Für einen Weltraumfreak wäre das ultimative Do-it-yourself-Projekt der Bau eines Satelliten in Ihrem Keller. Die Astronomin und Autorin Sandy Antunes tut genau das, aber dieses Projekt hat auch eine künstlerische Seite. Sein Satellit, genannt Projekt Calliope, sammelt Daten aus der Ionosphäre und sendet sie in klangbasierten MIDI-Dateien zur Erde zurück, sodass Musik aus dem Weltraum erzeugt werden kann. 'Es wird ein Ionosphärendetektor sein, der sonifizierbare Daten zurück zur Erde sendet', sagte Antunes. „Konzeptionell ist es ein Musikinstrument im Weltraum, das vom Weltraum gespielt und nicht nur nachträglich beschallt wird.“
Antunes beschloss, dieses Projekt nach der kommerzielles Raumfahrtunternehmen InterOrbital begann, kleine DIY-Pikosatelliten in Getränkedosengröße zum vernünftigen Preis von 8.000 US-Dollar anzubieten – einschließlich der Markteinführung.
Einer der Hauptgründe für das Projekt ist, zu beweisen, dass jeder einen Satelliten in seinem Keller bauen kann – obwohl Antunes zugibt, dass dies auch eine ziemlich billige Midlife-Crisis-Ausgabe ist, besonders wenn sein Chef im Wissenschaft 2.0-Blog, Hank Campbell, beschloss, die Hälfte des Preises einzuzahlen.
Das Skelett des Satelliten der Antunes, zusammengebaut. Katze ist für die Skala. Bildnachweis: Sandy Antunes.
„Wenn Leute fragen, ‚Woher hast du deine Idee?‘, dann verfehlt das das Ziel“, sagte Antunes gegenüber Universe Today. „Die Frage sollte lauten: ‚Welche Idee haben Sie?‘ Wir sind jetzt an dem Punkt angelangt, an dem ein einzelner Bastler etwas in den Orbit schicken kann, um etwas Nützliches zu tun. Ich denke, das ist eine neue Denkweise des Weltraumzeitalters. Ich würde gerne sehen, ob dies die Leute dazu inspiriert, etwas Cooleres als ich zu tun. Das ist für mich die Wissenschaft.“
Antunes dokumentiert seine Erfahrungen auf seinem Blog, Der Himmel bei Tag. „Ich mache Fehler, damit andere sie nicht machen müssen“, sagt er. 'Hoffentlich kann ich den Weg für andere leichter machen.'
Außerdem hofft Antunes, die große Frage zu beantworten, wie sich Weltraum anhört. Die Sonne interagiert mit dem Erdmagnetfeld in der Ionosphäre und erzeugt alle möglichen Aktivitäten; es gibt auch temperatur- und lichtschwankungen.
„Die Leute wissen nicht, wie sich Weltraum anhört“, sagte er. „Du gehst zum Meer und schließt deine Augen und du kannst das Rauschen der Wellen, das Rauschen des Wassers, die Momente der Stille hören; und Sie können eine gute Vorstellung davon bekommen, welche Aktivität gerade stattfindet. Aber wir haben keine Vorstellung von der Aktivität des Weltraums oder der Ionosphäre, wohin dieser Satellit fliegt. Das Beschallen der Ionosphäre wird den Menschen eine Vorstellung von der Ebbe und Flut geben – wie es ständige Ereignisse gibt, manchmal katastrophale Ereignisse, aber es gibt auch eine Ruhephase.“
Wenn die Daten zur Erde zurückkehren, wird Antunes den Musikern freie Hand lassen. „Musiker können es nehmen und überarbeiten, ähnlich wie Musiker Umgebungsgeräusche, Naturgeräusche oder Walgesänge in einem Stück haben“, sagte Antunes, „aber in diesem Fall können sie Klänge aus der Ionosphäre nehmen. Wir machen es lizenzfrei, damit jeder es verwenden kann.“
Die verpackten Komponenten für den 8.000 US-Dollar teuren DIY-Satelliten von InterOrbital. Bildnachweis: Sandy Antunes.
Antunes sagte, mit dem vorgefertigten zu arbeiten TubeSat Personal Satellite Kit i Es ist anders, als er es sich ursprünglich vorgestellt hatte. Das Hubble-Weltraumteleskop ist es nicht.
„Es hat ein Stromversorgungssystem, das im Wesentlichen aus zwei miteinander verbundenen Lithium-AA-Batterien besteht, einem kleinen Stück Kaugummi-Computerchip und einigen sehr zerbrechlichen Solarzellen“, sagte Antunes. „Ich dachte, es wäre harte Wissenschaft und knifflige Technik und ungelöste Probleme, aber alles, was ich bekomme, ist von der Stange. Die Sensoren sind Plug-Ins, daher besteht die Hauptarbeit darin, Dinge zu integrieren. Es gibt also ganz andere Probleme, als ich dachte, aber das sagt mir, dass man keinen Doktortitel haben muss, um einen Satelliten aufzubauen.“
Der aktuelle Starttermin für den ersten Start von InterOrbital Tubesat ist März oder April 2011. Das Unternehmen hat die Raketentriebwerke gebaut und führt jetzt Tests und Testzündungen durch.
Antunes weiß, dass das Testen einer Rakete sehr unklar ist, und rechnet mit einigen Verzögerungen, da er selbst als Teil eines NASA-Projekts nie einen pünktlichen Start hatte. Dies ist der erste Start des kommerziellen Satellitenunternehmens von InterOrbital. Wenn es explodiert, wird Antunes die Chance bekommen, seinen Satelliten zu fliegen.
Das Projekt Calliope wird in eine kurzfristige polare Umlaufbahn eintreten und etwa 6-12 Wochen dauern, es handelt sich also um eine kurzfristige Erfahrung, sagte Antunes.
Aber er wird seinen Satelliten bis zur Auslieferung optimieren.
„Ich wollte etwas tun, was die NASA nicht kann und was eine Universität nicht tun würde, indem ich Kunst und Wissenschaft verbinde“, sagte Antunes. „Ich mag die Idee, etwas im Weltraum zu fliegen, dessen Zweck es ist, Musik zu machen, bis es stirbt – Musik aus der Wissenschaft.“
