NASA bricht die meisten Verbindungen zu Russland ab, spart Station, drängt aber auf erneute US-Starts
Die NASA plant, den Großteil der Zusammenarbeit mit der russischen Federal Space Agency angesichts der wachsenden Spannungen im Zusammenhang mit der Ukraine-Krise einzustellen, bestätigte ein Sprecher mit einer Erklärung gegenüber Universe Today am Mittwochabend (2. April).
Während an der Internationalen Raumstation ISS noch gearbeitet wird, um „einen sicheren und kontinuierlichen Betrieb aufrechtzuerhalten“, werden die meisten anderen NASA-Aktivitäten mit Roskosmos eingestellt, heißt es in der Erklärung. Es fügte hinzu (unter Berufung auf die Obama-Regierung), dass der Kongress nun vor der Wahl stehe, ob er 2017 erneut menschliche US-Starts vollständig finanzieren oder noch Jahre Geld für Sojus-Starts aus Kasachstan an die Russen schicken muss.
Dies ist die vollständige Erklärung, die Bob Jacobs, stellvertretender stellvertretender Kommunikationsadministrator der NASA, gesendet hatUniversum heute(UPDATE, 20:54 Uhr EDT – das ist jetzt auch auf der G+-Seite der NASA verfügbar )
Angesichts der anhaltenden Verletzung der Souveränität und territorialen Integrität der Ukraine durch Russland setzt die NASA den Großteil ihrer laufenden Verpflichtungen mit der Russischen Föderation aus. Die NASA und Roscosmos werden jedoch weiterhin zusammenarbeiten, um den sicheren und kontinuierlichen Betrieb der Internationalen Raumstation ISS aufrechtzuerhalten.
Die NASA konzentriert sich auf einen Plan, um bemannte Raumflugstarts auf amerikanischen Boden zurückzubringen und unsere Abhängigkeit von Russland zu beenden, um in den Weltraum zu gelangen. Dies war in den letzten fünf Jahren eine der obersten Prioritäten der Obama-Administration, und wenn unser Plan vollständig finanziert worden wäre, hätten wir im nächsten Jahr amerikanische bemannte Raumfahrtstarts – und die Arbeitsplätze, die sie unterstützen – in die Vereinigten Staaten zurückgebracht.
Angesichts der vom Kongress genehmigten reduzierten Mittelausstattung erwägen wir nun den Start von US-Boden im Jahr 2017. Hier besteht die Wahl zwischen der vollständigen Finanzierung des Plans, Weltraumstarts zurück nach Amerika zu bringen, oder weiterhin Millionen von Dollar an die Russen zu senden. So einfach ist das. Die Obama-Administration beschließt, in Amerika zu investieren – und wir hoffen, dass der Kongress dasselbe tun wird.
Aus dieser Aussage geht nicht genau hervor, welche Aktivitäten einen „sicheren und kontinuierlichen Betrieb“ der Station darstellen würden. So ist zum Beispiel bisher unklar, ob (zum Beispiel) die NASA noch Fotografen schicken wird, um über Starts und Landungen in Russland zu berichten, oder inwieweit NASA-TV-Übertragungen von russischen Weltraumspaziergängen betroffen wären.
Seit der Ausmusterung des Shuttles im Jahr 2011 verlassen sich die NASA und andere Weltraumbehörden wie die Europäische Weltraumorganisation auf russische Sojus-Raumschiffe, um Astronauten zur Internationalen Raumstation ISS zu bringen. Die Besatzungen bestehen im Allgemeinen zu einem großen Teil aus russischen Kosmonauten und amerikanischen Astronauten sowie einigen Astronauten anderer Organisationen. Die aktuelle Crew der Expedition 39 hat drei Russen, zwei Amerikaner und einen japanischen Kommandanten, Koichi Wakata. Expedition 40 wird im Mai an Bord einer Sojus-Raumsonde starten, wenn alles nach Plan verläuft.
Die Besatzungsmitglieder der Expedition 40/41 posieren vor einem Sojus-Raumsondensimulator in Star City, Russland. Von links: Alex Gerst (European Space Agency), Max Suraev (Roscosmos) und Reid Wiseman (NASA). Bildnachweis: NASA
Die bemannte Raumfahrtbeziehung zwischen der NASA und Russland reicht bis in die 1970er Jahre zurück, als Russland damals noch die Sowjetunion war. Ihre erste gemeinsame Mission war 1975 mit dem Apollo-Sojus-Testprojekt. Diese Beziehung erweiterte sich, als mehrere NASA-Shuttles in den 1990er Jahren die russische Raumstation Mir besuchten und den Grundstein für das heutige Abkommen zur Internationalen Raumstation legten.
