Die „unmöglicher“ EM-Antrieb (auch bekannt als HF-Resonanzhohlraum-Triebwerk) ist eines dieser Konzepte, die einfach nicht zu sterben scheinen. Trotz aufkommender Zweifel und Skepsis von Anfang an, die behaupten, es sei zu schön, um wahr zu sein und die Gesetze der Physik verletzen, scheint der EM Drive alle Hürden zu nehmen, die ihm in den Weg gelegt werden.
Seit Jahren ist einer der am häufigsten geäußerten Kommentare, dass die Technologie das Peer-Review nicht bestanden hat. Dies war die übliche Erwiderung, wenn Nachrichten über erfolgreiche Tests gemacht wurden. Aber neuen Gerüchten zufolge hat der EM Drive kürzlich genau das getan, da das von der NASA eingereichte Papier mit den erfolgreichen Tests ihres Prototyps offenbar den Peer-Review-Prozess bestanden hat.
Nach einer Geschichte von Internationale Geschäftszeiten , wurden die Gerüchte auf Dr. José Rodal und einen unabhängigen Wissenschaftler zurückgeführt, der auf dem veröffentlichten NASA-Raumfahrtforum dass das von den NASA Eagleworks Laboratories eingereichte Papier die Peer-Review bestanden hat und in der Zeitschrift für Antrieb und Kraft , eine Veröffentlichung, die von der American Institute of Aeronautics and Astronautics (AIAA).
Ein Modell des EmDrive. EM Drive Prototyp von NASA/Eagleworks. Bildnachweis: NASA-Raumfahrtforum
Bevor nun jemand zu aufgeregt ist, ist ein kurzer Realitätscheck notwendig. Zu diesem Zeitpunkt muss noch alles von Dr. Rodal bestätigt werden, und der Kommentar wurde inzwischen gelöscht. In seinem Kommentar gab Rodal jedoch an, dass das Papier den Titel „Measurement of Impulsive Thrust from a Closed Radio Frequency Cavity in Vacuum“ tragen würde.
Er nannte auch die Autoren der Papiere, zu denen Harold White gehört – der Advanced Propulsion Team Lead für das Johnson Space Center Labor für fortgeschrittene Antriebsphysik (auch bekannt als Eagleworks). Paul March wurde ebenfalls genannt, ein weiteres Mitglied von Eagleworks und jemand, der mit früheren Tests in Verbindung steht.
Darüber hinaus ist die IB Times-Geschichte gab an, dass er auch Informationen veröffentlichte, die aus der Zusammenfassung des Papiers zu stammen schienen:
„Schubdaten in Modusform TM212 bei weniger als 8106Die Torr-Umgebung aus Vorwärts-, Rückwärts- und Nulltests deutet darauf hin, dass das System konstant mit einem Schub-Leistungs-Verhältnis von 1,2 +/- 0,1 mN/Kw ()“ arbeitet.
Das Konzept des Künstlers Mark Rademaker für die IXS Enterprise, das auf dem Aclubierre Drive basiert – etwas, das auch Eagleworks der NASA untersucht. Bildnachweis: Mark Rademaker/flickr.com
Aber selbst wenn das Gerücht wahr ist, gibt es andere Dinge, die berücksichtigt werden müssen. Beispielsweise bedeutet das Peer-Review-Verfahren in der Regel, dass ein unabhängiges Expertengremium die Arbeit überprüft und feststellt, dass es für eine weitere Prüfung ausreichend ist. Es tutnichtdass die gezogenen Schlussfolgerungen richtig sind oder nicht durch Folgeuntersuchungen widersprochen werden.
Es kann jedoch sein, dass wir nicht lange warten müssen, bis der nächste Test stattfindet. Guido Fetta ist der CEO von Cannae Inc., dem Erfinder des Cannae Drive (der auf Shawyers Design basiert). Als er angekündigt am 17. August In diesem Jahr soll das Cannae-Triebwerk an Bord eines 6U CubeSat ins All geschossen werden, um Tests im Orbit durchzuführen.
Wie Fetta auf ihrer Website erklärte, hat Cannae ein neues Unternehmen (Theseus Space Inc.) gegründet, um seine Triebwerkstechnologie zu kommerzialisieren, und wird diese Bereitstellung nutzen, um zu sehen, ob der Cannae-Antrieb Schub in einem Vakuum erzeugen kann:
„Theseus wird einen Demo-CubeSat starten, der Cannae-Triebwerkstechnologie verwendet, um eine Umlaufbahn unter einer Höhe von 250 Meilen zu halten. Dieser Cubesat behält seine extreme LEO-Höhe für eine Mindestdauer von 6 Monaten bei. Das Hauptziel der Mission besteht darin, unsere Triebwerkstechnologie im Orbit zu demonstrieren. Zu den sekundären Zielen dieser Mission gehören Änderungen der Orbitalhöhe und -neigung, die von der Cannae-Triebwerkstechnologie durchgeführt werden.“
Wenn möglich, könnte eine Mission mit dem EM-Antrieb in nur 18 Monaten von der Erde zum Pluto reisen, verglichen mit den 9,5 Jahren, die die New Horizons-Mission benötigte. Bildnachweis: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Southwest Research Institute
Durch einen sechsmonatigen Verbleib im Orbit wird das Unternehmen ausreichend Zeit haben, um zu sehen, ob der Satellit ohne Treibstoff Schub erfährt. Obwohl noch kein Starttermin festgelegt wurde, ist klar, dass Fetta den Start so schnell wie möglich vorantreiben möchte.
Und wie David Hambling von Popular Mechanics schrieb kürzlich, Fetta ist nicht der einzige, der Orbitaltests in Gang setzen möchte. Auch ein Ingenieurteam in China will sein Design des EM Drive im Weltraum testen, und Shawyer selbst will diese Phase in Kürze abschließen. Man kann nur hoffen, dass sich ihre Antriebe alle dem Unternehmen ebenbürtig erweisen!
Obwohl dies ein wichtiger Meilenstein für den EM Drive sein könnte, ist es noch ein langer Weg, bis die NASA und andere Weltraumbehörden ihre Verwendung in Betracht ziehen. Wir sind also noch weit von Raumfahrzeugen entfernt, die eine bemannte Mission zum Mars in 70 Tagen (oder eine zum Pluto in nur 18 Monaten) schicken können.
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