Das Konzept dieses Künstlers zeigt den InSight-Lander auf dem Mars, nachdem der Roboterarm des Landers ein Seismometer und eine Wärmesonde direkt auf den Boden gebracht hat. InSight ist die erste Mission, die sich der Erforschung des tiefen Inneren des Mars widmet. Die Ergebnisse werden das Verständnis dafür verbessern, wie sich alle Gesteinsplaneten, einschließlich der Erde, gebildet und entwickelt haben. Die NASA hat im Mai 2018 einen neuen Starttermin genehmigt. Credits: NASA/JPL-Caltech
Top-Manager der NASA haben den Start von offiziell genehmigt der InSight Lander der Agentur zu der Rote Planet im Frühjahr 2018 nach einer Verschiebung aus diesem Frühjahr aufgrund der Entdeckung eines Vakuumlecks in einem von Frankreich gelieferten erstklassigen wissenschaftlichen Instrument.
Die Ziel der InSight-Missionen ist es, eine beispiellose Untersuchung des tiefen Inneren des erdähnlichsten Planeten in unserem Sonnensystem durchzuführen.
Die NASA strebt nun ab dem 5. Mai 2018 ein neues Startfenster für die Innenerkundung mit seismischen Untersuchungen, Geodäsie und Wärmetransport (InSight) an. Mission zur Erforschung des tiefen Inneren des Mars. Die Marslandung ist nun für den 26. November 2018 geplant.
InSight sollte ursprünglich am 4. März 2016 auf einer Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance (ULA) von der Vandenberg Air Force Base in Kalifornien abgeschossen werden.
Aber die Entdeckung eines Vakuumlecks in seinem wichtigsten wissenschaftlichen Instrument, dem in Frankreich gebauten Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS), im Dezember 2015 erzwang eine unvermeidliche Verschiebung des Starts um zwei Jahre. Aufgrund der unveränderlichen Gesetze der Orbitalmechanik gibt es nur etwa alle 26 Monate Startgelegenheiten zum Roten Planeten.
Der Zweck von InSight ist es, uns zu helfen zu verstehen, wie sich Gesteinsplaneten – einschließlich der Erde – gebildet und entwickelt haben. Das wissenschaftliche Ziel ist völlig einzigartig – „auf das Herz des Mars zu hören, um den Takt der Bildung felsiger Planeten zu finden“.
Das überarbeitete Startdatum wurde vom Direktorat für Wissenschaftsmissionen der Agentur genehmigt.
„Unsere wissenschaftlichen Forschungsroboter wie InSight ebnen den Weg für eine ehrgeizige Reise, um Menschen zum Roten Planeten zu schicken“, sagte Geoff Yoder, stellvertretender Administrator des Science Mission Directorate der NASA in Washington, in einer Erklärung.
„Es ist erfreulich, dass wir mit dieser wichtigen Mission vorankommen, um uns zu helfen, die Ursprünge des Mars und aller Gesteinsplaneten, einschließlich der Erde, besser zu verstehen.“
Die InSight-Mars-Landersonde der NASA in einem Reinraum von Lockheed Martin in der Nähe von Denver. Als Teil einer Reihe von Einsatztests wurde der Raumsonde befohlen, ihre Solarzellen im Reinraum einzusetzen, um den genauen Prozess zu testen und zu verifizieren, den sie auf der Marsoberfläche anwenden wird.
Da InSight wegen des Vakuumlecks in seinem defekten SEIS-Seismometer-Instrument die beabsichtigten Forschungsziele nicht hätte durchführen und erfüllen können, blieb den NASA-Managern nichts anderes übrig, als den diesjährigen Start zu schrubben. Eine Zeit lang schienen die Aussichten für eine zukünftige Belebung angesichts des knappen Budgetumfelds von heute potenziell ungewiss.
Das Leck, wenn es nicht korrigiert würde, hätte die fehlerhafte Sonde nutzlos gemacht, um die beispiellose wissenschaftliche Forschung durchzuführen, die vorgesehen war, um die seismische Aktivität des Planeten zu messen und „Marsbeben“ zu erfassen, um die Natur des tiefen Inneren des Roten Planeten zu bestimmen.
„Das SEIS-Instrument, das Bodenbewegungen bis zu einem halben Radius eines Wasserstoffatoms messen soll, benötigt eine perfekte Vakuumdichtung um seine drei Hauptsensoren, um den rauen Bedingungen auf dem Roten Planeten standzuhalten“, so die NASA.
