Seit Musk SpaceX im Jahr 2002 gründete, mit der Absicht, den Mars schließlich zu kolonisieren, hat jeder seiner Schritte Aufmerksamkeit erregt. Und in den letzten zwei Jahren wurde ein Großteil dieser Aufmerksamkeit speziell auf die Entwicklung derFalke HeavyRakete und dieDrache 2Kapsel – die Komponenten, mit denen Musk 2018 eine Lander-Mission zum Mars starten will.
Unter anderem wird viel darüber spekuliert, wie viel das kosten wird. Angesichts der Tatsache, dass eines der Leitprinzipien von SpaceX darin besteht, die Erforschung des Weltraums kosteneffektiv zu gestalten, wie viel Geld hofft Musk, für diesen wichtigen Schritt in Richtung einer bemannten Mission auszugeben? Wie sich herausstellte, hat die NASA bei einem kürzlichen Treffen einige Schätzungen vorgelegt, die darauf hindeuteten, dass SpaceX über 300 Millionen US-Dollar für seine geplante Mars-Mission ausgibt.
Diese Schätzungen wurden während einer Sitzung des NASA Advisory Council abgegeben, die am 26. Juli in Cleveland zwischen Mitgliedern des Technologiekomitees stattfand. Während des Treffens sprach James L. Reuter – der stellvertretende stellvertretende Administrator für Programme bei der NASA Missionsdirektion Raumfahrttechnologie – gab einen Überblick über Vereinbarung der NASA mit SpaceX , das im Dezember 2014 unterzeichnet und im vergangenen April aktualisiert wurde.
Konzept der Künstler, um bereits 2018 die Raumsonde SpaceX Red Dragon zur Landung auf dem Mars zu schicken. Quelle: SpaceX
In Übereinstimmung mit dieser Vereinbarung wird die NASA den Plan des Unternehmens unterstützen, eine unbemannte Drache 2 Kapsel (mit dem Namen „Red Dragon“) bis Mai 2018 zum Mars. Diese Mission beinhaltet den Plan, eine Landung mit Vortrieb auf dem Mars durchzuführen, die dieDrache 2's SuperDraco Descent Landing-Fähigkeit. Ein weiteres wichtiges Merkmal dieser Mission besteht darin, die Falke Heavy um die Kapsel einzusetzen.
Die Bedingungen dieser Vereinbarung beinhalten keine Überweisung von Geldern, sondern eine aktive Zusammenarbeit, die den Parteien zugute kommt. Wie Reuters in seiner Präsentation angab, die das Office of Communications der NASA per E-Mail mit Universe Today teilte (und auf der Website verfügbar sein wird). Die NASA-Seite von STMD demnächst):
„Aufbauend auf einer bestehenden geldlosen Zusammenarbeit mit SpaceX bietet die NASA technische Unterstützung für den Plan des Unternehmens, eine unbemannte Raumsonde Dragon 2 auf dem Mars zu landen. Diese Zusammenarbeit könnte der NASA wertvolle EDL-Daten (Entry, Descent and Landing) für unsere Reise zum Mars liefern und gleichzeitig die amerikanische Industrie unterstützen. Wir haben ähnliche Vereinbarungen mit Dutzenden von US-amerikanischen Handels-, Regierungs- und gemeinnützigen Partnern.“
Zusätzlich zu dieser Vereinbarung verpflichtet sich die NASA zu einem Budget von 32 Millionen US-Dollar für die nächsten vier Jahre, dessen Zeitplan in der Präsentation teilweise illustriert wurde: mit einem geschätzten Wert von ungefähr 32 Millionen $ über vier Jahre mit ungefähr 6 Millionen US-Dollar im [Geschäftsjahr] 2016.“
Diagramm, das die geplante Mission „Red Dragon“ von SpaceX zum Mars zeigt. Bildnachweis: NASA/SpaceX
Gemäß Artikel 21 des Weltraumgesetz-Abkommen zwischen der NASA und SpaceX umfasst dies die Bereitstellung von SpaceX mit: „Tiefenweltraumkommunikation und -telemetrie; Weltraumnavigation und Flugbahndesign; Einflug-, Sink- und Landesystemanalyse und technische Unterstützung; Entwicklung von aerodynamischen und aerothermischen Datenbanken zum Eintritt in den Mars; Allgemeine Beratung zu interplanetaren Missionen und Hardware-Beratung; und Beratung und Beratung zum Schutz des Planeten.“
SpaceX ihrerseits hat noch nicht bekannt gegeben, wie viel ihr Mars-Missionsplan kosten wird. Aber nach Jeff Foust von SpaceNews gab Reuter eine grundlegende Schätzung von etwa 300 Millionen US-Dollar vor, basierend auf einer 10-zu-1-Bewertung des eigenen finanziellen Engagements der NASA: „Sie haben mit uns über eine 10-zu-1-Kostenvereinbarung gesprochen: ihre 10, unsere 1, “, sagte Reuter. 'Ich denke, das ist im Baseballstadion.'
