Im Jahr 2008 überwachte die HiRISE-Kamera des Mars Reconnaissance Orbiter eine bestimmte Region auf dem Mars auf Veränderungen der Frostmuster im Laufe des Frühlings und erfasste glücklicherweise Lawine in Aktion. Dieses Jahr hat das HiRISE-Team Ausschau gehalten, um mehr einzufangen Lawinen wenn sich der Frühling auf der Nordhalbkugel des Mars nähert. Sie waren erfolgreich – und wie! Diese fantastische Aufnahme wurde am 27. Januar 2010 von einer steilen Klippe in der nördlichen Polarregion des Mars aufgenommen und zeigt mindestens drei isolierte Partikelwolken, die von der Klippe fallen. Die HiRISE-Teams sagen, dass diese Wolken, die nahe am Boden rollen oder schweben, wahrscheinlich eine Höhe von mehreren zehn Metern erreichen (bis zu 180 Fuß)! Die Lawinen sind das Ergebnis von Kohlendioxidfrost, der im Winter in der Dunkelheit an den Steilhängen haftet, und wenn sie im Frühjahr von Sonnenlicht getroffen werden, lockern sie sich und fallen. Die etwa 700 Meter hohe Klippe besteht aus Wassereisschichten mit unterschiedlichem Staubgehalt, die in etwa den polaren Eiskappen auf der Erde ähneln. Aber warte, es gibt noch mehr! Ja, es ist Lawinensaison auf dem Mars!
Eine weitere Lawine, die früher im Jahr 2010 gesehen wurde. Credit: NASA/JPL/University of Arizona
Hier ist eine weitere Lawine, die am 12. Januar 2010 aufgenommen wurde, und unten wurde die HiRISE-Kamera an derselben Stelle trainiert, an der die ursprüngliche Lawine 2008 aufgenommen wurde.
Ein Schuss, der den ursprünglichen Standort aktiver Frost-Staub-Lawinen überwacht (ESP_016173_2640) Credit: NASA/JPL/University of Arizona
Die HiRISE-Teams sagen, dass sie durch die Betrachtung aller einzelnen Lawinenvorfälle aus allen Bildern auch eine Sequenz von Schnappschüssen des gesamten Lawinenvorgangs von Anfang an (ein Materialstrom, der die Klippe herunterfällt) zusammensetzen können. zu beenden (verweilende geschwollene Wolken). Patrick Russell schreibt:
Basierend auf den diesjährigen Beobachtungen finden diese Ereignisse meist mitten im Frühjahr statt, was ungefähr dem April bis Anfang Mai auf der Erde entspricht. Und sie sind in der Tat weiter verbreitet als nur dieser eine Abhang. Alles in allem scheint dies ein regelmäßiger Frühlingsprozess am Nordpol des Mars zu sein, der jedes Jahr zu erwarten ist – Lawinensaison! Diese Informationen in Verbindung mit den Ergebnissen der numerischen Modellierung des Verhaltens der beteiligten Materialien werden uns helfen herauszufinden, was diese dramatischen Ereignisse verursacht.
Weitere wundervolle Bilder finden Sie im HiRISE-Website.