Die NASA veröffentlichte Bilder des Mid-Atlantic Regional Spaceport in der Wallops Flight Facility der NASA in Virginia nach dem katastrophalen Versagen der Antares-Rakete von Orbital Science kurz nach dem Start am Dienstag, den 28. Oktober. Sichtbar sind Schäden am Transporter-Aufrichterwerfer und an den Blitzableitern sowie Schmutz um das Pad herum. Aber angesichts der spektakulären Sekundärexplosion, als die Rakete auf die Startrampe zurückfiel, sieht der Schaden – aus der Luft betrachtet – relativ gering aus.
Eine weitere Luftaufnahme der Starteinrichtungen von Wallops Island, aufgenommen vom Wallops Incident Response Team am Mittwoch, 29. Oktober 2014, nach dem gescheiterten Startversuch der Antares-Rakete von Orbital Science Corp. am 28. Oktober, Wallops Island, VA. Bildnachweis: (NASA/Terry Zaperach)
NASA und Orbital haben mit einer ersten Bewertung des Unfalls begonnen, aber sie sagten, es werde 'noch viele Wochen dauern, um das volle Ausmaß der Auswirkungen des Ereignisses weiter zu verstehen und zu analysieren'.
Die NASA fügte hinzu, dass eine Reihe von Stützgebäuden in der unmittelbaren Umgebung zerbrochene Fenster und implodierte Türen aufweisen. Am meisten beschädigt wurden Gebäude in der Nähe von Pad 0A, wo der Start stattfand, sowie ein Höhenforschungsraketenwerfer neben Pad 0A.
„Ich möchte das Startteam, die Reichweitensicherheit, alle unsere Notfallhelfer und diejenigen loben, die gegenseitige Hilfe und Unterstützung bei einer hochprofessionellen Reaktion geleistet haben, die die Sicherheit unserer wichtigsten Ressource – unserer Mitarbeiter – gewährleistet“, sagte Bill Wrobel, Wallops Direktor. „In den kommenden Tagen und Wochen werden wir die Schäden auf der Insel weiter bewerten und mit dem Prozess der Wiederherstellung unserer Weltraumstartfähigkeiten beginnen. Ich habe keinen Zweifel, dass wir uns stärker denn je erholen werden.“
Die NASA sagte auch, dass die Umweltauswirkungen des Startfehlers weitgehend im südlichen Drittel von Wallops Island in der unmittelbaren Umgebung der Startrampe begrenzt waren. In dem Gebiet und auf der nahegelegenen Insel Chincoteague wurden Luftproben genommen, und an den beprobten Orten wurden keine gefährlichen Stoffe festgestellt.
Weitere Bilder finden Sie unter Flickr-Seite der NASA.
Ken Kremer von Universe Today wurde für NBC News interviewt, und Sie können das Feature unten sehen:
Quelle: NASA
