Update vom 19. November: MSL-Start verzögert sich um 24 Stunden auf den 26. November – Details später
In nur 7 Tagen wird der fortschrittlichste Roboter-Roving-Botschafter der Erde von Florida aus zu einer fantastischen Reise in die roter Planet und die Suche nach außerirdischem Leben wird einen Quantensprung machen. Wissenschaftler sind begeistert, dass das edle Unterfangen der Rover Neugier ist nach sieben Jahren mühevoller Arbeit endlich da.
NASAs Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) Rover ist weitaus leistungsfähiger als jedes andere mobile Fahrzeug, das jemals auf die Oberfläche eines anderen Himmelskörpers geschickt wurde. Der Mars ist der erdähnlichste Planet in unserem Sonnensystem und ein Hauptziel für die Erforschung der Entstehung des Lebens jenseits unseres Heimatplaneten.
Die Neugierde ist in einer Aeroshell auf einer Startrampe am Meer zugeknöpft Atlas V-Rakete und letzte Vorbereitungen laufen an der Florida Space Coast, was zu einem morgendlichen Abheben um 10:25 Uhr EST am 25. November, dem Tag nach den Thanksgiving-Feiertagen, führt.
' MSL ist einsatzbereit“, sagte Doug McCuistion, Direktor des Mars Exploration Program im NASA-Hauptquartier in Washington, bei einer Pressekonferenz. „Das ist ein bedeutsamer Anlass. Wir sind einfach nur begeistert, dass wir an diesem Punkt sind.“
„Neugier ist ‚Suche nach Lebenszeichen‘, aber keine Mission zur Erkennung von Leben. Es ist mit modernsten wissenschaftlichen Instrumenten ausgestattet.“
Diese Schrägansicht des Gale-Kraters zeigt die Landestelle und den Hügel aus geschichteten Gesteinen, die das Mars Science Laboratory der NASA untersuchen wird. Der Landeplatz befindet sich im glatten Bereich vor dem Hügel. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/ASU/UA
„Es ist nicht der Rover deines Vaters. Es ist eine 2000-Pfund-Maschine, die über 6 Fuß hoch ist – wirklich ein Wunder der Technik“, sagte McCuistion.
„Neugier ist das Beste der US-amerikanischen Vorstellungskraft und US-Innovation. Und wir haben Partner aus Frankreich , Kanada, Deutschland, Russland und Spanien.“
„Neugier sitzt genau in der Mitte unseres zwei Jahrzehnte langen strategischen Plans von Erforschung des Mars und wird die Lücke wissenschaftlich und technisch vom letzten Jahrzehnt zum nächsten Jahrzehnt schließen.“
' März Science Laboratory baut auf dem verbesserten Verständnis des Mars auf, das durch aktuelle und kürzlich durchgeführte Missionen gewonnen wurde“, sagte McCuistion. „Diese Mission bringt Technologien und Wissenschaft voran, die uns zu Missionen führen werden, um Proben vom Mars zurückzugeben und schließlich Menschen zum Mars zu schicken.“
Curiosity Mars Science Laboratory Rover - im Reinraum des KSC. Bildnachweis: Ken Kremer
Der Rover in der Größe eines Autos soll im August 2012 den Mars erreichen und im Gale-Krater in der Nähe des Fußes eines hoch aufragenden und geschichteten Marsbergs landen, der etwa 5 Kilometer hoch ist. Der Gale-Krater hat einen Durchmesser von 154 km.
Der Landeplatz wurde ausgewählt, weil er mehrere Standorte mit unterschiedlichen Arten von potenziell bewohnbaren geologischen Umgebungen bietet und möglicherweise Beweise für die Entwicklung von mikrobielles Leben , falls es sich jemals gebildet hat.
Es wird angenommen, dass der Gale-Krater Tone und hydratisierte Mineralien enthält, die sich vor Äonen und über Milliarden von Jahren in flüssigem Wasser gebildet haben. Wasser ist eine wesentliche Voraussetzung für die Entstehung des Lebens, wie wir es kennen.
Das fortschrittlichste mobile Roboterlabor der NASA, das Mars Science Laboratory mit dem Curiosity-Rover, wird am 25. November um 10:25 Uhr EST auf einer Atlas-V-Rakete starten, um eines der faszinierendsten Gebiete auf dem Mars bei Gale . zu untersuchen Krater. Bildnachweis: NASA
Der 1-Tonnen-Roboter ist ein Ungetüm mit einer Länge von 3 Metern und fast doppelt so groß und fünfmal so schwer wie die früheren Zwillingsrover der NASA – Spirit and Gelegenheit .
