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Die ersten Trümmerteile des Space Shuttle Columbia, die einer Nichtregierungsbehörde zu Test- und Forschungszwecken zur Verfügung gestellt wurden, sind auf dem Weg vom Kennedy Space Center (KSC), Florida, zur Aerospace Corporation in El Segundo, Kalifornien.
Die Aerospace Corporation hat Graphit-/Epoxid-Wabenhäute von einer Orbitalmanöversystem-Kapsel, Heliumtanks des Hauptantriebssystems, eines Heliumtanks des Reaktionssteuerungssystems und eines Speicherverteilungssystemtanks für Energiereaktanten angefordert und erhält sie. Das Unternehmen wird die Teile verwenden, um die Wiedereintrittseffekte auf Verbundwerkstoffe zu untersuchen. Die NASA benachrichtigte die Familien der Columbia-Crew über das Darlehen, bevor sie die Gegenstände zum Studium freigab.
Anfang dieses Jahres besichtigte Dr. Gary Steckel, leitender Wissenschaftler in der Materialwissenschaftsabteilung des Space Materials Laboratory der Aerospace Corporation, die Artikel. „Wir glauben, dass diese Artikel repräsentativ für die strukturellen Verbundmaterialien sind, die auf Columbia geflogen werden. Sie werden es uns ermöglichen, unser Ziel, analytische Modelle zur Vorhersage des Wiedereintrittsverhaltens von Verbundstrukturen zu kalibrieren, erfolgreich zu erreichen“, sagte Steckel.
Die Forscher glauben, dass die Tests zeigen werden, wie Materialien auf verschiedene Erwärmungs- und Lastumgebungen reagieren sollen. Die Ergebnisse werden helfen, Werkzeuge und Modelle zu kalibrieren, die verwendet werden, um Gefahren für Menschen und Eigentum durch das Wiedereintritt von Hardware vorherzusagen. Die Aerospace Corporation wird die Trümmer ein Jahr lang zur Verfügung haben, um Analysen durchzuführen, um die maximalen Temperaturen während des Wiedereintritts basierend auf der Geometrie und Masse des gewonnenen Verbundmaterials abzuschätzen.
„Die Mission der NASA umfasst die Entwicklung von Technologien, die die Sicherheit und Zuverlässigkeit des Zugangs zum Weltraum verbessern“, sagte der stellvertretende NASA-Administrator Fred Gregory. 'Indem es der wissenschaftlichen Gemeinschaft ermöglicht wird, die Trümmer von Columbia zu untersuchen, haben die Forscher die Möglichkeit, beispiellose Erkenntnisse über die Auswirkungen des Wiedereintritts zu gewinnen.'
Die Anfrage von The Aerospace Corporation war eine von mehreren „Request for Information“-Anträgen, die die NASA erhielt, um die Trümmer von Columbia zu untersuchen. Die acht Hardwareteile wurden im KSC Vehicle Assembly Building inventarisiert, in dem Columbias Schutt gelagert und für den Versand vorbereitet wird.
„Die Idee, Teile von Columbia zu studieren, kam mir kurz nach dem Unfall im Trümmerhangar“, sagte Mike Leinbach, Direktor des Shuttle-Starts. „Mir war klar, dass wir viel daraus lernen können und dass wir die Trümmer nicht wie bei Challenger vergraben sollten.“
„Zu sehen, wie der Plan aufgeht, ist persönlich lohnend“, sagte Leinbach. „Ich hoffe, dass die technische Gemeinschaft so viel wie möglich lernt und dieses Wissen nutzt, um das Design von Raumfahrzeugen und Flugbesatzungssystemen in Zukunft zu verbessern“, sagte er.
Informationen über die NASA und zurück zu den Flugbemühungen im Internet finden Sie unter:
http://www.nasa.gov/returntoflight
Informationen über The Aerospace Corporation im Internet finden Sie unter:
http://www.aero.org/home.html
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
