(Anmerkung der Redaktion: Ken Kremer ist im Kennedy Space Center für Universe Today und berichtet über den Start von SDO und Endeavour.)
Die fast 1 Milliarde US-Dollar teure High-Tech-Sonnensonde der NASA das Solar Dynamics Observatory oder SDO , wurde heute (9. Februar) ausgerollt bis Startrampe 41 an einem regnerischen Tag hier in Florida um 1 Tag nach dem Start. SDO wird am 10. Februar um 10:26 Uhr EST auf einer Atlas-V-Rakete auf der Cape Canaveral Air Force Station in die Höhe befördert. Das Startfenster verlängert sich um 1 Stunde. Die aktuelle Wettervorhersage lautet nur 40% „GO“. Die Hauptsorgen für den Starttag sind Bodenwinde mit Böen und dicken Wolken.
Der SDO-Sonnenexplorer der NASA ist in einer 4-Meter-Nutzlastverkleidung gekapselt und auf der Centaur Upper Stage der Atlas V-Rakete im Launch Complex 41 verschraubt. Nabelleitungen rechts führen kryogene Treibmittel, elektrische Energie und Spülgase. Bildnachweis: Ken Kremer
Im Kennedy Space Center war ich begeistert, heute Morgen im Rahmen einer NASA-Medienveranstaltung zusammen mit der Chefredakteurin von Universe Today, Nancy Atkinson, den Raketenstart auf die Startrampe zu sehen. Wir wurden von einer Gruppe von SDO-Managern und wissenschaftlichen Ermittlern aus dem ganzen Land begleitet. Der Rollout begann innerhalb der 30-stöckigen Gantry, bekannt als die VIF oder Vertical Integration Facility , und endete an der Startrampe. Es dauerte ungefähr 35 Minuten, bis die beiden „Trackmobile“ die Atlas-Rakete etwa 1800 Fuß entlang der Bahngleise schoben.
Der Atlas V-Booster hat einen Durchmesser von 12,5 Fuß und eine Länge von 106,5 Fuß. Die Centaur Upper Stage hat einen Durchmesser von 3 m und eine Länge von 41,5 m. Die SDO-Nutzlastverkleidung hat einen Durchmesser von 14 Fuß. Die Gesamthöhe des Fahrzeugs beträgt etwa 189 Fuß. Kredit: Ken Kremer
Heute Nachmittag bin ich direkt in die stark eingeschränkte Sicherheitszone gefahren, die den Launch Complex 41 umgibt, um ein Fotoshooting zu machen, um die montierte Atlas-V-Rakete und SDO-Raumschiff direkt am Pad. Fantastische Erfahrung trotz des Regens.
SDO, Atlas V und Ken im Graben unter der Rakete weniger als 24 Stunden nach dem Abschuss. Bildnachweis: Ken Kremer
Der SDO-Projektwissenschaftler Dean Pesnell sagte mir heute in einem Interview, dass „SDO rund um die Uhr Filme der gesamten Sonnenoberfläche mit einer zehnmal höheren Auflösung als High Definition aufnehmen wird. Das entspricht ungefähr der Größe eines IMAX-Films.“ Die drei wissenschaftlichen Instrumente werden pro Tag unglaubliche 1,5 Terabyte an Daten sammeln, was dem Herunterladen von 500.000 Songs entspricht. Die Daten werden kontinuierlich an zwei eigens für SDO gebaute Bodenstationen in New Mexico zurückgestrahlt. Aufgrund der enormen Datenmenge gibt es keine On-Board-Rekorder.
„Es ist der perfekte Zeitpunkt, um die Sonne zu starten und zu untersuchen, während sie den Aufstieg zu einem Sonnenmaximum beginnt“, so Pesnell. „Die Sonne wartete geduldig darauf, dass wir startbereit waren, während wir auf eine Startgelegenheit warteten. Nach einer langen Zeit der Inaktivität treten seit kurzem Sonnenflecken am Nordpol auf. Und sie haben auch gerade erst am Südpol angefangen.“
„SDO wurde um 1996 von den Wissenschaftlern konzipiert und 2002 von der NASA offiziell genehmigt“, sagte mir Prof. Phillip Scherrer. Er ist der Principal Investigator für das Helioseismic and Magnetic Imager (HMI)-Instrument.
„Die primäre Missionsphase wird 5 Jahre dauern und sich hoffentlich auf 10 und vielleicht sogar noch länger erstrecken. Die Langlebigkeit hängt von der Gesundheit der wissenschaftlichen Instrumente ab. Denken Sie daran, dass SOHO auf 2 Jahre ausgelegt war und nun seit über 15 Jahren in Betrieb ist! “
HMI wird den Ursprung der solaren Variabilität untersuchen und versuchen, das Innere und die magnetische Aktivität der Sonne zu charakterisieren und zu verstehen.
Sowohl HMI als auch die Atmospheric Imaging Assembly (AIA) werden es Wissenschaftlern ermöglichen, die gesamte Sonnenscheibe in sehr hoher Auflösung zu sehen – 4.096 x 4.096 mm CCDs. Im Vergleich dazu verwendet eine Standard-Digitalkamera einen 7,176 x 5,329 mm CCD-Sensor.
AIA wird auch die äußere Schicht der Sonnenatmosphäre abbilden, während das Extreme Ultraviolett Variability Experiment oder EVE alle 10 Sekunden, 24 Stunden am Tag, sein ultraviolettes Spektrum misst.
Wir sind jetzt weniger als 12 Stunden vom Start von SDO, dem „New Eye on the Sun“ der NASA, entfernt.
Lesen Sie meine früheren SDO-Berichte, auch von vor Ort auf den KSC-Startrampen für SDO und STS 130 .
Solares Kronjuwel der NASA auf Atlas-Rakete verschraubt
Erfahren Sie mehr unter NASA SDO-Website
Sehen Sie sich hier ein cooles neues Video an, in dem SDO erklärt wird:
Das Solar Dynamics Observatory in 3,5 Minuten
Die Atlas-Rakete wurde am 8. Februar 2010 auf Pad 41 gerollt und ist von vier Blitzmasten umgeben. Bildnachweis: Ken Kremer
Die Atlas-V-Rakete beginnt den 1800-Fuß-Rollout von VIF zu Pad 41. Credit: Ken Kremer