Warum sich die NASA entschieden hat, SpaceX bei der Durchführung dieser Mission zu helfen, wurde im Laufe des Treffens ebenfalls dargelegt. In der Präsentation von Reuter heißt es: „Die NASA hat eine ziemlich hochrangige technische Machbarkeitsbewertung durchgeführt und festgestellt, dass eine vernünftige Wahrscheinlichkeit für einen Missionserfolg besteht, der durch die Hinzufügung des technischen Know-hows der NASA verbessert würde.“
Eine solche Mission würde der NASA wertvolle Landedaten liefern, die sich bei der Durchführung ihrer bemannten Mission in den 2030er Jahren als sehr nützlich erweisen würden. Zu den weiteren diskutierten Themen gehörten die gemeinsamen Aktivitäten von NASA und SpaceX für den Rest des Jahres 2016 – die einen „[Fokus auf das Systemdesign, das stark auf der Dragon 2-Version basiert, die für den ISS-Besatzungs- und Frachttransport verwendet wird“ beinhalteten.
Künstlerische Konzepte der Falcon Heavy-Rakete (links) und der Dragon-Kapsel auf der Marsoberfläche (rechts). Bildnachweis: SpaceX
Es wurde auch klargestellt, dass dieFalke Heavy, die SpaceX kurz vor der Fertigstellung steht, wird als Trägerrakete dienen. SpaceX beabsichtigt, seinen ersten Flugtest durchzuführen (Falcon Heavy Demo Flug 1) des Schwerlasters im Dezember 2016. Drei weitere Testflüge sind zwischen 2017 und dem noch für Mai 2018 geplanten Start der Mars-Lander-Mission geplant.
SpaceX unterstützt nicht nur die NASA bei der Vorbereitung ihrer Mission zum Roten Planeten, sondern auch die Fortschritte bei den beidenFalke HeavyundDrache 2sind auch entscheidend für Musks langfristigen Plan für eine bemannte Mission zum Mars – deren Architektur noch nicht bekannt gegeben werden muss. Sie sind auch für die Entwicklung der Mars-Kolonialtransporter , mit dem Musk eine dauerhafte Siedlung auf dem Mars errichten will.
Und während 300 Millionen US-Dollar derzeit nur eine grobe Schätzung sind, ist klar, dass SpaceX erhebliche Ressourcen für das Unternehmen bereitstellen muss. Darüber hinaus müssen die Leute bedenken, dass dies nur die erste in einer Reihe wichtiger Verpflichtungen wäre, die das Unternehmen eingehen muss, um bis 2024 eine bemannte Mission zu starten, ganz zu schweigen vom Bau einer Marskolonie!
In der Zwischenzeit sollten Sie sich unbedingt diese Animation desCrew-Dracheim Flug:
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