Die MMS-Satellitenkonstellation der NASA stürmt in die Umlaufbahn, um die explosive magnetische Wiederverbindung zu untersuchen
KENNEDY SPACE CENTER, FL – NASAs Konstellation von hochmoderne magnetosphärische Wissenschaftssatelliten während eines spektakulären nächtlichen Starts auf einer Mission, um die Geheimnisse des als magnetische Wiederverbindung bekannten Prozesses zu lüften, am späten Donnerstagabend, dem 12. März, erfolgreich in die Umlaufbahn geschossen.
Die 1,1 Milliarden Dollar Magnetosphärische Multiskalen-Mission (MMS) besteht aus vier Formationsflugsatelliten, die auf einer Atlas V-Rakete der United Launch Alliance von der Cape Canaveral Air Force Station, Florida, pünktlich um 22:44 Uhr in die Erdumlaufbahn gesprengt wurden. SOMMERZEIT.
Magnetische Wiederverbindung ist ein wenig verstandener natürlicher Prozess, bei dem sich Magnetfelder um die Erde verbinden und trennen, während sie enorme Energiemengen explosionsartig freisetzen. Es kommt im gesamten Universum vor.
Die aus vier MMS-Raumfahrzeugen bestehende Flotte der NASA wird in Kürze die erste Mission starten, die sich der Erforschung des Phänomens der magnetischen Wiederverbindung widmet. Wissenschaftler glauben, dass es der Katalysator für einige der stärksten Explosionen in unserem Sonnensystem ist.
Der Nachtstart des ehrwürdigen Atlas V-Boosters machte die Nacht zum Tag, als die 195 Fuß hohe Rakete mit der feurigen Wut von etwa anderthalb Millionen Pfund Schub zum Leben erwachte und die Zuschauer rund um die Weltraumküste Floridas und weit darüber hinaus begeisterte.
Eine United Launch Alliance Atlas V-Rakete mit der Magnetospheric Multiscale (MMS)-Raumsonde der NASA an Bord startet vom Space Launch Complex 41 der Cape Canaveral Air Force Station, Donnerstag, 12. März 2015, Florida. Bildnachweis: Ken Kremer- kenkremer.com
Die vier Magnetospheric Multiscale (MMS)-Raumsonden der NASA wurden wie Pfannkuchen übereinander gestapelt und im Inneren des verlängerten Nasenkegels der Rakete auf der Atlas V eingekapselt.
Die ehrwürdige Rakete erfreut sich weiterhin einer Erfolgsquote von 100 %. Es startete in der Atlas V 421 Konfiguration mit einer 4 Meter Durchmesser Extra Extended Payload Fairing zusammen mit zwei Aerojet Rocketdyne Feststoffraketenmotoren, die an der ersten Stufe des Atlas Booster befestigt waren.
Der zweistufige Atlas V beförderte die MMS-Satelliten auf eine stark elliptische Umlaufbahn. Anschließend wurden sie von der Centaur-Oberstufe der Rakete sequentiell im Fünf-Minuten-Takt ab 12.16 Uhr am Freitag, dem 13. März, eingesetzt. Die letzte Trennung erfolgte um 12.31 Uhr.
Ungefähr 10 Minuten später um 12:40 Uhr bestätigten NASA-Wissenschaftler und -Ingenieure den Zustand aller vier Raumfahrzeuge.
„Ich spreche für das gesamte MMS-Team, wenn ich sage, dass wir begeistert sind, dass alle vier unserer Raumschiffe eingesetzt wurden und die Daten zeigen, dass wir eine gesunde Flotte haben“, sagte Craig Tooley, Projektmanager am Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt. Maryland.
Künstlerisches Konzept der MMS-Observatoriumsflotte mit Regenbogen-Magnetlinien. Bildquelle: NASA
Dies war der dritte Start der ULA im Jahr 2015, die 53. Atlas V-Mission und der vierte Atlas V 421-Start im Programmleben.
Jedes der identisch instrumentierten Raumschiffe ist ungefähr 1,20 m hoch und 3,1 m breit.
Die Bereitstellung und Aktivierung aller vier Raumsonden ist für den Erfolg der Mission absolut unerlässlich, sagte Jim Burch, leitender Forscher des MMS-Instrumentensuite-Wissenschaftsteams am Southwest Research Institute (SwRI) in San Antonio, Texas.
Sie werden in einer Pyramidenformation fliegen, um ihre wissenschaftliche Mission im Abstand von etwa 10 Meilen durchzuführen. Dieser Trennungsabstand wird sich im Laufe der zweijährigen Hauptmission im Laufe der Zeit ändern.
NASA-Wissenschaftler und -Ingenieure werden in wenigen Tagen damit beginnen, mehrere Ausleger und Antennen an der Raumsonde einzusetzen, sagte der MMS-Missionswissenschaftler Glyn Collinson von NASA Goddard gegenüber Universe Today.
