Weg für ihre Generation bietet. Diese Dinge wurden mit Hilfe von Planet Neun aus der Sonnensystemebene herausgedreht und dann von Neptun nach innen zerstreut.“
Eine vorhergesagte Folge von Planet Neun ist, dass auch eine zweite Gruppe von begrenzten Objekten (in Blau dargestellt) existieren sollte. Bildnachweis: Caltech/R. Verletzt (IPAC)
Jüngste Studien haben auch etwas Licht darauf geworfen, wie und wo Planet 9 entstanden ist. Während einige vermuteten, dass sich der Planet an den Rand des Sonnensystems bewegte, nachdem er sich näher an der Sonne gebildet hatte, haben andere vorgeschlagen, dass es sich um einen Exoplaneten handeln könnte, der früh in der Geschichte des Sonnensystems eingefangen wurde. Derzeit scheint die bevorzugte Theorie zu sein, dass es näher an der Sonne gebildet und wanderte im Laufe der Zeit nach außen.
Zugegeben, es gibt noch keinen wissenschaftlichen Konsens, wenn es um Planet 9 geht, und andere Astronomen haben andere mögliche Erklärungen für die von Batygin und Brown zitierten Beweise angeboten. Zum Beispiel eine aktuelle Analyse auf der Grundlage der Umfrage zum Ursprung des äußeren Sonnensystems – das mehr als 800 neue transneptunische Objekte (TNOs) entdeckte – deutet darauf hin, dass die Beweise auch mit einer zufälligen Verteilung solcher Objekte übereinstimmen könnten.
In der Zwischenzeit müssen nur noch direkte Beweise für den Planeten gefunden werden. Derzeit versuchen Batygin und Brown genau das zu tun, indem sie das Subaru-Teleskop an der Mauna Kea-Observatorium in Hawaii. Die Entdeckung dieses Planeten wird nicht nur die Frage klären, ob er überhaupt existiert oder nicht, sondern auch dazu beitragen, ein Rätsel zu lösen, das in den letzten Jahren dank der Entdeckung Tausender extrasolarer Planeten aufgetaucht ist.
Kurz gesagt, dank der Entdeckung von 3.529 bestätigten Exoplaneten in 2.633 Sonnensystemen haben Astronomen festgestellt, dass die statistisch wahrscheinlichsten Planetentypen „Supererden“ und „Mini-Neptuns“ sind – dh Planeten, die massereicher als die Erde sind, aber nicht mehr als etwa 10 Erdmassen. Wenn bestätigt wird, dass Planet 9 existiert, der schätzungsweise die 10-fache Masse der Erde hat, dann könnte dies diese Diskrepanz erklären.
Planet 9, wir wissen, dass du da draußen bist und wir werden dich finden! Wenn Sie dies nicht tun, ignorieren Sie diese Nachricht in diesem Fall!
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