Die NASA arbeitet an einem kommerziellen Besatzungsprogramm, das derzeit US-Astronauten 2017 wieder von amerikanischem Boden ins All bringen soll. Es werden mehrere Vorschläge in Betracht gezogen: eine von Menschen bewertete Version von SpaceXs Dragon, Blue Origins New Shepard, Sierra Nevada Corp .'s Dream Chaser und das CST-100 von Boeing Co.. Die NASA veröffentlicht regelmäßig Updates darüber, wie diese Unternehmen – von denen die meisten Gelder von der Agentur für Entwicklung erhalten – vorankommen neuestes Update kommt am 31. März .
Es ist jedoch unklar, wie viel Geld CCP wird im kommenden Haushaltsantrag für das Geschäftsjahr 2015 vor dem Kongress erhalten . Historisch gesehen erhält die NASA für dieses Programm weniger Geld, als die Agentur verlangt (die die Starts um einige Jahre verschoben hat). Die neuen Spannungen mit Russland könnten die Dinge diesmal jedoch anders machen. Darauf scheint die NASA in der Erklärung zu zählen.
Was Missionen durch die Zusammenarbeit mit Russland betrifft, sagte die Planetenwissenschaftlerin Barbara Cohen auf Twitter, dass die USA zwar mit Russland über die Internationale Raumstation hinaus wenig zu tun haben mögen, die Zusammenarbeit in der Planetenforschung jedoch ziemlich groß ist. Russische Wissenschaftler tragen zu mehreren laufenden und bevorstehenden Robotermissionen der NASA bei, und US-Wissenschaftler tragen zur Planung von . bei ExoMars, Dies ist eine ESA-Roscosmos-Mission, und die USA liefern Elektra-Telekommunikationsfunkgeräte für den Orbiter und einen Teil eines Massenspektrometers für den Rover. Darüber hinaus arbeiten US-Wissenschaftler mit den Verera-D-Mission, eine strategische Venus-Mission, die von Roscosmos gesponsert wird und an der die Planetary Science Division der NASA teilnimmt.
Die Nachricht von dem Verstoß kommt etwa einen Monat später NASA-Administrator Charlie Bolden sagte Reportern, dass die russische Diplomatiekrise, die ausbrach, nachdem Truppen vor einigen Wochen auf die Krim gegangen waren (zur Verurteilung durch die USA und andere Länder), Sojus-Starts oder andere Aktivitäten im Zusammenhang mit der Raumstation nicht beeinträchtigen würde.
Screenshot vom NASA-Fernsehen der Sojus-Raumsonde TMA-09M, die an der Internationalen Raumstation ankommt.
„In unserem Verhältnis zu den Russen ist derzeit alles nominell. Wir beobachten die Situation weiterhin“, sagte NASA-Administrator Charles Bolden in einer Telefonkonferenz mit Reportern am 4. März nach der Veröffentlichung des vorläufigen Haushaltsantrags der NASA.
„Die Sicherheit unserer Besatzungen und unserer Vermögenswerte hat sich nicht geändert. Sicherheit ist die Nr. 1 der Kernwerte der NASA, daher führen wir auf der Internationalen Raumstation ständig Notfallplanungen für eventuell auftretende Notfälle durch“, fügte Bolden unter Berufung auf eine Notaustausch der Ammoniakpumpe im Dezember als ein solches Beispiel.
„Das sind die Dinge, für die wir immer planen, und in Bezug auf die Situation vor Ort werden wir entsprechend der Situation in die Notfallplanung gehen. Aber im Moment sehen wir keinen Grund dafür“, fügte er hinzu.
Der Betrieb der Internationalen Raumstation wurde kürzlich bis mindestens 2024 verlängert, und NASA-Beamte haben darauf hingewiesen, dass sie und ähnliche Vereinbarungen andere Weltkrisen überstanden haben.
Die Nachricht vom Mittwoch wurde erstmals in einem Bericht bekannt internes Memo an diesem Morgen auf der Website von SpaceRef veröffentlicht. Jacobs hat die Echtheit des Memos in der E-Mail an Universe Today weder bestätigt noch dementiert.
Universe Today wird Updates veröffentlichen, wenn die Umstände dies erfordern.