Der Bereitstellungs- und Kalibrierungsprozess wird ungefähr sechs Monate dauern, erklärte Collinson. Die wissenschaftlichen Beobachtungen werden voraussichtlich im September 2015 beginnen.
Am 12. Mai 2014 arbeiten Techniker im Reinraum des Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, an dem 20 Fuß hohen Magnetospheric Multiscale (MMS)-Quartett aus gestapelten Observatorien. Bildnachweis: Ken Kremerkenkremer.com
„Nach einem Jahrzehnt Planung und Engineering ist das Wissenschaftsteam bereit, an die Arbeit zu gehen“, sagte Burch.
„Wir hatten noch nie eine solche Gelegenheit, diesen grundlegenden Prozess so detailliert zu studieren.“
Die Raumsonde wird in einer engen Formation durch Regionen mit Wiederverbindungsaktivität fliegen.
Die Instrumente werden ihre wissenschaftlichen Beobachtungen 100-mal schneller durchführen als jede vorherige Mission.
„MMS ist ein entscheidender nächster Schritt, um die Wissenschaft der magnetischen Wiederverbindung voranzutreiben – und keine Mission hat diesen grundlegenden Prozess jemals so detailliert beobachtet“, sagte Jeff Newmark, Interimsdirektor der Heliophysics Division der NASA am Hauptsitz der Agentur in Washington.
„Die Tiefe und Detailliertheit unseres Wissens wird sprunghaft zunehmen, und zwar auf eine Weise, die noch niemand vorhersagen kann.“
MMS-Messungen sollten zu signifikanten Verbesserungen der Modelle führen, um bessere Vorhersagen des Weltraumwetters und der daraus resultierenden Auswirkungen auf das Leben hier auf der Erde sowie für den Menschen an Bord der ISS und robotische Satelliten-Explorer in der Umlaufbahn und am Himmel darüber hinaus zu ermöglichen.
Der beste Ort, um die magnetische Wiederverbindung zu untersuchen, ist „in situ“ in der Magnetosphäre der Erde. Dies wird zu besseren Vorhersagen von Weltraumwetterphänomenen führen.
Es wird auch angenommen, dass die magnetische Wiederverbindung dazu beiträgt, die spektakuläre Aurora, die als Nord- oder Südlicht bekannt ist, auszulösen.
Die MMS-Raumsonde der NASA fliegt in einem Pyramidenmuster, um die 3D-Struktur der angetroffenen Wiederverbindungsstellen zu erfassen. Bildnachweis: NASA
MMS ist eine Mission des Solar Terrestrial Probes Program (STP) innerhalb der Heliophysics Division der NASA. Die Sonden wurden bei NASA Goddard gebaut, integriert und getestet, die für das gesamte Missionsmanagement und den Betrieb verantwortlich ist.
Achten Sie auf Kens laufenden MMS-Berichterstattung. Er war in den Tagen vor dem Start und beim Start am 12. März im Kennedy Space Center vor Ort.
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Der Atlas V mit MMS startet, wie von dieser Kamera vor der Startrampe gesehen. Copyright © Alex Polimeni
Der Atlas V mit MMS startet am 12. März 2015, wie von dieser Kamera vor der Startrampe aus gesehen. Copyright © Alex Polimeni
Eine United Launch Alliance Atlas V-Rakete mit der Magnetospheric Multiscale (MMS)-Raumsonde der NASA an Bord startet vom Space Launch Complex 41 der Cape Canaveral Air Force Station, Donnerstag, 12. März 2015, Florida. Bildnachweis: Ken Kremer- kenkremer.com
Eine Atlas-V-421-Rakete der United Launch Alliance wird am Space Launch Complex-41 der Cape Canaveral Air Force Station in Vorbereitung auf den Start der NASA-Wissenschaftsmission Magnetospheric Multiscale (MMS) am 12. März 2015 abgefeuert. Bildnachweis: Ken Kremerkenkremer.com
NASA-Administrator Charles Bolden posiert mit dem Magnetospheric Multiscale (MMS)-Raumschiff der Agentur, Missionspersonal, Goddard Center Director Chris Scolese und NASA Associate Administrator John Grunsfeld, während des Besuchs des Reinraums im Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, am 12. , 2014. Bildnachweis: Ken Kremer- kenkremer.com
MMS-Projektmanager Craig Tooley (rechts) und Ken Kremer (Universe Today) diskutieren die wissenschaftlichen Ziele der bevorstehenden Magnetospheric Multiscale-Mission der NASA mit einem 20 Fuß großen, gepaarten Quartett gestapelter Raumschiffe im Reinraum des Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, am Mai 12, 2014. Bildnachweis: Ken Kremer-kenkremer.com
