Der Plan der NASA, die Internationale Raumstation (ISS) für kommerzielle Aktivitäten zu öffnen, gewinnt an Boden. Sie haben eine Vision für eine Wirtschaft im Low-Earth Orbit (LEO) namens Plan für die kommerzielle LEO-Entwicklung . Laut NASA beabsichtigen sie, die wirtschaftliche Entwicklung in LEO zu fördern und Innovationen zum Wohle der amerikanischen Wirtschaft voranzutreiben.
Jetzt haben sie ausgewählt Axiom-Raum von Houston ein kommerzielles Wohnmodul für die ISS bereitzustellen.
Der Plan der NASA, kommerzielle Aktivitäten in LEO zu entwickeln, umfasst fünf Elemente:
- Legen Sie eine Preispolitik für den Zugang zur ISS fest. Dies wird es privaten Unternehmen ermöglichen, Dienstleistungen und Ressourcen von der ISS zu erwerben und es ihnen leichter machen, Geschäftspläne zu erstellen.
- Ermöglichen Sie bereits ab 2020 zwei kurze private Astronautenaufenthalte auf der ISS.
- Planen Sie den Anschluss eines kommerziellen Moduls an die ISS und in Zukunft eine frei fliegende Plattform.
- Ein Plan zur Stimulierung der Nachfrage nach kommerziellen Aktivitäten in LEO.
- Quantifizieren Sie ihren eigenen langfristigen Bedarf in LEO.
Das kommerzielle Modul von Axiom wird an den Vorwärtsport von Node 2 auf der ISS angeschlossen. Node 2 gilt als Utility-Hub auf der ISS, weil er die Labormodule aus den USA, der ESA und JAXA (Japan) verbindet. Node 2 wird auch „Harmony“ genannt.
Das neue kommerzielle Modul wird über den Pressurized Mating Adapter (PMA) an den Node 2 Forward angeschlossen. Bildquelle: NASA
Das Modul wird seine Fähigkeit demonstrieren, kommerziellen Akteuren in LEO Dienstleistungen anzubieten, und es wird den Übergang zu einer nachhaltigen Wirtschaft im erdnahen Orbit einleiten. NASA und Axiom werden einen Festpreisvertrag mit einer fünfjährigen Basisleistungsperiode und einer zweijährigen Option aushandeln.
„Die heutige Ankündigung ist ein aufregender und willkommener Schritt nach vorn bei den Bemühungen, den erdnahen Orbit zu kommerzialisieren“, sagte Senator Ted Cruz aus Texas. „Diese Partnerschaft zwischen der NASA und Axiom Space – einem Original aus Houston, Texas – zeigt, wie wichtig die Internationale Raumstation ist und bleiben wird, um neue Technologien für die erdnahe Umlaufbahn und darüber hinaus zu entwickeln und Amerikas Führungsrolle im Weltraum fortzusetzen.“ . Herzlichen Glückwunsch an Axiom Space zu dieser aufregenden Auszeichnung – Houston ist nicht ohne Grund als Space City bekannt, und ich freue mich darauf, dass dieses großartige Unternehmen von Space City und die NASA diese Ankündigung in die Tat umsetzen.“
„Unser Ziel ist es, den Stand der Menschheit und des menschlichen Wissens voranzutreiben.“
Dr. Kam Ghaffarian, Vorstandsvorsitzender von Axiom
Michael Suffredini ist ein ehemaliger NASA-ISS-Programmmanager, der jetzt mit Axiom zusammenarbeitet. „Wir schätzen die mutige Entscheidung der NASA, eine kommerzielle Zukunft im Low Earth Orbit zu eröffnen“, sagte Suffredini in a Pressemitteilung . „Diese Auswahl ist eine Anerkennung der einzigartig qualifizierten Natur des Axiom-Teams und unseres kommerziellen Plans, ein florierendes, nachhaltiges und amerikanisch geführtes LEO-Ökosystem zu schaffen und zu unterstützen.
Axiom strebt die Einführung seines Moduls in der zweiten Hälfte des Jahres 2024 an. Das Modul wird acht Mannschaftsquartiere bieten, und jeder private Liegeplatz wird eine nestähnliche Kabine mit hervorragender Aussicht auf die Erde und mit Kommunikation mit hoher Bandbreite sein.
Eine Illustration eines der Besatzungsliegeplätze auf dem kommerziellen Modul von Axiom. Bildnachweis: Axiom Space.
Vergleichen Sie den Liegeplatz der Axiom-Crew mit den beengten Quartieren auf der ISS.
JAXA-Astronaut Koichi Wakata in einem der Besatzungsliegeplätze auf der ISS. Bildquelle: NASA/JAXA
Jeder Crew-Liegeplatz hat seinen eigenen Blick auf die Erde. Bildnachweis: Axiom Space
Das Team von Axiom verfügt über umfangreiche, hochrangige Erfahrung in LEO. In einer Pressemitteilung sagt das Unternehmen, dass es „Expertise in den Bereichen bemanntes Raumfahrtmanagement, Raumfahrtsystemtechnik und -betrieb, Nutzung der Mikrogravitation, Raumfahrtfinanzierung, Marketing und Recht“ hat. All diese Expertise positioniert sie gut.