Das Seismometer-Instrument SEIS wurde vom Centre National d’Études Spatiales (CNES) bereitgestellt – der französischen nationalen Weltraumbehörde, die der NASA entspricht. SEIS ist eines der beiden wichtigsten wissenschaftlichen Instrumente an Bord von InSight. Das andere Instrument zur Messung des Wärmeflusses aus dem Marsinneren wird vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) bereitgestellt und heißt Heat Flow and Physical Properties Package (HP3). Das HP3-Instrument hat perfekt gecheckt.
Dem NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) wurde die Hauptverantwortung für die „neu geplante“ Mission übertragen und sichergestellt, dass das SEIS-Instrument ordnungsgemäß und ohne Lecks funktioniert.
JPL „konstruiert, entwickelt und qualifiziert den evakuierten Behälter des Instruments und die elektrischen Durchführungen, die zuvor ausgefallen sind. Die französische Raumfahrtbehörde, das Centre National d’Études Spatiales (CNES), wird sich auf die Entwicklung und Lieferung der Schlüsselsensoren für SEIS, die Integration der Sensoren in den Container und die endgültige Integration des Instruments in das Raumfahrzeug konzentrieren.“
„Wir sind zu dem Schluss gekommen, dass eine neu geplante InSight-Mission für den Start im Jahr 2018 der beste Ansatz ist, um diese lang ersehnten wissenschaftlichen Ziele mit hoher Priorität zu erreichen“, sagte Jim Green, Direktor der Planetary Science Division der NASA.
Die Kosten für die zweijährige Verzögerung und die Neugestaltung der Instrumente belaufen sich auf 153,8 Millionen US-Dollar, zusätzlich zum ursprünglichen Budget für InSight von 675 Millionen US-Dollar.
Die NASA sagt, dass diese Kosten keine Verzögerung oder Absage aktueller Missionen erzwingen werden. „In den kommenden Jahren, von den Geschäftsjahren 2017 bis 2020, wird es jedoch möglicherweise weniger Möglichkeiten für neue Missionen geben.“
Die Rückschale des InSight-Raumschiffs der NASA wird auf den Lander der Mission abgesenkt, der in seine verstaute Konfiguration gefaltet wird. Die hintere Schale und ein Hitzeschild bilden die Aeroschale, die den Lander beim Eintauchen des Raumfahrzeugs in die obere Marsatmosphäre schützt. Start jetzt auf Mai 2018 verschoben, um das in Frankreich gebaute Seismometer zu reparieren. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/Lockheed Martin
Lockheed Martin ist der Hauptauftragnehmer für InSight und hat das Raumschiff eingelagert, während SEIS repariert wird.
InSight wird durch das Discovery-Programm der NASA für kostengünstige, fokussierte wissenschaftliche Missionen zusammen mit den Beiträgen zur Finanzierung von wissenschaftlichen Instrumenten aus Frankreich und Deutschland finanziert.
Der Mars hat die gleiche grundlegende innere Struktur wie die Erde und andere terrestrische (felsige) Planeten. Es ist groß genug, um Drücke zu haben, die denen im gesamten oberen Erdmantel entsprechen, und es hat einen Kern mit einem ähnlichen Bruchteil seiner Masse. Im Gegensatz dazu reicht der Druck selbst in der Nähe des Zentrums des Mondes kaum bis knapp unter die Erdkruste und er hat einen winzigen, fast vernachlässigbaren Kern. Die Größe des Mars weist darauf hin, dass er viele der gleichen Trennungs- und Kristallisationsprozesse durchlaufen haben muss, die die Erdkruste und den Erdkern während der frühen Planetenentstehung bildeten. Bildnachweis: JPL/NASA
Unterdessen bereitet sich die NASA darauf vor, am Donnerstag dieser Woche ihre große Planetenmission von 2018 zu starten! – die Asteroiden-Probenrückführungssonde OSIRIS-REx startet am 8. September auf einer Atlas V.
Achten Sie auf Kens Fortsetzung der OSIRIS-REx-Mission und Start der Berichterstattung vor Ort im Kennedy Space Center und der Cape Canaveral Air Force Station, FL.
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6.-8. September: „OSIRIS-REx-Launch, SpaceX-Missionen/Starts zur ISS auf CRS-9, Juno bei Jupiter, ULA Delta 4 Heavy Spionagesatellit, SLS, Orion, Kommerzielle Crew, Curiosity erforscht Mars, Pluto und mehr“, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, abends
