In diesem und im nächsten Jahrzehnt werden einige sehr beeindruckende Missionen stattfinden. Zum Beispiel schickt die NASA ihre Roboter Europa Clipper orbiter untersucht erstmals Jupiters Eismond Europa. Der Orbiter wird irgendwann Mitte des Jahrzehnts (wahrscheinlich 2024) starten und in den 2030er Jahren im Jupitersystem eintreffen, um nach möglichen Lebenszeichen zu suchen.
In Vorbereitung auf dieses bedeutsame Ereignis hat die NASA kürzlich ein atemberaubendes neues veröffentlicht Missionsplakat . Wie Sie sehen können, zeigt das Poster den Orbiter, der auf die eisige Oberfläche Europas blickt, während Jupiter im Hintergrund hängt. Der Orbiter selbst liegt im Schatten, um auf die darunter liegende Landschaft aufmerksam zu machen.
Dies trägt dazu bei, die Bedeutung derEuropa ClipperSeine Mission besteht darin, die Zusammensetzung, Chemie, Energie und das Innere des Ozeans dieses eisigen Mondes zu untersuchen – und so festzustellen, ob er Leben unterstützen könnte. In dieser Hinsicht wird die Mission Fragen beantworten, die Astronomen seit der Reisen Sonden durchliefen das System im Jahr 1979.
Es waren diese Missionen, die die ersten hochwertigen Bilder der Mondoberfläche machten, die auf das Vorhandensein eines flüssigen Ozeans darunter hindeuteten. Seitdem war nur eine Mission zum Jupiter und hat seine großen Monde direkt untersucht. Das war der Galilei Mission, die fast acht Jahre lang den Jupiter umkreiste und Daten erhielt, die die Argumente für jeden inneren Ozean untermauern.
Die nächste Mission, dies zu tun, war Juno , das 2016 um den Jupiter herum ankam und seine Atmosphäre, Magnetosphäre und innere Umgebung weiter untersuchen wird. Die Mission endet im Juli nächsten Jahres, wenn die Raumsonde in die Atmosphäre des Planeten stürzt. Während es der Raumsonde gelang, Daten über den Vulkanismus von Io und die ersten Bilder der Polarregionen von Ganymed zu erhalten, untersuchte sie die Jupitermonde nicht eingehend.
Das wird sich ändern, wenn dieEuropa Clipperund die ESAs JUpiter Icy Moons Explorer (SAFT) im System ankommen. Wenn die NASA-Mission startet im Jahr 2024, dieClipperwird sechs Jahre im All verbringen und die folgenden vier Jahre um Jupiter kreisen. Diese Umlaufbahn ermöglicht dieClipper45 Vorbeiflüge in geringer Höhe an Europa durchzuführen und seine Oberfläche bei jedem Durchgang zu untersuchen.
Dazu wird es auf eine Reihe fortschrittlicher Instrumente zurückgreifen, die ein Eisdurchdringungsradar, ein Kurzwellen-Infrarot-Spektrometer, einen topografischen Imager sowie ein Ionen- und Neutralmassenspektrometer umfassen. Diese Werkzeuge sind unerlässlich, um zu erfahren, was sich unter Europas Eis verbirgt, die Zusammensetzung dieses Eises und wie viel Energie aus dem Inneren an die Oberfläche gelangt.
Ein weiteres wichtiges Ziel der Mission besteht darin, detaillierte Bilder der Oberfläche zu machen, damit Astronomen auf der Erde mögliche Orte für eine Zukunft auswählen können Europa Lander Mission. Diese Mission (deren Datum noch offen ist) wird an einem Ort abgesetzt, der aufgrund seines Potenzials für Biosignaturen ausgewählt wurde, und dann Proben aus etwa 10 cm (4 Zoll) unter der Oberfläche sammeln.
In diesem und im nächsten Jahrzehnt gibt es einige kühne Pläne für die Weltraumforschung, die ziemlich viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Ein Großteil dieser Aufmerksamkeit richtet sich auf Projekt Artemis , bei der zum ersten Mal seit der Apollo-Ära Astronauten zum Mond zurückkehren. Ihnen werden mehrere Weltraumagenturen beitreten, die sich alle dafür einsetzen, eine dauerhafte Präsenz auf dem Mond zu schaffen.
Es gibt sogar den langfristigen Plan, bis 2030 Astronauten zum Mars zu schicken. Auch hier geht die Suche nach außerirdischem Leben weiter. Bis Februar 2021 umfasst diese Suche dieAusdauerRover, die die erste Mission sein wird, Proben auf dem Mars zu sammeln und sie für eine spätere Bergungs- und Rückflugmission zur Erde in einem Cache zu belassen. Die Analyse dieser Proben wird helfen, die Frage zu beantworten, ob es Leben auf dem Mars gab (oder gibt)!
Vor uns liegt ein spannendes Jahrzehnt, dem ein noch spannenderes folgen soll! Während wir warten, schauen Sie sich unbedingt dieses Video derEuropa ClipperMission und die Suche nach außerirdischem Leben, mit freundlicher Genehmigung von NASA JPL:
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