„Die bemannte Raumfahrt hat eine unglaublich steile Lernkurve“, sagte Suffredini. „Die kollektive Erfahrung bei Axiom ist ziemlich weit fortgeschritten. Da wir aus erster Hand wissen, was bei LEO funktioniert und was nicht, sind wir innovativ in Bezug auf Design, Technik und Verfahren, während wir gleichzeitig die Sicherheit gewährleisten und die Kosten drastisch senken.“
Das kommerzielle Modul von Axiom ist nur der Anfang. Das Unternehmen plant den Bau einer weiteren Raumstation, die die ISS mehr oder weniger übernehmen kann. Sie nennen es die Axiom-Station , und dieses Modul ist nur der erste Teil davon. Im Laufe der Zeit planen sie, dem ersten Modul weitere Module hinzuzufügen und es dann von der ISS zu trennen, wenn die ISS in Rente geht. Die Axiom-Station wird die frei fliegende Plattform sein, die im Plan der NASA für eine Wirtschaft im erdnahen Orbit vorgesehen ist.
Axiom hat ein . erstellt Animation, die den gesamten Prozess zeigt auf ihrer Website.
Ein Video, das die fertiggestellte Axiom-Station zeigt, die von der ISS abgenommen wurde. Credit: Axiom Space
Axiom sagt, dass sie mit ihrer Erfahrung und mit all den Fortschritten in der Technologie ihre Station billiger bauen können. Es wird auch einfacher zu warten und für Upgrades bereit sein.
Das Unternehmen sieht ihre Bemühungen als Teil von etwas Größerem und nicht nur als wirtschaftliches Unterfangen. Axiom-Mitbegründer Dr. Kam Ghaffarian sieht darin einen großen Wandel für die Menschheit.
„Eine kommerzielle Plattform in der Erdumlaufbahn ist eine Gelegenheit, eine Veränderung in unserer Gesellschaft zu markieren, die derjenigen ähnelt, die Astronauten durchmachen, wenn sie den Planeten von oben sehen“, sagte Ghaffarian, Vorstandsvorsitzender von Axiom. „Unser Ziel ist es, den Stand der Menschheit und des menschlichen Wissens voranzutreiben. Ich freue mich, dass das Axiom-Team mit seiner fortschrittlichen bemannten Raumfahrt-, Ingenieur- und Betriebskompetenz für sein Potenzial anerkannt wird, genau das zu tun und auf der ISS aufzubauen.“
„Wir verändern die Art und Weise, wie die NASA mit der Industrie zusammenarbeitet, um der Weltwirtschaft zu helfen und die Weltraumforschung voranzutreiben.“
NASA-Administrator Jim Bridenstine
Es besteht eine Nachfrage nach Zugang zum Weltraum von Nationen, die es sich nicht leisten können, ihre eigene Infrastruktur aufzubauen. Laut NASA gibt es über ein Dutzend Länder, die ihre eigenen Astronauten ins All schicken wollen. Es gibt sowohl wissenschaftliche als auch kommerzielle Gründe für die Nachfrage, aber die Nachfrage ist da, und laut NASA wird diese Nachfrage nur wachsen.
Die ISS wird in Rente gehen und die Axiom-Station wird ihren Platz in LEO einnehmen. Für die NASA ist dies ein wichtiger Punkt in ihrem eigenen Übergang. Sie nutzen bereits private Raumfahrtunternehmen, um die Station wieder zu versorgen und bald Besatzungen hin und her zu transportieren. Bald wird die Station selbst privat sein und die NASA wird ein Kunde sein.
Die Axiom Station wird ein Erdbeobachtungsfenster mit atemberaubendem Blick auf den Planeten bieten. Bildnachweis: Axiom Space
„Die Arbeit von Axiom zur Entwicklung eines kommerziellen Ziels im Weltraum ist ein entscheidender Schritt für die NASA, um ihren langfristigen Bedarf an Astronautentraining, wissenschaftlicher Forschung und Technologiedemonstrationen im erdnahen Orbit zu decken“, sagte NASA-Administrator Jim Bridenstine. „Wir verändern die Art und Weise, wie die NASA mit der Industrie zusammenarbeitet, um der Weltwirtschaft zu helfen und die Weltraumforschung voranzutreiben. Es ist eine ähnliche Partnerschaft, die in diesem Jahr die Fähigkeit amerikanischer Astronauten zurückgibt, mit amerikanischen Raketen von amerikanischem Boden zur Raumstation zu starten.“
Die NASA wird das Raumstationsgeschäft nicht vollständig verlassen, sondern sich über LEO hinaus entwickeln. Sie planen ihr Lunar Gateway, früher bekannt als Deep Space Gateway, als das nächste menschliche Sprungbrett in den Weltraum. Die Mondtor wird den Mond umkreisen und als Ausgangspunkt für Missionen zur Mondoberfläche und dann zum Mars dienen. Es ist ein gemeinsames Projekt zwischen der NASA und der ESA und möglicherweise anderen Partnern.
Mehr:
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