Das Zentrum für die Förderung der Wissenschaft im Weltraum ( CASIS ) hat einen Teil des Äußeren der ISS für Forschungsexperimente geöffnet über NanoRacks , ein Unternehmen, das Drittforschungsorganisationen Plug-and-Play-Plattformen an Bord der Station bereitstellt. Kommerzielle Experimente haben zum ersten Mal eine eigeneexternRaum an Bord der ISS und stellt sie auf die „Vorderseite des Universums“.
Seit 2009 stellt NanoRacks Forschungseinrichtungen schuhkartongroße Konsolen zur Verfügung, die maßgeschneiderte Experimente für den Einbau im US-amerikanischen National Laboratory an Bord der ISS aufnehmen können.
Am 12. April kündigte CASIS einen 1,5-Millionen-Dollar-Deal mit NanoRacks an, der die Installation einer externen „NanoLabs“-Plattform auf dem japanischen Kibo-Modul ermöglicht. Die Struktur wird Forschungsräume von bis zu 8″² bieten, die der Umgebung des Weltraums ausgesetzt sind. (Sehen Sie sich unten ein Video des NanoLabs-Konzepts an.)
Durch die Investition von CASIS werden bis zu vier Unternehmen in der Lage sein, Experimente zu geringen oder gar keinen Kosten zu fliegen.
Im Juni wird CASIS eine formelle Aufforderung an Forschungsunternehmen und Privatunternehmen zur Einreichung von Vorschlägen für Nutzlasten herausgeben. Die NanoLabs-Plattform soll 2013 flugbereit sein – ein ganzes Jahr früher als geplant.
„Die Investition von CASIS stellt sicher, dass US-Forscher viel früher als sonst erwartet Zugang zur externen ISS-Plattform haben“, sagte Jeffrey Manber, Managing Director von NanoRacks. „Dieses Programm wird eine schnellere Innovation und eine spiralförmige Entwicklung für Nutzlasten ermöglichen – eine Gelegenheit, die dem kommerziellen Markt bisher nicht zur Verfügung gestellt wurde.“
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NanoRacks LLC wurde 2009 gegründet, um hochwertige Hardware und Dienstleistungen für das U.S. National Laboratory an Bord der Internationalen Raumstation ISS bereitzustellen. Das Unternehmen betreibt das erste kommerzielle Labor im erdnahen Orbit. Das Center for the Advancement of Science in Space (CASIS) wurde im Juli 2011 von der NASA ausgewählt, um die Nutzung der Internationalen Raumstation U.S. National Laboratory bis 2020 zu maximieren.
Bild: S134-E-011413 — Eine ISS mit Hintergrundbeleuchtung, die von der STS-134-Besatzung der Endeavour am 29. Mai 2011 nach dem Abdocken von der Station fotografiert wurde. (NASA)