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Der NASA-Administrator Charlie Bolden hat um eine Bewertung alternativer Schwerlastraketen gebeten, darunter die Jupiter-Trägerrakete von DIRECT. Die Bewertung habe „höchste Priorität“, so NASASpaceflight.com , und ein spezielles Team des Marshall Space Flight Center wurde mit der Durchführung der Studie beauftragt, mit der Anweisung, bis Ende November einen Bericht fertigzustellen. Der Blick auf Alternativen zum Aufstellungsprogramm ist eine offensichtliche Reaktion auf den Abschlussbericht der Augustiner-Kommission, der am Donnerstag veröffentlicht wird.
Vom Shuttle abgeleitetes Schwergutkonzept. Bildnachweis: NASASpaceflight.com
Das andere Schwergutfahrzeug, das ebenfalls ins Auge gefasst werden sollte, ist das Shuttle Derived Heavy Lift Launch Vehicle, ein Konzept auf Shuttle-Basis, bei dem eine Ladungsträgerseite am aktuellen Design des externen Tanks angebracht ist. Das Konzept ist in der Lage, 80 mt (metrische Tonnen) in die niedrige Erdumlaufbahn (LEO) und etwa 54 mt zum Mond zu bringen.
Quellen von NASASpaceflight.com weisen jedoch darauf hin, dass das Jupiter-Startsystem des DIRECT-Teams die frühen Diskussionen bei den Special Team-Meetings dominiert hat.
Bolden deutete kürzlich auch an, dass kommerzielle Raumfahrtunternehmen eine entscheidende Rolle für die Zukunft der NASA spielen könnten. „Einige der aufregendsten Unternehmen in Amerika heißen heute SpaceX, Blue Origin, Armadillo Aerospace, Virgin Galactic, Xcor, Bigelow Aerospace, Masten, Flag Suit und Ad Astra“, sagte Bolden in a Rede vor der National Association of Investment Companies. „Heute erarbeiten wir bei der NASA Wege, um mit diesen Unternehmen und anderen, die kommen werden, zusammenzuarbeiten. Ich fordere Sie und alle anderen Anleger auf, dies zu beachten. Der Weltraum könnte eines Tages bald das neue Ding beim Investieren werden.“
Weitere Informationen zum Direct-Projekt finden Sie in unserem vorheriger ausführlicher Artikel hier , oder der DirectLauncher-Website.
Quelle: NASASpaceflight.com