Curiosity ist mit einem leistungsstarken Array von 10 wissenschaftlichen Instrumenten ausgestattet, die das 15-fache der wissenschaftlichen Nutzlasten seines Vorgängers wiegen. Der Rover kann suchen nach die Zutaten des Lebens einschließlich Wasser und der organischen Moleküle, aus denen wir alle bestehen.
Curiosity wird sich auf eine mindestens zweijährige Expedition durch das sehr abwechslungsreiche Terrain der Krater begeben und Gesteins- und Bodenproben auf eine Weise sammeln und analysieren, die es außerhalb der Erde noch nie gegeben hat.
Schließlich wird sich unser Abgesandter den Ausläufern nähern und den Marsberg erklimmen, auf der Suche nach bisher unberührten Mineralien und bewohnbaren Umgebungen, die möglicherweise die Entstehung des Lebens unterstützt haben könnten.
Mit jeder wissenschaftlichen Mission versucht die NASA, einen Sprung nach vorne in Bezug auf Fähigkeiten und Technologie zu machen, um den wissenschaftlichen Ertrag erheblich zu steigern – nicht nur, um vergangene Missionen zu wiederholen. MSL ist keine Ausnahme.
Sehen Sie sich eine dramatische, actiongeladene Animation der Landung und Erkundung an Hier :
Curiosity wurde zu Beginn so konzipiert, dass es weitaus leistungsfähiger ist als jeder vorherige Roboter-Explorer an der Oberfläche, sagte Ashwin Vasavada, stellvertretender Projektwissenschaftler von Curiosity am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien
'Dies ist die Traummaschine eines Mars-Wissenschaftlers.'
Daher verwendet diese Mission neue Technologien, um die Landung einer schwereren wissenschaftlichen Nutzlast zu ermöglichen, und ist von Natur aus riskant. Das Gewicht von einer Tonne ist viel zu schwer, um das für Spirit und Opportunity verwendete Aufsetzsystem mit Airbag-Dämpfung zu verwenden, und wird stattdessen eine neue Landemethode verwenden.
Curiosity wird bei seinem Tauchgang durch die Marsatmosphäre, dem „Himmelskran“, eine beispiellose neue Präzisionslandetechnik sein. In den letzten Stadien des Aufsetzens wird eine raketenbetriebene Sinkstufe Feuerlöscher abfeuern, um den Sinkflug zu verlangsamen und dann den Rover auf einem Seil wie eine Art Himmelskran absenken und dann Curiosity sicher auf dem Boden absetzen.
Die NASA hat ungefähr drei Wochen Zeit, um Curiosity vom Space Launch Complex 41 auf der Cape Canaveral Air Force Station in Florida zum Start zu bringen, bevor sich die Planetenausrichtungen ändern und das Startfenster zum Mars für weitere 26 Monate geschlossen wird.
„Die Vorbereitungen für den Start bei unserer ersten Gelegenheit laufen auf Kurs“, sagte Pete Theisinger, MSL-Projektmanager am Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in Pasadena, Kalifornien. „Wenn Wetter oder andere Faktoren den Start verhindern, haben wir bis Dezember mehr Möglichkeiten. 18.“
Besprechung des Mars Science Laboratory. Doug McCuistion, Mars-Programmdirektor, links, Ashwin Vasavada, stellvertretender MSL-Projektwissenschaftler, und Pete Theisinger, MSL-Projektmanager, lachen während einer Pressekonferenz am 10. November 2011 im NASA-Hauptquartier in Washington. Curiosity, das fortschrittlichste mobile Roboterlabor der NASA, wird einen der faszinierendsten Bereiche auf dem Mars untersuchen. Die Mission Mars Science Laboratory (MSL) soll am 25. November von Floridas Space Coast aus starten und im August 2012 auf dem Roten Planeten landen, wo sie während einer fast zweijährigen Hauptmission den Gale-Krater untersuchen wird. Bildnachweis: NASA/Paul E. Alers
Vollständige Abdeckung von Neugier – NASAs Next Mars Rover startet am 25. November 2011
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